多诺万-米切尔和凯文-杜兰特的交易可能会推动在NBA掀起轩然大波的历史潮流：其中一支球队交易掉三个或更多的首轮选秀权。
当亚特兰大老鹰用三个未来的首轮签——其中两个不受保护——和一个不受保护的首轮互换权，从圣安东尼奥马刺换来德章泰-默里时，很多观察者将这笔交易比作密尔沃基雄鹿在2020年用三个首轮签换来朱-霍勒迪。
他们的想法是，默里是特雷-杨身边缺失的部分，就像霍乐迪是雄鹿最后一块基石一样。
但更好的对比可能是霍乐迪的第一笔大交易——2013年的一笔具有里程碑意义的交易，在费城启动了后来所谓的“过程”。霍乐迪当时23岁，在76人这支中等球队进入过一次全明星；穆雷25岁，也在一支中等球队进入过一次全明星。
费城在2013年把霍乐迪交易到了急切想要赢球的新奥尔良鹈鹕，并完成了选秀大会上排名第一的目标。圣安东尼奥马刺把默里交易到承受着巨大的胜利压力的亚特兰大，而他们的目标是增加得到维克托-文班亚马或斯科特-亨德森的机会。
2013年，76人用霍乐迪换来了两个首轮签：第一轮的第6顺位(纳伦斯·诺埃尔)，以及下一年的前五保护顺位。亚特兰大为默里付出了更多，保护也更少。
第一笔霍乐迪交易被当晚的另一笔具有里程碑意义的交易盖过了风头：布鲁克林篮网交易了三个未来的首轮签——包括3年和5年后的无保护选秀权——以及一个无保护首轮互换权给波士顿凯尔特人，换来了保罗-皮尔斯和凯文-加内特（以及一些其他人）。年龄和伤病让篮网元气大伤。两个未受保护的选秀权分别是杰伦-布朗（2016年的第三顺位）和马克尔-富尔茨（2017年的第一顺位，凯尔特人用这个选秀权换来了第三顺位——杰森-塔图姆）。
这笔交易的损失如此严重，几位管理层高管表示，他们从未想到过会有另一笔交易，将三个或更多未来不受保护或轻微保护的选秀权从一支球队送到另一支球队。消息人士称，2017年，联盟甚至考虑出台一项规定，彻底禁止一支球队交易他们在两个无首轮赛季之间那一年的首轮互换权。不过这项计划从未真正实施。
在接下来的几个赛季里，各球队都小心行事。当工资帽停滞不前时，新秀级别的合同变得更令人垂涎。当2016年新的电视收入涌入联盟时，这些新秀合同的薪水并没有像工资帽一样快速增长——这使得首轮选秀权变得更加有价值。廉价的新秀合同为严苛的奢侈税提供了一些缓冲。
如今他们早就不再这般谨慎了，这让高管们开始怀疑现在的球队是否低估了首轮的价值，或者反而因此正确地评估了首轮相比于证明过自己的天赋球员并不足道——这让篮网可能面临十年来的第二次深度重建。
“显然，未来规划已经过时了，”一位高层管理人员打趣道。
在默里交易的第二天，森林狼用四个首轮签换来了鲁迪-戈贝尔——三个无保护，一个前五保护。这笔交易在NBA引起了轩然大波，无论是对是错，并且在凯文-杜兰特和现在的多诺万-米切尔的交易谈判中创造了一个新的话题——其中就包括犹他爵士队和纽约尼克斯队之间的讨论，尼克斯从其他球队获得了大量额外的首轮选秀权。（大多数这些来自其他球队的选秀权都受到了严格的保护，这为讨价还价创造了条件——犹他可能会尽可能多地瞄准纽约自己的选秀权。）
