在自由球员市场正式开启之后，多名球员获得了自己心仪的合同，而像利拉德、比尔更是拿到了超级顶薪。在球员薪资整体上涨的时代，拿到一份高薪并不是什么难事，可是对于太阳中锋艾顿来讲，他却无法得到自己心仪的合同。目前身为受限制自由球员的艾顿，只拿到了太阳提供的1年1680万美元的资质报价，而且自己也无法自己选择新东家。
上赛季艾顿在常规赛场均能够得到17.2分10.9篮板，是太阳内线最稳定的输出。由于NBA已经进入小球时代，因此内线的中锋球员在进攻端早已经不是终结点，更多时候只是为外线球员进行掩护和争抢篮板球的战术支撑。因此，在这样的条件下，艾顿还能够打出如此的表现，已经实属不易。
不过，对于太阳来讲，他们仍然希望艾顿能够在进攻端打得更好。太阳对于艾顿最不满的，就是他在进攻端的自主能力很差，而其最近两个赛季在太阳的数据之所以有所提升，也是因为有保罗在场上为其进行传球。如果太阳被切断了内外线的联系，那么艾顿在内线并无法打出统治级别的威力，像西部半决赛最后一场仅拿到5分便是最好的证明。
更何况如今的太阳，早已经将战术转移到了外线。自从得到保罗之后，太阳便开始打造以保罗、布克为核心的外线轮转组合，而且也降低了三、四号位的高度，只为了能够提升球队防守反击的速度。在这样的前提下，艾顿想要在内线获得进攻机会，只能参与到球队的高速传球当中，只不过这并不是艾顿所擅长的事情，因此他在进攻端也无法发挥出真正的威力。
作为2018年的状元，艾顿在进入NBA之后一度被寄予厚望，人们将其当做下一个奥尼尔一样的球员。只不过在太阳的战术体系中，艾顿的真正战术意义并没有被激发，而在无法打出高效率的数据之后，艾顿自然也无法有资格向太阳提出顶薪续约的要求。看看选秀顺位远在他之后的东契奇、特雷-杨，甚至亚历山大都已经获得了一份超级顶薪的续约合同，艾顿自然会心有不甘。
如果艾顿想要得到一份超级顶薪，那么离开太阳则是最好的选择，只不过由于艾顿是一名受限制自由球员，因此他无法自主决定自己的去向。就目前的情况来看，像步行者等队都有意通过先签后换的方式得到艾顿，但是他们也不想拿出一份顶薪合同。尤其是在森林狼交易来戈贝尔之后，能够有薪金空间签下艾顿的球队变得越来越少，如果没有球队接手艾顿，那么艾顿只能接受太阳开出的1年1680万美元的报价合同。
虽然对于艾顿来讲，接受太阳的这份新合同也并不是不可以接受，毕竟如果他在下赛季打出好的表现之后，仍然可以追求一份大合同。但是身为状元秀的艾顿，却并不想接受这份近乎于“耻辱”的报价。艾顿只能感叹自己生不逢时，如果自己早进入NBA15年，那么他获得顶薪合同只是分分钟的事情，可如今他却成为了小球时代的又一个牺牲品。
