希望在东亚杯上能让中国球迷看到一支努力拼搏、战斗到底、不停奔跑的中国队。——扬科维奇
国家队折戟世预赛12强赛，无缘2022年卡塔尔世界杯，今年国家队没有重大国际赛事，东亚杯主要成为年轻球员的练兵场。但这支国足选拔队也是“马马虎虎”，多名球员因为伤病或其他原因，并没有被征召进国家队，比如张玉宁、张威、韦世豪、郭田雨、林良铭等人。其中第一阶段表现出色的张玉宁和张威因伤缺席，非常遗憾。
北京时间7月17日上午，中国男足选拔队与中国女足一行96人包机从青岛启程，安全飞抵日本名古屋市，准备参加即将于7月下旬在日本举办的东亚杯足球锦标赛，即东亚杯。本次挂帅男足主教练是U23国足主帅扬科维奇，此前他在接受足球之夜采访时表示，不想把这支国家队打造一支田径队，但对阵日韩队必须加强身体对抗。
参加本届东亚杯的四支男足队伍分别为中国队、日本队、韩国队和中国香港队，中国队依次跟韩国队、日本队和中国香港队过招。有球迷表示，中国男足跟女足一起包机参赛，他们会沾一沾铿锵玫瑰的喜气吗？但愿。北京时间7月20日（周三）14点20，中国女足VS中国台北女足。晚间18点，中国男足VS韩国男足，央视体育频道CCTV5将对两场比赛进行现场直播。
扬科维奇带了4年国青队，对球员非常了解，对这支国足选拔队参加东亚杯也非常重视，毕竟这是这支国字号球队首次面对的国际重大赛事。U23前锋方昊在接受采访时也非常兴奋，希望代表国家队全力以赴，让球迷看到中国足球的希望。球队在出征日本之前，在青岛完成了三次对抗强度很高的合练。扬科维奇表示满意。
扬科维奇化身魔鬼！国足抵达驻地后稍作调整，教练组就率队立即前往场地训练。扬科维奇认为这支年轻的国足选拔队必须争分夺秒。据《每日新报》报道，扬科维奇在训练时没有丝毫手软。前一天国足训练节奏高、训练量较大，尤其是在高强度折返跑的环节上。训练中，国足高强度折返跑接近每分钟0.8次，高于中超第一段段的平均值。
国脚们累屁了！扬科维奇追求数据，主要是为国足面对对手采取高压战术打法作为基础。中超第一阶段刚结束，球员身体状况没在达到特别理想的状态，但这种跑动强度是在东亚杯对阵韩日两支球队必须经历的。据报道，“该项训练持续大约15分钟，每名国脚脚完成数十组折返跑，从队员的神态上可以看出，每个人都咬紧牙关完成要求。”
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