费米悖论提出的问题是，尽管宇宙如此古老、如此广阔，种族应该已经进化出星际旅行的能力，并在现在发出召唤，但为什么外星人从未造访过地球。
现在，两位科学家认为他们可能找到了答案。
华盛顿卡内基科学研究所的天体生物学家迈克尔·王博士和加州理工学院的斯图尔特·巴特利特博士假设，当文明发展得太大、技术太发达时，它们就会消亡。
面对不断增长的人口和令人瞠目的能源消耗，世界陷入了一个被称为“奇点”的危机点，创新不再能够满足需求。
崩溃的唯一选择是放弃“不屈服的增长”，采取一种允许生存但阻止社会进一步发展的平衡，或冒险远离自己在宇宙中的位置。
王博士和巴特利特博士发表文章说:“我们对费米悖论提出了一个新的解决方案:文明要么因精疲力竭而崩溃，要么重新调整自己，优先考虑自我平衡，在这种状态下，宇宙膨胀不再是目标，使它们难以远程探测。”
“无论结果是自我平衡的觉醒还是文明的崩溃，都将与观测到的(全银河系)文明的缺失相一致。”
大型文明到达了危机点
他们认为，生命的一般原则是普遍的，尽管其他星球上生命的出现和进化仍是猜测，但它可能是不可避免的。
他们声称，一旦走上这条道路，生命很可能会遵循与地球文明类似的轨迹，最终形成一个全球相连的状态，技术需要越来越多的能源来维持增长。
通过城市增长方程，专家们展示了大型文明最终是如何触及危机点的。城市增长方程限制了社会规模的扩大，一旦认识到危机点，就会导致进一步增长的停顿。
两人指出，地球上类似的“迷你觉醒”阻止了全球危机，比如冷战以来大规模杀伤性武器的减少，以及禁止使用氟氯化碳(cfc)来修补臭氧层的漏洞。
然而，根据这项研究，接近精疲力竭的外星文明可能最容易被探测到，因为它们将以一种“广泛可持续的方式”使用能源，这将提供来自它们的世界的良好信号。
他们总结道:“这表明了一种可能性，即人类最初发现的许多外星生命可能是智能的，尽管还不是智慧的。”
之前的解释
先前关于为什么有智慧的外星人还没有造访地球的建议，包括发现了一种物理上的困难，这使得太空旅行不可行，无论是与天文学、生物学还是工程学有关。
一些科学家认为，外星人只是从来没有选择来拜访我们，或者如果他们来了，我们没有注意到，也许在人类进化之前就来了。
也有可能，先进的文明出现得太迟、太遥远，外星人还没有到达我们这里。
2015年，科学家分析了哈勃和开普勒太空望远镜的数据，得出的结论是，在地球形成时，大约92%的潜在宜居世界还不存在，所以我们的太阳系可能只是走在了游戏的前面。
