“看戏要看梅兰芳，看球要看李惠堂。”这是三十年代在上海流传的一句话。在旧中国，一位体坛人物能够和京剧大师梅兰芳的名字相提并论，确实非凡。他以顽强的拼搏，高超的球艺，赢得了“亚洲球王”称号。1976年，联邦德国一家权威性足球杂志组织的评选活动中，李惠堂与巴西的贝利，英格兰的马修斯，西班牙的斯蒂法诺，匈牙利的普斯卡士齐名，被评为“世界五大球王”。其时，中国足球在亚洲逐渐发展强大，和李惠堂一起，涌现出了第一批开天辟地式的先驱，第一次出现代表国家外战的正规球队。这是一种标志，中国足球开始起步，足球在中国成为规范化的竞赛。在1915年到1934年，中国获得了远东运动会的九连冠，并于1936年，1948年两次入围奥运会。这时，中国足球在亚洲是当之无愧的霸主。
李惠堂的足球技术非常全面，且各项动作娴熟，控球能力强，左右脚功夫过硬，皮球一旦搭上脚就好像吸铁石，球在他两脚间盘旋滚动，别人很难夺走。他的盘、带、抢、传、射门、挑球过头等技巧都很出色。李惠堂为了摆脱人盯人的防守，他独创了卧射这一招，就是假装摔倒，然后在摔倒的刹那出脚射门，这一招在国内外比赛中屡试不爽。李惠堂还善于从足球实践中总结出许多宝贵经验，并提升到理论高度，以此来指导实践。他退役后担任教练期间，身体力行，所指导的球队夺得了多项桂冠。
也许很多人会质疑五大球王的评选，也质疑李惠堂足球生涯近2000个进球的真实性。其实既然是专业机构，肯定也是掌握了一些数据的。
要知道当时英国是世界足球最发达的国家，但是没有什么英超，也没有曼联利物浦，只有蝉联英冠9届冠军的猎克斯队，该队被李惠堂率领的上海乐华队足球队以4:1的大比分击败。
1931年，国际奥委会承认”中华全国体育协进会”为国际奥委会会员，使我国体育健儿有机会与其他国家的足球运动员进行切磋、交流。 由于当时的国民党政府财力困难，1936年为参加柏林奥运会足球赛，李惠堂和足球队只能自筹资金，提前两个多月出发，靠沿途比赛的门票收入作为参加奥运会的费用。李惠堂和队友沿途进行了27场比赛，取得了23胜4平的战绩。他们省吃俭用，一路风尘赶到柏林。但由于一路征战，球员已疲惫不堪，到奥运会比赛时，以0比2负李惠堂与队友于英国国奥队，首轮即遭淘汰。
香港沦陷后，李惠堂不愿做亡国奴，于1941年借到澳门比赛之机，辗转回到内地。他与家乡人组建了五华足球队。在家门口贴上了一副对联：”认认真真抗战，随随便便过年。”
1942年，李惠堂到梅县与强民队对垒，结果以1 3″礼让”强民。第二年，李惠堂邀请香港甲组高手，以”航建队”名义，与强民队比赛。通过这两次比赛，对”足球之乡”梅县的足球运动起了一定的推动作用。尔后，李惠堂到桂林组织广东足球队，参加所谓四省”元首杯”足球赛。他先后在重庆、成都、自贡等地作表演赛和义赛，筹集款项，救济战孤、难民，支持抗日救国。1947年，李惠堂已经42岁，他在香港参加埠际赛(沪港杯赛的前身)，他射出的一个点球被扑中，这场比赛是他的”挂靴之战”。
1966年李惠堂担任亚洲足球协会和世界足球协会的副会长，在世界足坛享有很高的威望。1976年在德意联邦共和国足球杂志组织的评选活动中，他被评为世界五大球王之一。 据统计他在足球比赛中，共射进近2000个球，他和巴西名将里登雷克、德国球星宾德以及球王贝利是迄今世界上进球逾千个的四大巨星。其卧射绝技，巴西球王贝利亦自叹不如。其体育道德尤为高尚，在绿茵场上从未受罚。
1979年，李惠堂与世长辞，留有《球圃菜根集》、《杂果盘》、《足球裁判》等相关著作。
最后聊聊李惠堂的轶事，民间传说李惠堂脚头极硬，曾经一脚射门踢死过一个洋人门将。其实这只是民间的一种传说，事情发生在1929年，李惠堂随南华队远征印尼在雅加达出战巴城联队时，主罚一个任意球，对方一位荷兰籍球员在十码远处用头顶他踢出去的球，当场昏倒，26小时后才清醒。
关于李惠堂的脚头，还有1941年，当时李惠堂率香港南华队到马来西亚出战槟城军联队，在这场南华以11：0大胜的比赛中，李惠堂踢进7球，其中一球把网射穿了。
在1931年南华队远征越南的一场比赛中，双方球员起了冲突打成一团，越南球迷也加入，有一个人拿棍子打李惠堂的头，他回踢了一脚，正中下颚，这个球迷当场倒地送医后不治，这件事让李惠堂一直深以为憾。
