周敏
今年夏天格外热。才七月初，全国不少城市的最高温度已经突破了四十摄氏度，比往年提前了近半个月。这时，最想看到的颜色，莫过于自带清凉感的蓝色了。
人类偏爱蓝色是有悠久历史的，蓝色令我们联想到大海的深邃，蓝天的辽远以及星空的宁静。除了清凉，蓝色还带给人们心理上深深的抚慰。
然而，蓝色却是自然界最稀有的颜色。在植物的花朵、动物的身上以及岩石中，蓝色都出奇地稀少。据统计，在近30万种已知的开花植物中，开蓝色花的植物只占不到10%。这是什么原因呢？
为什么自然界里，开蓝色花的植物那么少呢？该图摄于西藏。 阿珠 图
花朵的颜色与气味，是植物的“原始吸引力”，其功能与本质，都是提高对传粉动物的吸引力。蓝色花多盛放于高海拔地带，如我国的西南地区与青藏高原，且多为昆虫授粉的草本植物，其中的原因并不像我们想像的那么浪漫——那是迫于生存压力演化出来的。
对植物来说，高寒地带的生存环境是极其严酷的：紫外光强，气候寒冷且变化无常，传粉昆虫也相对减少。中国科学院昆明植物研究所的相关研究表明，在高海拔地区，众多高山植物的传粉昆虫通常都是熊蜂。
熊蜂对低温环境适应力强，却偏爱蓝色花，这迫使部分植物忽略合成蓝色色素的高额成本，开出蓝色花以确保授粉成功。西北农林科技大学的一项研究也表明，对传粉者的竞争压力可能是蓝色花的主要进化动力。
吸引传粉者完成授粉，从而结出果实，保证后代的繁衍，这就是植物开花唯一的目的。“崇尚简单，直抵目的，为自然造物之精髓。”——我想起了梭罗说过的这句话，真是精辟的总结。
此外，高原上日照强烈，植物需要积累更多的花青素来抵御紫外线，呈现在花瓣的颜色上面，就是蓝紫色。
现在，正是到西南地区与青藏高原观赏蓝色高山花卉的最佳时节。这些美丽出尘的蓝花，集中来自以下几个家族：
龙胆：高原蓝花的旗舰
龙胆科是“高山名花”三大家族之一（另外两个是杜鹃花科与报春花科），集中了高原上种类最多的蓝色花，堪称高原蓝花的旗舰。我国共有250种龙胆，大多数种类集中分布于西南地区，主要生长在高山流石滩、高山草甸和灌木丛中。
那些蓝沁沁的，就像世界上最古老的海水一样的龙胆花，大都极其华丽，蓝色的花朵上常点缀着美丽的斑点或脉纹。它们常成片生长，像星星一样散落在高山草甸上，惹人遐思。
三歧龙胆（Gentiana trichotoma）是高山龙胆中极具辨识度的一种，因花序三歧分枝而得名。植株高约三十四厘米，花冠蓝色，狭漏斗形或漏斗形，上面有长短不一的细条纹；花萼倒锥形，花萼裂片大，直立或稍开展。
三歧龙胆，龙胆科龙胆属，花期7-9月。 本文图片除特别注明外均拍摄于川西高原的康定、金川等地，均为作者周敏 图
肾叶龙胆（Gentiana crassuloides）植株矮小铺散，基部多分枝，单花生于小枝顶端。它的花虽然很小，却蓝得非常讨人喜欢：花冠上部蓝色或蓝紫色，下部黄绿色，檐部五裂，裂片之间有边缘啮蚀形的褶，乍一看似乎有着十枚花裂片一样，这是龙胆的典型特征。对生的茎上部叶与直立的花萼裂片均为肾形。
肾叶龙胆，花期6-9月。
