新一届东亚杯四强赛将在明日开打，中国男足于后天晚上迎来首场比赛，对阵老对手韩国男足，由CCTV5频道现场直播，这是国足在12强赛出局后的首度亮相。此番带队主帅不是李霄鹏，而是U23男足主帅扬科维奇，赛前提前给球员灌输以我为主的思想，相信可以击败韩国男足，这一点学习了里皮。
这支国足将以“选拔队”的名义参加东亚杯，原本是全部由U23球员参赛，最终足协为了避免大比分惨败，变为派出部分超龄球员，因吴曦、张琳芃、张玉宁突然受伤，仅剩谭龙和蒋光太2名超龄球员随队参赛。
对于国足派出以年轻球员为主参加东亚杯，韩国媒体发文质疑， 认为中国足协不重视东亚杯，只有谭龙、蒋光太、戴伟浚、朱辰杰参加过国际A级赛事，从其他参赛队伍的角度来看有点荒谬。
随着无缘2022年世界杯之后，中国足协的工作重点转到2023年亚洲杯，对于东亚杯自然不会十分重视。
国足将在东亚杯首场比赛对阵韩国男足，这是一场尊严之战，赛前《澎湃新闻》表示中国男足避免惨案是首要任务。作为主帅的扬科维奇，深知这场比赛的重要性，所以近些天全力备战，当然比赛战术也是提前被曝光，要求球员们尽量不回传，胆子大一点，放开手脚去踢比赛。
此外，《北青体育》透露扬科维奇对球员们表示已经做好了赢球准备，“我们将在明天的训练中重点对于如何击败韩国进行演练。我已经做好了准备，我曾反复说过，不管对手是谁，他们有他们自己的踢法，但我们也有我们自己的踢法，需要的就是专注于我们自己，而不要去考虑对手如何。”
其实，里皮二次执教国足期间，都有一定给球员们灌输以我为主的思想，相信国足可以击败亚洲其他对手，当然，国脚们听进去又是另外一回事。
据统计，国足上一次战胜韩国男足，还是2010年东亚杯，当时3-0大胜，也是终结长期不胜韩国男足的尴尬纪录。随着孙兴慜、金玟哉、黄义助、黄喜灿、一众留洋国脚集体缺席，说不定国足真有爆冷赢球的可能性。
