以全国最大的购物节双11所属的11月份为例，Wind统计数据显示，2015年11月份规模以上快递业务量为26亿件，2021年11月份规模以上快递业务量达到了113.32亿件。6年时间翻了4.3倍。
面对迅速攀升的单量，如何利用IOT、无人车等科技手段来提升配送效率显得尤为重要。作为阿里数字商业业务的物流基础设施，菜鸟的一举一动备受关注。
“在菜鸟过去8、9年的发展中，我们运用了大量的数据、算法、AI的能力，希望在业务发展过程中打造出来的数据产品，比如数据运营的方法论、大数据的中台能力，给到我们整个行业，去服务企业客户。”7月27日，在菜鸟开放周·科技日中，菜鸟科技副总裁、物流科技事业部总经理丁宏伟表示。
当前，菜鸟服务的客户分为两大类：物流企业、企业物流。物流企业的典型代表是快递公司、快运公司、第三方物流公司等，主要是利用科技手段帮助企业提高效率、降低油耗等；企业物流的典型代表是快消品、制造业、汽车、钢铁等，利用数字化供应链等能力帮助客户提升生产效率。
面向物流行业的未来，菜鸟制定了三个方向：自动化、数字化、智能化，每个方向都有自己的定位，以及相应核心能力的研发、对外商业化产品的输出。
菜鸟在自动化领域的起步要追溯到2015年前后。
“当时消费者收到的包裹大多是四联单，包裹绝大部分都是人工分拣的，完全不具备自动化分拣的能力。现在主流分拨中心都是自动化的，第一个就是电子面单，把地址信息化。”丁宏伟表示。在此基础上，菜鸟研发了高速交叉分拣机，应用于快递分拨中心，对快递包裹进行快速识别，，把每个包裹根据流向进行自动分拣。同时，围绕仓储自动化逐渐诞生了自动化立库，以及AGV货到人的拣选。
在数字化领域，“首先要高效的，其次要低成本，这是物流行业的特点，整个行业的利润率各个方面有很大的边界压力的，怎么用高效、低成本的科技能力，把物流行为、供应链行为数字化。”丁宏伟表示，一个典型的物流详情操作流程会有7~8个扫描节点，从运营角度来讲可能会有20多个节点，每一个扫描都要钱的。
丁宏伟认为，如何利用RFID标签、RFID读写器、短距通信等新技术，把数字化的过程用更高的效率、更低成本的科技能力进行替代，是非常关键的。
以徐福记为例，RFID一般被用于供应链商品流通中的货物盘点、出入库交接，以及全链路追踪，但此前因为技术突破有限，识别准确率不高，一直未能大规模投入实际应用。菜鸟经过两年多的研发，通过优化芯片、读写器及其背后的一整套识别算法，将识别准确率大幅提升。在应用了菜鸟在新一代识别技术RFID后，产线识别率能够达到99.97%，库存盘点时间仅需要10分钟，而徐福记的纸箱类型就有4000多个。
在智能化领域，菜鸟主要是将AI能力、数据能力应用到具体的实践之中，比如推出的小蛮驴、AI客服。
丁宏伟表示：“菜鸟在自动化布局上非常早，2015年就开始布局了机器人应用，去年在推进干线运输、城市配送等。”
