北京时间7月21日，WTT布达佩斯冠军赛，国乒队长马龙出战，爆冷2-3输给弗朗西斯卡，决胜局双方打到10-10，但最终马龙10-12输球，至此马龙无缘冠军赛男单8强。五局比分为（7-11、11-7、6-11、11-4、10-12）。
这是马龙本站布达佩斯赛事连续第二次无缘男单冠军，此前球星挑战赛，马龙半决赛3-4输给小将王楚钦，男双一样止步半决赛。连续无缘男单冠军，这并非是马龙的正常表现，尽管有比赛用球更换的因素，但龙队过往辉煌的成绩总会让这些失利显得更加刺眼些。
马龙已经33岁，他原本可以选择在东京奥运会完成双圈大满贯之后选择激流勇退，但龙队没有这么做，对乒乓球的热爱让马龙坚持到了现在。从个人荣誉累积来看，马龙已经是国乒、乃至世界乒坛的历史第1人，能不能够夺得新的荣誉不会影响马龙的地位。
只是马龙的连续无缘男单冠军、爆冷输球还是让外界感到意外，或许属于国乒的一个时代即将彻底过去。从2012年开始，国乒男队的主力位置就始终被三人掌握，伦敦奥运会夺冠仅用1年时间就完成大满贯的张继科，厚积薄发成为国乒历史第1人的马龙，以及技术大师许昕，三剑客称霸了一个时代的世界乒坛。
可岁月总是不饶人，本次布达佩斯站赛事，许昕张继科没有参加，其中的张继科更是从2019年开始就没有参加正式比赛，近两年时间围绕张继科的消息是上综艺、直播卖货，很显然，属于张继科的球场生涯已经结束，就等待着官方的一次正式宣布退役。许昕倒还是现役运动员，但从东京奥运会之后，许昕参加比赛的次数就锐减，个人世界排名也不断下滑，昔日曾排名世界第1的许昕，目前的最新世界排名为第87，看起来，国乒男队教练组已经在安排许昕让位，让更多的年轻球员可以得到机会锻炼。
如今连强大无比的马龙也开始输球，国乒男队的一个时代或许即将要告别了，竞技体育总是如此，运动员抵抗不过时间，没有谁能逃得过这样的规律。
而从国乒男队发展的角度出发，一旦马龙也退出一线，又有谁能够顶上？小胖樊振东是第一领袖，实力和资历都足够丰富，但在小胖之后，目前国乒男队还没有其他选手展现出足够好的竞争力，和小胖同时期被培养的梁靖崑、林高远，在国际赛场的表现始终不稳定，00后的王楚钦，左手打法，此前刚击败过马龙同时最终夺冠，可在本次冠军赛也是首轮就爆冷出局。
马龙、张继科们给后浪们定下的标准过于高，也导致外界对国乒的期待值很高，未来当国乒男队彻底进入一个新时代，还能否保持过往那般强势，就得看年轻球员们能否顶上了。
（林小湜）
