在中国女排的历史上，曾经有过一段辉煌的“五连冠”时期。在1981年到1986年的世界杯、世锦赛以及奥运会上，女排姑娘们连续五次获得冠军，创下了无与伦比的战绩，而中国女排也成为了迄今为止世界排球历史上唯一一支获得五连冠的队伍。
在这中间，中国女排里仅有一名运动员参与了“五连冠”的所有比赛，她亲眼见证并亲身经历了这些激动人心的时刻，她就是“笑面黑娃”，梁艳。
1961年梁艳出生在四川省，她父母的工作并没有涉及到体育领域，母亲是一名知识分子，父亲则是工程师，但梁艳却出乎意料地在运动上非常有天分。1975年，14岁的梁艳被成都市业余体校的一名排球教练看中。看着身高出众的梁艳，这名教练认为她将来一定会在排球领域大有作为，而梁艳也从此走上了专业的排球运动员之路。
一开始进入体校后，梁艳没有别的队员的基本功扎实，但是她努力好学，又有极高的天赋，很快就追赶上了她们。1976年，进队仅一年的梁艳就被选入了成都市排球队，紧接着1977年她又加入了省排球队。对于14岁才开始接触排球的梁艳来说，这样的进步堪称神速。而她也在1979年的时候被当时中国女排的主教练袁伟民发现，从而得到了加入中国女排队伍的机会。
国家队和省队比起来自然更加严格，梁艳也感受到了极大的压力，但同时这也让她产生了更强的上进心。在国家队训练的日子里，受到队友的影响，梁艳几乎是拼了命地在球场上练习，身上的伤病也一天天地多了起来。但对于梁艳来说，能够为国争光，这样的伤病不算什么。
进入国家队之后梁艳便随着队伍一起为1981年世界杯做准备，最后作为副攻手的她顺利地随队出征了第三届女子排球世界杯。1981年11月份，中国女排以骄人的战绩打败东道主日本队，而梁艳虽然是以替补的身份登场，却依旧发挥出色，也让大众记住了这个皮肤黝黑表现不俗的中国排球运动员。
从那之后中国女排就走上了辉煌之路。1982年中国女排全员提前来到秘鲁为世锦赛做准备，但是由于队友周晓兰突发疾病，梁艳就顶替了她成为当时队伍中的主力副攻，而在那届世锦赛上，梁艳以不俗的实力和临危不乱的定力不仅令观众折服，更是让对手的教练对她大加赞赏，所有人都知道了中国女排队伍中又出现一名实力惊人的猛将。
一直到1986年，梁艳都全程参与了中国女排五连冠的所有比赛，在她的职业生涯中留下了浓墨重彩的一笔。后来1986年世锦赛结束之后，25岁的梁艳因为伤病而无奈选择了退役。梁艳把自己的大好青春年华全部都奉献给了中国女排事业，退役之后她也并没有像很多队友一样选择继续留在排球赛场上，而是进入了中国人民大学学习深造。
毕业于新闻摄影专业的梁艳后来进入一家杂志社工作，生性善良淳朴的她在杂志社很受大家的欢迎，并没有世界冠军的架子，和周围的同事相处也十分友好。但对于梁艳来说，这份稳定的工作挑战性并不大，于是在杂志社工作了几年之后，她就决定辞职自己创业。梁艳是运动员出身，于是她便选择开一家体育文化公司，以另一种身份继续为中国体育事业做贡献。梁艳的公司发展得十分顺利，她也从一名编辑成功转型为雷厉风行的女强人。
像梁艳这样既有世界冠军的名气，又成功自主创业的女性，当然不乏有各类精英的追求，但实际上在退役的第二年梁艳就结婚了。梁艳的丈夫名叫牛艺，是一名音乐人，在空政文工团当演奏家。而他也还有另一重身份，那就是梁艳的铁杆球迷。牛艺对中国女排颇为崇拜，在电视上看到女排夺冠的他内心十分激动，而在和梁艳认识了之后，长久的相处也让这种崇拜转变成了爱情。
1987年时两人结了婚，一年之后便迎来了他们可爱的女儿。由于梁艳事业繁忙，牛艺就做起了妻子坚实的后盾，将家中的大小事务都打理得井井有条，照顾女儿还有父母的生活起居。对于丈夫的付出梁艳全都看在眼里，心里也十分感动，两人的感情几十年如一日地深厚。
如今梁艳已经将自己的重心从事业上转移到了家庭中，那些年亏欠父母和孩子的时光她也在慢慢地补回来。梁艳的女儿梁悦学习成绩十分优异，2006年时她考入了清华大学，随后又在清华大学一路读到了博士。对梁艳来说，奋斗了大半辈子之后，之后能够和家人一起享受生活，就是她最大的幸福。