除了龙胆属，龙胆科的另一种明星植物是湿生扁蕾（Gentianopsis paludosa）。它的花单生于茎与分枝的顶端，花梗长且直立；整朵花有着丝绸般的光泽，宽筒状的花冠蓝得纯正而华丽，四枚花冠裂片下部的两侧有明显的细条裂齿。湿生扁蕾区别于同属种的特征主要是花萼，长为花冠之半，两对萼裂片近等长，内面一对裂片较宽，呈三角形。
湿生扁蕾，龙胆科扁蕾属，花期7-10月。
翠雀：成群嬉戏的蓝精灵
翠雀，光听这个名字你都大致能推测出它的样子：花是蓝色或蓝紫色的，拖着一只长长的尾巴（植物学上叫做“距”），像极了一只小鸟。这个特征，令它在众多的高原蓝花中有了极其鲜明的标志。
翠雀属是高原上另一个最具代表性的蓝花家族，清一色的高颜值。我国有100多种，大多数种分布在四川西部、云南北部与西藏东部的高山地区。
翠雀很容易亲近。在川西高原上，大路边就常能遇见。它们的茎细而高，疾风过处，成串的花便雀跃不已，就像一群聚在一起嬉戏的蓝精灵。
翠雀最奇特的地方，是大而艳丽的蓝色“花瓣”，其实是五枚花瓣状的萼片，那根长长的雀尾，就是由上萼片延伸出去的萼距。从正面看，花中心的两坨黄色或白色髯毛像极了两只眼睛，这是两枚退化雄蕊，真正的花瓣反倒很小。
大而艳丽的蓝色“花瓣”，其实是五枚花瓣状的萼片。
翠雀属的定种是公认的难，除了花的特征，还需要观察花序、花梗、小苞片、叶片等的特征及被毛情况，一个也不能少。展毛翠雀花（Delphinium kamaonense var.glabrescens）是在海拔3700多米的金川情人海路边遇见的，主要的特征有以下几个：总状花序，每序有花十来朵；萼距水平开展，长于上萼片；退化雄蕊与萼片同色；腹面中央髯毛为黄色；小苞片位于花梗中部，花序轴与花梗均疏被毛。
展毛翠雀花，毛茛科翠雀属，花期6-8月。
党参与沙参：淡蓝色风铃
行走在高原上，总能看到很多大大小小的、花似铃铛的植物，大多是清雅的淡蓝色。它们大多是桔梗科的，党参或沙参。
党参属在我国约有40种，全国均产，但主产于西南各省区。大花党参（Codonopsis nervosa var.macrantha）是其中最美丽的一种，在高山草甸、云顶花海或是路边，都能看到它的花葶高高地伸出来，每枝上面只有一朵花，大如铜铃——党参属的学名“Codonopsis”，意思就是“钟形的”或“铃形的”；下垂的淡蓝色花冠先端五浅裂，裂片外部顶端被毛，外面有着蓝白色的脉纹。
辨识党参，茎的形态是非常重要的一个分类特征。茎直立或多少蔓生的，归臭参组，大花党参就属于这一组，其主茎上叶少而小，基部多分枝。花萼的特征也很重要，它的花萼筒部呈半球形，上面常有十条明显的辐射脉；花萼裂片5枚，裂片边缘向侧后卷叠，全面被毛——这是它与原变种脉花党参（Codonopsis nervosa）的主要区别。
大花党参，桔梗科党参属，花期7-10月。
甘孜沙参（Adenophora jasionifolia）是我在康定塔公大草原路边遇见的，成片成串的淡蓝色花朵在草丛中随风摇曳，见之心喜。它的花冠呈漏斗状，分裂可至花冠的一半，区别于沙参属相似种的特征之一是花萼常为灰色，花萼裂片边缘有多对瘤状小齿。
甘孜沙参，桔梗科沙参属，花期7-8月。
紫堇：青鸟不传云外信
