谈论数字化，其实就是谈论创新，且是最高水平的创新。唯有创新能带来经济增长和财富，我们的经济体系本质上是一个创新经济，这或许是一个更恰当的词语和更准确的描述。这些年来，我们意识到并真切看到，创新比贸易更重要，是全球化的驱动力。市场经济不是围绕富人的，而是要让大家富裕。因此，现在中国有这样的关于共同富裕的讨论，就十分重要。
创新之所以如此重要，是因为它能让知识变现。不像科研，是把金钱变为知识，创新将知识变现。关键是企业家创业，从根本上提高经济增长和活力。而创业的关键是快速增长的初创企业，这是创新的关键驱动力。我们在中国和亚洲的其他国家，目睹的惊人发展就是创新驱动的结果。
数字化里最庞大的关系网，其基础是人工智能。人工智能会经历四次浪潮，即互联网智能化、商业智能化、实体世界智能化以及自主智能化。这四次浪潮将决定性地体现并改变我们的经济。我们很可能会看到，创新融资不仅是重要的，而且是有希望的。近年来，我们看到风险投资有了迅猛发展，这在世界历史上都是前所未有的。因此，大量“独角兽”公司崛起，也就不足为奇了。目前世界上有1000多家“独角兽”公司，其中中国大约有170家。这意味着，中国的创新速度比世界平均水平要高得多，而欧洲的“独角兽”公司大约只有中国的一半。
我们在中国，还有美国和欧洲注意到同一个问题，就是过于强大的平台会导致行业垄断。现在大量的交易，是由该行业领头的五六家公司执行的，一些大公司正在大量购买初创公司，其交易额都低于1亿美元或9000万美元，因为无需向监管机构报备，其结果就是这些公司不断壮大并遏制了竞争。它们增加了自己的市值，扩大了延展业务，变得越来越强大，成为垄断企业。问题是，我们应该做些什么？现在还有很多国际合作的空间，那怎么合作呢？我们需要了解，我们在竞争中处于何种地位以及如何解决这些问题。而且要明白，出现这些问题，不是因为公司合并，而是在当局的监管下低调进行的买断、兼并和收购，大量购买那些迅速发展的初创企业。因而，我们应当主张，加大各方面合作，在中国、欧洲、美国和亚洲其他地区，以及世界所有工业国家之间加强合作。这一合作也将给如德国汽车工业和中国技术发展带去收益。
现在的我们和若干年前相比，对此有了更深刻的理解：创业文化是将知识转换为新产品和新服务的关键，创业文化是大众创业和大众创新的核心。所以，当我们看到中国欢迎这些想法时，我们希望通过合作更好地了解数字产业的发展，找到不阻断竞争、保持开放的方法。只有世界主要工业国开展全球合作，才能实现这一目标。在经历了新冠肺炎疫情后，通过合作促进竞争显得更加重要。我们需要创新和全球化，这二者多多益善。
（本文节选自作者在第六届“读懂中国”国际会议上的发言，题目为编者所加）