算上第一笔篮网和凯尔特人的交易，在过去的十年里已经有7笔交易涉及一支球队交易3个或更多的首轮签：第一笔，加上霍乐迪(去雄鹿)、保罗-乔治(去快船)、安东尼-戴维斯(去湖人)、戈贝尔(去森林狼)、默里(去老鹰)和詹姆斯-哈登(去篮网)的交易。根据ESPN的凯文-佩尔顿和Basketball-Reference的研究，自从ABA/NBA合并以来，2012年之前似乎只有一例这样的交易。另外两笔这样的交易——杜兰特和米切尔——可能正在到来。
(Pelton和Basketball-Reference的工作人员都告诫说，历史越久远，要确定过去巨额交易的精确细节就越困难。对于其中一笔资产是选秀权还是交换权，可能会有相互矛盾的信息。在2013年之前的一次交易中，爵士送出了三个首轮——包括后来成为“魔术师”的约翰逊——到湖人，作为自由球员市场签下盖尔-古德里奇的补偿。另外两个中还包括克里斯-韦伯！同时，密尔沃基交易来朱-霍乐迪送出的三个首轮中，有一个原本属于另一支球队。)
这种all-in交易曾经是大球市球队和只差最后一块拼图的球队的专利。选秀权对大球市来说并不意味着什么；他们在自由球员市场或强制交易吸引球星方面有优势。亚特兰大和明尼苏达的交易完全违背了这种逻辑。
尽管老鹰队在2021年进入了分区决赛，但他们并不能说是只差一块拼图。杨是他们唯一的全明星球员。如果默里——2024年成为自由球员，并且无法提前续约——对于成为远次于头号的二号选择感到恼火该怎么办？
考虑到森林狼自2004年以来还没有赢得过季后赛系列赛，以下的话似乎是违反直觉的，但他们可能比亚特兰大更接近“只差一人”的状态。他们有两个真正的球星安东尼-爱德华兹和卡尔-安东尼-唐斯；戈贝尔让他们组成了三巨头——即使他比刚刚开始职业生涯的爱德华兹大十岁。
从双星升级到三巨头的决定可能是最棘手的建队时刻之一。这一选择取决于两名已有明星的天赋，角色球员，球队的建队时间线，伤病风险和其他变量。快船和凯尔特人已经满足于坚持两名球星，并保持灵活性。篮网得到了第三个。纽约队追求米切尔的独特之处在于，他将成为一号球星——这意味着尼克斯获得二号球星的途径会变得更少。
森林狼从来没有签下过重要的自由球员，所以他们可以把得到戈贝尔看作是利用薪资空间。不过，你还是很少看到像明尼苏达这样小地方的球队冒这样的风险。在爱德华兹蜕变之前，狼队可能仍然不是核心竞争者——等到他蜕变时戈贝尔可能已经老了。
即使你把那些失败的和成功的交易分离开来，你也很难在所有这些大型交易之间划清界限。当布鲁克林赌上一切的时候，加内特和皮尔斯已经在走下坡路了。风险是显而易见的。
哈登当时31岁，仍在巅峰，篮网赌上了自己的未来，让他与杜兰特和凯里-欧文搭档。在布鲁克林，哈登又迅速回到了MVP的讨论中。现在看来，篮网这支超级球队是历史性的失败——客观来说确实如此——但也有可能是2021年季后赛的两次不合时宜的伤病（一次是哈登，一次是欧文），以及一次黑天鹅事件（新冠大流行，加上当地的疫苗接种规定让欧文不能打主场比赛）摧毁了这支结构良好的超级球队。篮网明白他们球星的暴风雨型人格——以及由此带来的风险——但我不确定最终的结果是否真的足以谴责他们当初组建这支球队时的想法。
