当特斯拉、苹果或谷歌刚刚展露头角的时候，有多少人在最初看到了它们的价值？各行各业的风云变幻正是这样，由一个又一个颠覆者来推动。
交通分析公司Indix位于华盛顿州的柯克兰市，成立于2004年，最大投资者包括风险投资公司Venrock、August capital和保时捷。尽管目前有很多人对这个名字感到陌生，但事实上，它将成为规划未来交通的一个关键环节。
在近20年的发展历程上，Inrix的影响力也越来越强大，深入研究交通的复杂性并应对挑战。它也成为有30年历史的荷兰交通解决方案公司TomTom的主要竞争者。
这支潜力股最初成立时，全世界面都临着一个紧迫的问题——仍旧依靠直升机来监测交通。
Inrix首席执行官兼联合创始人、前微软和福特高管布莱恩·米斯特尔（Bryan Mistele）说：“在当时，直升机是能够将地面交通一览无遗的最先进技术。”
现在，Inrix在60多个国家的几百个城市开展业务，从5亿辆汽车、移动设备、移动应用程序、停车场运营商、移动运营商和智能电表收集汇总的匿名数据，所有这些数据都是实时的，涵盖了消费者和车队的车辆，并反馈到一个系统中。
这个系统也引起了公共机构和交通规划人员的兴趣，看到了重新规划城市交通的可能性。
本周，苹果公司在WWDC上展示了升级的CarPlay技术，让Siri调整汽车温度听起来确实很方便。
但与之相比，Inrix的待办事项则包括了一系列更广泛、更酷的任务，如通过优化交通信号时机等手段减少城市交通对气候的影响；规划出自动驾驶的robotaxi如何在城市中运行；在需要时接送乘客并寻找自己的停车位等等。
这家公司的核心使命20年来一直是“基于GPS数据的智能交通”。
从汽车和手机中挖掘GPS数据是它从起跑线走出的第一步，并由此吸引了IBM、亚马逊和汽车制造商等客户。今天，最大的变化是超越了核心数据，转而采用软件即服务的模式，而这种模式正被它最大的增长客户群所采用：纽约和伦敦等城市以及包括迪拜在内的全球其他地区。
城市之外，Inrix仍然与许多企业客户密切合作，包括宝马和通用等汽车巨头。
2022年5月，它与通用汽车宣布了以道路安全为重点的合作。作为汽车制造商，通用与公共部门机构拥有同样的目标——减少车祸和死亡人数。
双方使用来自通用汽车的安全气囊部署、急刹车和安全带使用数据，以及美国人口普查的数据，作为城市规划者数据仪表板的一部分，旨在实现无道路死亡的“零”愿景。“零”愿景不单单指减少道路死亡，也代表着减少交通事故和实现交通碳中和。
每年，全球有130万人死于车祸。这个数字近年来也一直在上升。以美国为例，根据美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）的数据，估计2021年有42915人死于机动车交通事故，比2020年增加了10.5％。
拜登政府的1.2万亿美元《两党基础设施法》（Bipartisan Infrastructure Law）包括大约50亿美元的可支配资金，作为安全街道和道路拨款计划的一部分，这将有助于公共部门解决这个问题。
“道路分析是一个很大的收入增长领域。”米斯特尔说，“有大量的资金从基础设施法案中流入公共部门。”
交通数据软件即服务现在占该公司整体业务的30％之多，并以40％的复合年增长率增长。
2021年，Inrix推出了一款交通信号计时产品，在德克萨斯州奥斯汀等试点城市显示，拥堵情况减少了7％。佛罗里达州交通部也已经采用了这项技术。
米斯特尔解释了信号灯计时的重要意义：每一秒的延误都将影响80万吨碳，相当于17.5万辆汽车的排放。
虽然完全自动驾驶和自主城市交通的进展比这个行业雄心勃勃的预测要慢，但它正在向前发展，就在6月初，通用汽车的Cruise自动驾驶robotaxi业务在旧金山获得了运营批准。
“我们对‘ACES’绝对信赖。”米斯特尔说。ACES指的是“自主、连接、电动、共享”（autonomous， connected， electric， shared）车辆。
他相信ACES和robotaxis将使交通更加安全，但这需要他们接收从道路封闭到停车下车区域的所有数据。因此，Inrix对这些城市地区进行逐米测绘，路边管理也会变得更加复杂。
尽管新技术总是有很多炒作，也有一个“回到现实”的冷静期，但包括Cruise和Waymo在内的robotaxi公司取得的进展，Nuro在机器人配送比萨饼等消费品方面取得的进展，Inrix目前在城市中进行的部署和自主车辆产量的增长……这一系列发展都使米斯特尔相信，在未来十年，这些都将会是大多数顶级城市地区使用的交通模式。
在新冠疫情早期，有一个时刻，世界实际上好像真的停止移动了。那个时候，Inrix确实对业务有了担忧，但并没有持续很久。
相反地，2020年3月之前从未见过的移动模式的根本变化，增加了规划者的需求，无论是公共交通还是商业，都需要更好地了解车辆数据，而正是疫情时期成为其转向软件即服务模式的关键。
举个例子，他说轮胎行业的公司比以往任何时候都更需要分析驾驶里程的数据（这也是该领域的第一大变量因素）以确定消费者需求和适当的制造水平。
而在零售业，企业纷纷试图了解交通模式，决定是否需要关闭商店，或将商店搬到新的地点。
Inrix的数据也有比较小众的用途，比如在金融服务领域。对冲基金想知道有多少人访问汽车经销商，了解零售配送中心的情况，或进出港口的交通情况，特别是在近两年供应链面临巨大压力的情况下。
这家未来的行业领军企业目前有1300个客户，涵盖了不断增长的公共部门业务、私营企业业务（包括IBM的天气频道和Chick-fil-A等不同公司）以及汽车部门。
Inrix在公司建立以来的大部分时间都是盈利的，自2005-2007年，它更是一直靠自己的现金流运营。不同的年份客户比例也会发生变化，例如，疫情期间出现了新的用例。整体来看，公司每年都有两位数的增长。2021年，公司年收入1.2亿美元。
进入2022年，它在首次公开募股的交易上做了非常多的工作，并且距离提交证券文件已经不远了。米斯特尔透露，他们甚至保留了股票代码，做好了充分准备，静待最好的时机。
本文源自汽车商业评论