生长于高山草甸的紫堇，以其独特的气质深受植物爱好者的青睐。特别是其中那些开蓝色花的，更是美得仿佛来自另一个不惹尘埃的世界。我国有350多种紫堇，南北各地均有分布，但以西南部最集中。
紫堇花形奇特，就像一只小鸟，紫堇属的学名“Corydalis”意思就是“云雀”。但凡长得像鸟雀的花，结构都异常复杂精巧：紫堇属的4枚花瓣，分为内外两轮；外轮的2枚分为上花瓣与下花瓣，上花瓣前端扩展成伸展的花瓣片，后部反向延长成直伸、上翘或下弯的距，跟下花瓣的形状通常不同。两侧内花瓣同形，先端粘合先端粘合在一起，把雄蕊与雌蕊全部包裹在里面。
上下花瓣与距的形态变化多姿，是辨识紫堇的最重要特征。曲花紫堇（Corydalis curviflora）的花呈亮蓝色，上花瓣的花瓣片为舟状宽卵形，先端具短尖，背部有鸡冠状突起，下花瓣宽倒卵形，先端圆，具短尖；距圆筒形，粗壮，末端向上弯曲。总状花序顶生，密集多花。
曲花紫堇，罂粟科紫堇属，花期5-8月。
尖瓣紫堇（Corydalis oxypetala）也是顶生的总状花序，花瓣蓝色，上花瓣的花瓣片卵形，背部具矮鸡冠状突起；下花瓣长倒披针形，鸡冠状突起矮小；距近圆锥形。
尖瓣紫堇（Corydalis oxypetala），花期7-9月。南山摄于云南。
绿绒蒿：离“天堂”最近的花
绿绒蒿大概是最具传奇色彩的高原之花，它们可以在雪线附近绽放，因而被称为离“天堂”最近的花。绿绒蒿属有50多种，除1种产西欧外，其余均分布于东亚的中国一喜马拉雅地区。我国有40余种，集中分布于西南部。
绿绒蒿的花，跟它们所生长的高寒环境形成强烈反差。高原的生境对植物来说都是非常严酷的挑战，它们却开出了美得令人窒息的花——花瓣薄如蝉翼，吹弹可破，颜色更是纯净到极致，几如梦幻。难怪很多西方植物学家为它魂牵梦萦，称之为“喜马拉雅蓝罂粟”。
绿绒蒿属里，开蓝色或蓝紫色花的有很多种，辨识它们的主要特征是花序形态与叶片的生长情况。总状绿绒蒿（Meconopsis racemosa）的叶基生及茎生，多朵花排列成具苞片的总状花序；花瓣5-8枚，天蓝色或蓝紫色。植株高20-50厘米，全株被坚硬而平展的硬刺。
总状绿绒蒿，罂粟科绿绒蒿属，花期5-11月。摄于四川巴朗山。 陈湛 图
藿香叶绿绒蒿（Meconopsis betonicifolia）的蓝非常特别，是一种接近透明的天蓝色，很有梦幻气息。它的花瓣通常4-6枚，花序特别，3-6朵生于最上部茎生叶腋内；既有基生叶，也有茎生叶，最上部的茎生叶丛生成假轮生状。
藿香叶绿绒蒿，花期6-11月。摄于西藏。 阿珠 图
多刺绿绒蒿，花期6-9月。摄于西藏。 阿珠 图
多刺绿绒蒿（Meconopsis horridula），听到这个硬朗的名字，你能想像出它惊心动魄的美丽吗？它的一身上下都布满了坚硬而平展的刺：花单生于基生花葶上，花葶5-12或更多，密被平展的刺；植株高15-20厘米，叶全部基生，两面也都是硬刺。这些刚硬的刺，将它蓝紫色的花朵反衬得格外娇柔，也格外打动人心。
（作者周敏，资深媒体人，博物爱好者，参与编写《认识中国植物 西南分册》，个人公众号：植物上瘾者。 )
责任编辑：王昱
校对：丁晓