默里25岁。戴维斯在湖人得到他的时候只有26岁，他可能是湖人自1975年贾巴尔以来通过交易获得的最重要的非新秀球员。乔治和科怀-伦纳德分别在29岁和28岁时被快船从母队交易来，组成一对搭档——这是一个合理的决定，使得球队迄今为止历史上第一次出现在分区决赛，并让他们为下赛季甚至更久的总冠军竞争做好了准备。
但风险总是存在的，不管被交易的球星有多优秀。除了“风险”，联盟的几位管理层还用了一个词来形容最近亚特兰大和明尼苏达的交易：鲁莽。即使杜兰特已经34岁了，任何一支得到他的球队都将在阵容中失去一大半球员。如果最终是菲尼克斯太阳队——在周四他们匹配了印第安纳步行者对德安德烈-艾顿的报价后，这一可能性更小了——考虑到杜兰特34岁，克里斯-保罗37岁，任何不受保护的菲尼克斯选秀权都是有价值的。
另一方面，在多个球员换选秀权交易中获得大量选秀权的球队往往发现自己无法使用所有的选秀权。他们最终把球员放在海外，用选秀权进行交易，或者（就像雷霆在过去的两年选秀中所做的那样）用多个选秀权来提升顺位。
森林狼用四个首轮签从爵士换来了鲁迪-戈贝尔，在NBA引起了轩然大波。同时也为另外两笔交易设置了前所未有的标准：一个是关于戈贝尔的前队友多诺万-米切尔，另一个是关于凯文-杜兰特。
到底是什么导致了这些风险？这背后又意味着什么？
有些因素很容易分析：
• 自从多伦多猛龙租了莱昂纳德一年拿到2019年的冠军，而后杜兰特离开金州勇士队以来，人们一直有种感觉，联盟冠军的竞争（按照NBA的标准）已经放开。很少有人预见菲尼克斯能成为一个真正的竞争者。
当更多的球队认为他们至少可以建立一支分区决赛级别的球队时，他们会为了现在而牺牲未来。
（补充一下关于竞争平衡性的讨论。消息人士称，在最近于拉斯维加斯召开的NBA董事会会议上，勇士和快船与联盟其他球队之间不断扩大的薪资差距成为了一个热门话题。明年的勇士和快船将会和上赛季的勇士队，一起成为NBA历史上最昂贵的三支球队。毫无疑问，他们的花费会超过其他球队（也许除了篮网）——他们要么承受损失，要么想金州勇士这样用球场收入来补偿。
可能没有什么神奇的解决方案——如果你甚至认为这确实是个问题的话。你可能会说，这些老板都是亿万富翁，就算不是也差不多，而承受沉重的税款是竞争冠军的代价。也许这是真的，但这并不能说服老板们。利益相关者可能会采取多种措施，包括更严厉的奢侈税，更高的收入分成，以及更严格的上限。最后一项非常难以说服球员工会，他们也会对更严厉的税收处罚感到不安；他们喜欢少数球队几乎不顾一切地花钱的想法。）
调整过后的乐透几率和附加赛似乎使天平向赢球的方向倾斜了一点。中游球队有动力去追逐9号和10号种子。优秀的球队不再把他们未来的首轮选秀权视为自动获得前三顺位的黄金门票——即使他们故意垫底。.
