当地时间7月16日晚，纽波特公开赛男单半决赛结束后，草地球场中央摆满了椅子，包括国际网球名人堂主席、7次大满贯冠军得主斯坦·史密斯在内的网球界名人们纷纷落座。
有着“野兔”之称的前世界第一、两届大满贯冠军得主莱顿·休伊特在家人和朋友的陪伴下，在掌声中走向领奖台，戴上金色的徽章，正式入驻国际网球名人堂，成为第34位获得这一荣誉的澳大利亚人。
当被问到希望以什么样的形象留在人们心中时，41岁的他停顿了一下，给出了他的答案：“一位竞争者。我是一个固执的人。每当我站上球场，唯一要做的就是努力拼搏。”
顽强的斗士，这的确是休伊特留在广大网球观众心目中的形象。而在今天，休伊特的大儿子克鲁兹也同样显现出了网球天赋，其是否能继承父亲的衣钵，也是当下网坛的一个看点。
“80黄金一代”领军人物
在男子网球历史当中，有“80黄金一代”的说法。1981年出生的休伊特、费德勒、1980年出生的萨芬、费雷罗、1982年出生的罗迪克等人，都取得过辉煌的成绩，在“四巨头”之前撑起了男子职业网坛。
少时就小有名气，并且在高中时就拿到大赛冠军的休伊特，就是他们当中最先崛起的球员之一，他出道的时间比同龄的瑞士天王费德勒还要早上几年。
纵观澳大利亚人的整个职业生涯，他拥有2001年美网及2002年温网男单冠军奖杯，以及两届ATP年终总决赛冠军奖杯，共30次在职业赛事中夺冠，并在1999和2003年两次代表国家队赢得戴维斯杯，在2001年成为世界第一，职业生涯在位世界第一周数达到80周。
即便是退役后，他也在为推动本国以及世界网球的发展贡献力量。他担任过澳大利亚戴维斯杯的队长，在人才断档青黄不接的时候，号召澳洲网协从青少年开始形成链条式的培养体系，在伯纳德·托米奇、尼克·克耶高斯“失控”时，给与他们指导以及机会。
事实上，早在2021年休伊特就已经获得入驻名人堂的资格，但由于疫情引发的国际旅行禁令，他无法在去年夏天参加典礼。最终这个仪式被推迟到了一年之后。
典礼在纽波特公开赛的草地上举行，被安排在男单半决赛之后，包括安迪·罗迪克、翠西·奥斯汀在内的8位名人堂成员到场。罗迪克也是“80黄金一代”的领军人物之一，他在2017年成为国际网球名人堂成员。
“对于今天在这里和在澳大利亚家中的我的朋友们来说，他们都知道自己对我来说有多么重要。”41岁的休伊特虽然已经不再是当年跑不死的“野兔”，但他已经成了网球世界传奇的一员。
“他们在我的网球生涯中扮演了最要紧的角色，在我的生活中也是如此。这个美妙的时刻，我希望能够和他们分享。”
少年“野兔”成为国家英雄
入驻国际网球名人堂是一个美妙的时刻，但对于休伊特本人和喜欢他的球迷们来说，这个时刻是由过去无数个时刻所叠加而来。
伴随着记忆的镜头，每个人都有自己的篇章——其中一个镜头让休伊特自己永生难忘的，那就是1999年，他第一次代表澳大利亚参加戴维斯杯的时刻。
“我当时只有18岁。当时帕特·拉夫特是我们的头号男单，我是二号。对我来说那是最值得骄傲的时刻，和那些伟大的澳大利亚球员在一起，他们一直都是我崇拜的对象和学习的目标。”
那是他转入职业的第一年，初出茅庐的他在决赛面对法国时两场单打全部告负，但澳大利亚还是捧起了那一届的冠军奖杯。此后，倔强的他每一次都不会错过戴维斯杯，希望能亲自为球队带来胜利。
此后他们连续打进2000年和2001年的决赛，却分别输给西班牙和法国。2003年，他们再次闯入决赛，在墨尔本迎战老对手西班牙。揭幕战中，休伊特苦战5盘击败当年的法网冠军、另外一位“80黄金一代”代表人物费雷罗。澳大利亚队终于将奖杯留在了墨尔本。
澳大利亚著名教练达伦·卡希尔对那场比赛印象很深。实际上，他对休伊特的整个职业生涯都有非常深刻的印象。
“大概是90年代的时候，我在阿德莱德，听说有一个小孩拥有鲍里斯·贝克尔般的发球。他的名字叫做莱顿·休伊特，当时只有12岁。有一天我的门铃响了，他出现在我的面前，从头到脚都是阿加西的Nike装扮，反戴着帽子，背着Prince的球拍。”卡希尔在ATP官网撰文，回忆起自己和休伊特的初次见面。
“上午好，伙计，我是达伦。”“嗨，我是莱顿，我们要打球吗？”卡希尔有点被这个小孩儿惊讶到了，因为休伊特的回答并不能算是回答，更像是一种要求。
他笑了，好奇心也被调动了起来：“刚刚退役的28岁的我，打12岁的他应该没什么问题。”
然而几个回合下来，卡希尔发现自己完全低估了对面的小家伙。后者虽然刚开始的时候被他完全压制，但很快就通过自己快速的阅读比赛能力知道如何调动对手，知道如何把球发向对手最讨厌的正手，知道迎前去接发球，得分后还会大声喊着“come on”，俨然一副成熟球员的派头。
另一只“小野兔”也在路上
“能够进入国际网球名人堂我感到非常荣幸，从小到大托尼·罗切、约翰·纽康比、罗德·拉沃尔这些名字都是我最崇敬的人。”休伊特此前在得知自己进入国际网球名人堂之后说。
“当还在巡回赛征战的时候，每天专注的都是训练和比赛，你不会想到未来会有如此美好的事情发生。这是对一名网球选手最高的赞誉和肯定，我真的是太荣幸了。”
2016年1月22日，休伊特在罗德·拉沃尔球场以0比3不敌大卫·费雷尔。由于此前已经宣布将会在澳网退役，所以那个周四的夜晚，整个墨尔本公园球场的观众人数达到创纪录的29055人。
“我对自己职业生涯最骄傲的一点，就是永远竭尽全力。”在现场接受采访的休伊特说，“职业比赛已经在我的生活中占据了大部分，我很享受在场上的每一分钟。我也不舍网球，但孩子们希望我这么做，我会尽全力成为他们最坚实的后盾。”
那一天，大屏幕上播放了费德勒、纳达尔、穆雷的祝福短片。澳网官方还特别为他单独制作了一部长达51分31秒的告别长片，纪念这只在职业网坛奔跑了整整18年的“野兔”。
如今，虽然“野兔”已经带着荣耀老去，但他的网球血脉却没有中断——大儿子克鲁兹已经显示出了和他同样的天赋。
去年他参加澳网青少年系列赛时，澳大利亚媒体就给出了这位小伙子“酷似爸爸”的评价。在此之前，这位“迷你休伊特”还曾在布里斯班表演赛穿着和老爸同款的网球服，反戴帽子，和网带对面的费德勒对抗。
当瑞士天王打出一个高球时，克鲁兹及时到位，回出一个漂亮的正手截击。这样的场景，让众多经历了那个时代的观众有一种恍如隔世之感。澳洲“野兔”的故事，或许还会有新的篇章。
来源： 澎湃
