在上个世纪80年代的中国乒坛，曾出现过这样一位与众不同的运动员，她烟不离手爱喝酒，酷爱赶时髦烫头，并且还不顾国家队规定和队员谈恋爱，看起来一副“吊儿郎当”的模样。然而这样的外表下却隐藏着令人惊叹的实力。她被称为80年代乒坛一姐，拿下过大大小小一共59个冠军，还成为了世乒赛团体、单打、双打还有混双四个项目的大满贯得主。她就是中国乒乓球队前主力队员曹燕华。
也许对于很多熟悉乒乓球的球迷们来说，提起来曹燕华就会想到当年她与男乒队员施之皓的恋情。而这个敢爱敢拼的运动员，无论是在情感上还是在事业中，都表现出来了无所畏惧的一面，给人们留下了极其深刻的印象。
曹燕华出生于1962年，来自上海。从小就开始打乒乓球的她在15岁时就被选进国家队，并于同年斩获公开赛的冠军。1978年她又获得了亚洲乒乓球锦标赛的女子单打冠军，其天赋可见一斑。曹燕华的打法是直板弧圈球结合快攻，一面反胶一面防弧。她擅长发球，反手高抛发球以及换板发球是她的绝技，经常能迷惑住对手，从而造成对手的失误。
凭借着不凡的实力，曹燕华很快就坐稳了女乒一姐的位置。在第36届世乒赛上，国乒迎来了前所未有的辉煌时刻。中国队包揽了那一届比赛七个项目的冠军，向世界展示出了乒乓强国的风采。而当时作为主力的曹燕华出战了女单、女双和女团共三项比赛，并在团体赛上出场20次且全都获胜，最后帮助队伍拿下了冠军。随后在1983年第37届世乒赛中，曹燕华终于圆了她的女子单打冠军的梦想。
1985年世乒赛，年仅23岁的曹燕华参加了女单、女双以及混双三个项目的比赛，在拿下了女单和混双的冠军之后，她宣布了一个令人震惊的消息。曹燕华要退役了。此消息一出不仅球迷们意想不到，就连国家体育总局的领导都说，曹燕华这个时候退役实在是太可惜了，如果再坚持两年她就能拿到世乒赛三连冠。闻言曹燕华心中只觉得有些悲哀:如果不是当年让球，她早都已经实现了三连冠，又何必再等到两年后？
原来当初在第一次参加世乒赛的时候，曹燕华曾经被教练组要求，在女子单打决赛中让球给队友童玲。当时才刚成年的曹燕华虽然内心疑惑为什么要这样做，也不满这种让球的风气，但最后还是听从命令输给了童玲。这也让她的世乒赛女单冠军迟到了足足两年。而在第38届世乒赛上，相同的剧情又再次上演，只不过这一次，曹燕华坚定地拒绝了教练组的命令，一路闯进决赛卫冕女单冠军，还拿下了混双金牌以及女双的银牌。
这次世乒赛结束后，曹燕华自己选择了退役。不过除了让球一事之外，曹燕华退役还有另一个原因。曾经在国家队里，曹燕华永远是特立独行的那一个，抽烟喝酒样样在行，甚至公然违反规定和国乒男队的施之皓谈起了恋爱。纸里终究是包不住火的，两人的恋情很快就被发现，施之皓因此被调离了国家队。考虑到自己在比赛中没有听从上级命令同意让球，不知道以后将会经历怎样的风波，再加上男友已经离队，曹燕华毅然决然地选择了离开，并在不久之后就和施之皓结了婚。
然而婚后的日子并没有曹燕华想象中那样顺利幸福。他们曾在国外生活过几年，后来又被祖国召唤回来，施之皓去了北京当教练，而曹燕华则是留在了上海，开办了一所乒乓球学校。长期的两地分居让夫妻二人的感情日渐淡薄，最后无奈选择了和平离婚。后来曹燕华嫁给了同样是乒乓球运动员的刁明，而施之皓则与国乒女队的徒弟李楠结了婚。离婚之后各自收获了幸福，也证明了二人当初的分开是非常明智的选择。
如今曹燕华已经成为了体育公司以及乒乓球学校的负责人。从她开办的乒乓球中走出来过我国的国乒名将许昕，足以见得她的事业有多么成功。不管是曾经的让球风波也好，还是后来的恋爱婚姻变故也罢，于曹燕华来说都只是一段人生的经历，敢爱敢恨的她不管处于什么阶段都永远知道自己想要什么，而最终她也得到了自己幸福的生活。
