最近英格兰足总对英格兰的业余足球、青少年足球提出了一项要求，12岁以下的青少年从事这项运动的时候，不管是训练还是比赛，都不允许使用头球。因为有太多来自美国和欧洲大陆的统计发现，职业球员患老年痴呆的风险比正常人高于3-4倍，其中一个主要原因就是因为头球。在运动员进行头球这样冲撞的时候，有可能对他的脑补形成更大的冲撞，青少年这方面的保护首先来自美国，美国已禁止12岁以下的青少年接触头球了，这一点已经扩散到英国，未来可能在欧洲大陆形成大规模的反响。
头顶脚踢向来是足球得分两大利器，但未来，足球比赛有可能禁止用头顶球，会不会很荒唐？美国足球联合会此前宣布了一项在13岁以下足球比赛中不许球员头球的禁令，以此提醒热爱这项运动的人们：那些看上去精彩的狮子甩头和鱼跃冲顶等头球动作，对球员来说是潜在的伤害来源，尤其是对于青少年，因为小孩大脑没发育好。美国足联的这项头球禁令除了针对13岁以下的比赛外，还包括10岁以下年龄组连训练中都不得有头球。目前这一新规在全美青少年足球训练体系和大联盟俱乐部的少年队中普遍推行，包括美国国少队。
青少年顶头球为什么被认为是危险的？美国普度大学人体损伤和再生技术研究实验室的导师对两支中学球队和一支高校球队进行持续一年的跟踪检查，每场训练课和比赛，球员都必须在右耳戴上脑震荡传感器以方便收集每一次头球的冲击力数据，科学家还对每一次冲击所反馈的数据进行统计归纳，最后收集的数据令人震惊。其中球员在面对守门员发出的高空球头球争顶和甩头攻门时需要的冲量远大于预期。
年初，时任流浪者主帅杰拉德在接受采访时表示，他同意痴呆症的问题需要解决，但希望可以用其他方法解决，而不是禁止12岁以下儿童进行头球。“我大概在4岁的时候就喜欢头球了。所以我不会禁止小球员进行头球，因为他们每天都能在电视上看到他们喜欢的球星利用头球取得进球。当然，你可以让小球员用比正常足球要轻的足球来训练。“
格拉斯哥大学发表的一份报告发现，前职业足球运动员死于退化性脑疾病的可能性比正常人要高出3.5倍。