球队也认识到了选秀的风险本质。一个首轮中位选秀权的平均价值可能是一个可靠的替补球员。波士顿在2013年与篮网的交易中获得的高顺位是一个例外。球队们已经注意到猛龙、迈阿密热火和其他球队在低顺位选秀中，甚至是没有选秀权时表现得有多好。
球队们是有可能有点反应过度了。在很长一段时间内，新的乐透概率仍然倾向于让最差的球队赢得状元签——就像休斯顿火箭连续两个赛季的情况，以及俄克拉荷马雷霆在过去的选秀时的情况一样。
但这也确实不再是一件容易的事。“过程”76人可以相当肯定几个赛季的惨败会让他们获得前三顺位的顺位。费城并没有将这些选秀权锁定在他们预期的级别，但最终还是得到了一个当家球星(乔尔-恩比德)，并把一个信心动摇的状元(本-西蒙斯)变成了哈登。76人还没有进入分区决赛，但他们每个赛季都有机会。
象征平静的标志之外，联盟中弥漫着一种感觉，窗口期开启和关闭的速度比以往任何时候都要快——你的基石球星可能只需要一个赛季，就会要求改变，甚至更糟，要求交易。新上任的老板中多一些热衷于变革的人，你就会看到更有侵略性的用未来换现在的操作。(老鹰老板托尼-雷斯勒公开表示，亚特兰大在2021年季后赛后原地踏步是一个“错误”。明尼苏达即将上任的老板马克-洛尔和亚历克斯-罗德里格斯毫不掩饰他们想引起轰动的愿望。
老板们会把压力传递给总经理。这种反作用可能在明尼苏达有所体现：他们的新篮球运营总裁蒂姆-康纳利得到了一种有保障的长期安全感，这可能会让决策者们更加大胆——或者说服他们耸耸肩，按老板的意思去做。
窗口期似乎是如此之短，以至于那些在重量级交易中提供超级球星一方的球队可能有理由相信，如果交易失败，他们可以立即在同样的交易中把自己定位在另一端：总是会有一支球队不顾一切地为他们的一个成名球员支付过多的选秀权。（篮网就做到了这样的180度大转弯，把不满的哈登交易到费城换来西蒙斯，从而收回了两个首轮签。
• NBA是一个爱模仿的联盟。当一支球队赌博时，另一支球队可能会更倾向于做同样的事情。
当更多的团队选择某一条路时，有时有理由认为，走另一条路会提高效率——当竞争对手在疯狂交易之间摇摆时，选择稳定和持续性可能能更强大。
但这种相互抵消的稳定性到底是什么样的呢？波士顿和丹佛掘金似乎在走一条更平静的道路：一切都围绕着两位球星，并选择性地升级优势——一个在两个赛季分别得到德里克-怀特和马尔科姆-布罗格登，一个在关键的截止日前交易来阿隆-戈登。
（让杰伦-布朗成为杜兰特超级交易的核心筹码理论上是有道理的，凯尔特人必须警惕布朗在两年内成为不受限制自由球员。但消息人士称，双方尚未就此类协议进行实质性谈判。）
以贾-莫兰特和小贾伦-杰克逊为基石的孟菲斯灰熊队可能是下一个测试案例。他们有足够的交易筹码去做任何他们想做的事。低一档的球队中，克利夫兰骑士队将面临艰难而诱人的选择，因为达里厄斯-加兰、埃文-莫布里和贾勒特-阿伦将同步成长。
那些球队都有他们自己选中的球星。老鹰和森林狼也是如此。很少有策略——无论是连续性、大胆、狂野——能在队伍中一个球星都没有的情况下稳定发挥作用。即使在新乐透概率时代，选秀仍然是获得第一个球星的最常见方式。这对于在自由市场上没有签约历史的小球队来说是更不会有错的。
这就是为什么大多数球队害怕乐透改革，尽管只有一支球队(俄克拉荷马城)有足够的信心投票反对他们。这就是为什么雷霆、步行者、马刺、魔术，以及也许现在的爵士已经或正在摆烂的原因。（哈登把大球市的火箭推上了这条道路，他们作为相对更能吸引自由球员的目的地应该会让他们在快速上升中占据优势。）步行者用多曼塔斯-萨博尼斯换取泰雷斯-哈里伯顿，部分原因是他们认为比萨博尼斯小四岁、更容易适应的哈里伯顿有更大的明星潜力。
即使是单球星球队也会发现自己身处窘境——在交易战中处于劣势，无法获得第二名球星，但球队又不够烂，无法登上乐透的顶端。华盛顿奇才队和波特兰开拓者队可能现在就处在这个位置。
没有万无一失的建队方法。如果目标是争夺冠军，那么每条路都是低概率的。但每支球队都将好好研究这些超级交易在五年后会成效如何。
