澎湃新闻记者 季成 编译整理
柯达，作为一个拥有120年历史的家用品牌，无疑是摄影界最重要的名字之一。
—— 爱德华·克莱（Edward Clay）2020年11月2日
近年来，尽管这家传奇公司损失了大部分资金，但柯达企业仍能够单枪匹马地发展壮大，这归功于大众市场化的业余摄影，以及负责实行好莱坞电影和家庭录像的拍摄。
原始柯达胶卷盒子，1980年。 ©Courtesy of Kodak archive
讽刺的是，柯达发明发展了数码摄影，但如今正是因此媒介的广泛传播而目睹了自己的衰败。尽管柯达未来的方向尚不明确，但其辉煌的历史是漫长且有趣的，柯达历史的开端可追溯到1880年，托马斯·爱迪生（Thomas Edison）时期。
早在19世纪末，建立了伊斯曼干版公司的乔治·伊斯曼（George Eastman）先生就致力于发明能够将感光明胶乳剂涂覆在几张纸上，并记录照相正片的技术。在另一位摄影方面专家威廉·沃克（William Walker）的帮助下，两个人一起为伊斯曼（Eastman）的底片制作了一种支架。
乔治·伊斯曼使用柯达相机拍摄，1925年。©Bettmann/Corbis
柯达女孩（The Kodak Girl），1893年的标志性柯达广告。©Kodak Archives
1889年，第一台柯达相机开始发售，售价为25美元。©Bettmann/Corbis
伊斯曼一直在寻找进一步发展照相技术的方法，他后来合并了汉尼巴尔·古德温（Hannibal Goodwin）以及埃米尔·雷诺（Emile Reynaud）的独立发明，透明的硝化纤维底片和在此底片上打孔的技术，这些尝试融合在一起，共同构成了第一批大规模生产胶卷的基础。
1928年，乔治·伊斯曼和托马斯·爱迪生，在纽约罗彻斯特，伊斯曼的家中。©Getty Images
与著名的托马斯·爱迪生一起，伊斯曼将宽度为40mm的胶片减少至35mm。同时，爱迪生早期的发明引导他开发了活动电影放映机（电影视镜，Kinetoscope），这是一个单人可操作，通过在一个光源前高速转动带有连续图片的胶片条的设备。活动电影放映机是电影产业发展中的重要设备。
1889年，一名男子通过爱迪生放映机观看电影。©Getty Images
1888年，伊斯曼重新将商标名称定为“柯达（Kodak）”，这个并无实意，但很快自主地被赋予意义的词，迅速成为了世界上最知名品牌之一。为配合商标名称，伊斯曼开发和发行了柯达相机，该相机装有100张底片，可拍像场为圆形的照片。与此同时，就这样诞生了业余摄影。
到1897年，柯达已为袖珍相机申请了专利。1900年时，柯达发布了相机“布朗尼（Brownie）”，这是一个非常基础的纸板相机，单片新月型镜头，可使用117胶卷拍摄57.2×57.2mm片幅6张照片。布朗尼相机的功能是如此的轻松快捷，以至于诞生了“快照”一词。
1920年代，一名为狗狗拍照的小女孩。©Getty Images
柯达凭借获取的成功，在研发方面也取得了进步，1935年，柯达公司发布了Kodachrome（克罗姆胶卷），该产品立即横扫了全球市场。克罗姆胶卷有着多样的格式，从8mm到大画幅，其捕捉丰富色彩的能力立刻受到摄影师和好莱坞电影人的喜爱。
不幸的是，克罗姆胶卷于2009年停产，这一举动令摄影界感到非常沮丧。但现在，它依旧被认为是胶卷里的上层梯队。摄影师中威廉·埃格尔斯顿（William Eggleston）和史蒂文·麦柯里（Steve McCurry）都是以使用克罗姆胶卷而闻名。
1974年，无题，孟菲斯。©William Eggleston
2009年，拉贾斯坦邦。©Steve McCurry
1966年，月球轨道器与柯达硬件一起拍摄了第一张从外太空视角看地球的照片。©Kodak Archives
1969年，柯达生产了阿波罗11号计划中宇航员在月球表面所使用的相机。月球轨道器与柯达硬件一起拍摄了第一张从外太空视角看地球的照片。
6年后，从事研发工作的柯达工程师史蒂夫·萨森（Steve Sassen）发明了数码相机。这个重约3.6公斤的设备可以将图像记录在盒形磁带上，但分辨率仅有0.01mp，拍摄一张图像需要23秒。至1986年，柯达开发了世界上第一个相机大小的百万像素传感器，1991年，柯达制造了第一台数码单反相机，130万像素，是尼康F3的改良版。
1975年，史蒂夫·萨森与数码相机。 ©Courtesy of Kodak archive
尽管本质上是柯达发明了数码相机，但它并未将精力集中在此，很快被尼康、佳能等品牌所取代。2005年，柯达是美国最大的数码相机经销商，而2007年，柯达已跌至第四位，2010年则跌至第七位。
1980年，庆祝柯达诞生100周年的热气球经过位于纽约罗彻斯特的总部。©Courtesy of Kodak archive
数码摄影的兴起直接导致了柯达的经济损失，2009年，柯达决定停止销售生产了74年的35mm彩色胶卷。此后，在出售了许多资产给第三方后，柯达恢复了35mm胶片的生产。
尽管柯达公司如今失利，我们仍要感谢柯达为即使是最业余的爱好者也能成为出色的摄影师而作出的贡献，以及这些20世纪中最美丽的照片。
©Courtesy of Kodak archive
本文由independent-photo.com撰写发布，澎湃新闻记者季成 编译整理（略有删减）
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