生命逝去之后，全身脏器还能恢复生机、心脏还能继续跳动吗？或许各位认为这样的奇迹只能在武侠小说或神话故事中得以实现了。但是今天要告诉大家的是，在一些小猪身上，奇迹真的发生了。2019年，美国耶鲁大学的神经科学家Nenad Sestan领导的研究团队开发了一种叫做BrainEx的灌注装置，然后取出了已经死亡4小时的猪的大脑，并将其颈动脉和静脉连接到了灌注装置上。这个装置可以模仿心脏跳动，为猪脑提供人造血液。几个小时后，猪脑开始“苏醒”，不仅维持住了之前良好的结构，还能消耗氧气和葡萄糖，甚至产生了和活体一样的规律电活动。时隔3年后，研究人员又在《自然》杂志发表了一篇论文，表示他们在BrainEx的基础上开发了全身灌注系统OrganEx，这一次，他们实现了在猪死亡一个小时之后，恢复它的多个器官组织和细胞的功能，猪的心脏甚至也再次跳动了起来。
奇迹是怎样发生的？难道这就是故事当中的“起死回生”吗？事实上，以OrganEx举例，这套全身灌注系统中含有离心泵、脉冲产生器、血液透析器、药物传输系统，以及多个传感器，灌注液中添加了血清蛋白，以及一些让液体无法凝固和保护细胞的药物，就像是现在临床上使用的体外循环系统（ECMO），不过它比体外循环系统的效果更好。但是，即便通过灌注系统恢复了猪身上多处器官的基本运行，这也只是生理上的恢复，并非是猪的重生，因为大脑的神经元细胞在缺氧几分钟后，就会造成不可逆的损伤。而且，脑电活动是上百亿个神经元共同放电的宏观结果，一只已经死去的猪并不能比过一只植物猪的状态，后者没有脑死亡，还能拥有作为一个生物的节律，而前者已经脑死亡，恢复的脑电信号与前者相比还是非常微弱和局部的。
毕竟生与死不是科学能够完全逆转的，灌注系统为生命带来的目前也只是微观层面的改变。但是，这项技术或许在未来可以更好地帮助医生为病人进行器官移植，通过灌注系统，离体器官能够被更好地保存，而不必像现在这样需要冰冻低温再快速地转运了，所以这依然是一个令人欣喜的进展。
再脑洞大开一些的说，这项技术成熟以后，我们是不是就能够给自体器官提供一个合适的体外培养环境、或者把异体器官在这套环境中进行特殊蛋白质以及特殊基因的敲除，以减少甚至消除器官移植带来的排异反应呢？或许未来这些畅想并不能一一实现，但是从一个好想法到一个新进展，再到成为一项成熟的技术，要走很长很长的一段路，在这个过程中我们能够看到科学家的努力和科学的发展，这也是令人充满期待的。
