搜狐公司（股票代码：SOHU，以下简称搜狐），1998年2月成立。搜狐是中国首家大型分类查询搜索引擎，在提供方便、快捷、准确的网络导航的基础上，又推出了内容服务，包括“新闻”、“工商财经”、“体育”、“求职”、“游戏”、“房地产”等频道，以及聊天室、留言板、免费邮件等丰富的社区服务。
2000年7月12日，搜狐在纳斯达克成功上市，开盘价为13.03美元，最高达到13.78美元／每股，最低至12.68美元／每股，发行规模为460万股，占其扩大后股本总数的15%，共筹集资金5980万美元。
张朝阳，1986年，毕业于清华大学物理系。随后，他考取了“李政道奖学金”，赴美国麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology，简称MIT）学习。
1993年，张朝阳获得物理学博士学位。不久后，他获得了MIT亚太区中国联络官这一职务。在这里，他被“互联网”的奇妙所震撼。
1995年7月，美国随处可见的“硅谷”式创业激起了张朝阳的热情，他突然有了回国创业的强烈念头。他清楚地认识到互联网经济极为惊人的商业和社会价值，于是下定了创业的决心。
此时，张朝阳的美国朋友Garry Muller的网络公司为了研究新兴市场的信息，需要有人帮他在中国工作，张朝阳成了合适的人选。张朝阳当时急于回到中国，虽然那份工作的工资不高，但在没有找到更好的出路之前，他决定加入Garry Muller的公司。就这样，张朝阳回到了国内任美国ISI（Institute for Scientific Information，科学信息研究所）公司驻中国首席代表。
随着时间的推移，张朝阳希望自己可以有独立创业的机会。1996年7月，张朝阳正式开始了他的融资之旅。
为了给投资人打电话，张朝阳在美国大街上的公用电话亭排队；为了能够融到资金，他被投资人残忍地赶出办公室。在他不断地坚持和努力下，他终于说服斯隆管理学院的教授爱德华·罗伯特，亿万富翁的儿子邦德和MIT媒体实验室主任、《数字化生存》的作者尼葛洛庞蒂。
最终，张朝阳拿到了尼葛洛庞蒂、爱德华·罗伯特和邦德给的22.5万美金的投资。
1996年8月，ITC爱特信电子技术公司（北京）有限公司（以下简称ITC）正式注册。张朝阳要做互联网，但是具体到做什么样的业务、怎么做，他自己也没有想好。
防火墙软件是张朝阳第一个想到的项目。他曾与以色列的防火墙软件公司进行接触，后来因为该软件不符合他的价值观——不够开放，不能面向消费者而放弃了。最终，张朝阳决定还是先做一个网站，一个面向网民，为网民提供信息服务的网站。
1996年12月28日，张朝阳花了两万元人民币“攒”了一台服务器，并把这台服务器放到了北京电信刚刚建成的主干网上。
“美国人用Yahoo，中国人用搜狐”
ITC的顺利融资到成立让张朝阳很欣慰。但是让他头疼的事情是，ITC和自己不为人所知。给媒体投放广告，财力上不允许，不做广告，怎么让更多人知道ITC的网站，成了问题。
这个时候，幸运女神又一次敲响张朝阳的门。
1997年2月28日下午，尼葛洛庞帝访华，出席信息革命报告会。张朝阳无疑成为尼葛洛庞帝访华的最直接受益者。他不仅给尼葛洛庞帝做翻译，而且全程陪同，不断地向采访的媒体介绍自己是尼葛洛庞帝的学生。这样，张朝阳基本没花什么钱，却尝到了市场推广和媒体炒作的甜头。之后，他无师自通，成为一名个人品牌秀大师。
尼葛洛庞帝参观了ITC后，很不满意。不仅因为ITC就几个人，更重要的是ITC没有清晰的方向。
同年5月，张朝阳专门到美国找方向。通过尼葛洛庞蒂介绍，张朝阳在美国东部访问了AOL（American Online，美国在线），在西部和杨致远（Yahoo的创始人）见面。
最让张朝阳开眼的是访问热连线。热连线走的是“内容为王”路线，网站把自己当作了一家真正的媒体，雇用了大量记者去采写新闻。记者写大量高质量的短文章，图片新颖，报道方式也与当时的报纸杂志不同，特别适合数字化时代人们的阅读习惯，流量非常大。
但经过了短暂的合作后，张朝阳发现，这种运作模式的成本非常巨大。在他看来，这样的成本支出根本不是ITC这样的新兴公司所能承受的。
为了节省成本，张朝阳开始思索，是自己在网站上做内容，还是建立一些链接，让访问者能够借此看到更多信息。此时的中国互联网界，一些网站已经有了一些服务性的介绍，张朝阳尝试着将这些内容用超链接的方式列在自己网站的一个栏目里，收到了良好效果。
到1997年8月，ITC在热连线上已经做了不少内容。但访问量还是上不去，一天的访问量只有500多人次。ITC热连线有些做不下去了，被迫以8300万美元的价格售出。
ITC有心做的内容看的人不多，无心插柳的赛百空间却很受欢迎。看到这种情况，张朝阳把赛百空间栏目改名为“指南针”，并投入更多的力量加强这个栏目。让张朝阳决定将这个指南针做大的原因是，他看到了Yahoo的成功，采取分类目录的方式进行组织。当“指南针”做到几千条分类链接时，张朝阳决定再次将这个栏目改名。这次改名是质的变化，将概念从推荐链接提升到了分类检索层次。而此时ITC的访问量越来越大。
ITC为这个分类检索起了很多名字，张朝阳主张叫“搜乎”，ITC副总陈剑峰说服张朝阳选择了“搜狐”这个名字。“狐”假“虎”威在名分上虽说有些不好听，但很实惠。1997年10月，ITC全力以赴转向做检索。同时也在寻找推出搜狐的最佳时机。当时Yahoo宣称1998年4月进中国，1998年3月召开两会。所以，搜狐选择在两会之前推出搜狐。
然而不管有怎样的智慧，当时张朝阳始终解决不了一个棘手问题：盈利模式。不管是新兴产业，还是传统产业，作为一个企业，盈利是最根本的头等大事。而事实上，表面风光的互联网，当时都还是“绣花枕头——中看不中用”。第一次融资得来的启动资金经所剩无几，张朝阳不得不第二次出击。
1997年9月11日，张朝阳马不停蹄地见了4个VC。按照事先约好的时间，张朝阳应该在早上9点先去见英特尔投资公司的人，接着是12点与世纪投资的负责人会谈，下午3点是软银，下午5点则是亿万富翁罗宾逊斯蒂文。前三位投资人都在硅谷附近，而最后一位则在旧金山。为了充分利用分分秒秒，头一天晚上张朝阳利用Yahoo地图已经把路线搞清，准备第二天飞车去会这4位超级富翁。
张朝阳那天见的四拨投资人，最后实际投资给钱的只有一家，那就是英特尔。即便英特尔，也给得并不利索。
此时，北京电信想做一个像AOL一样的169项目，需要找一家公司来设计门户和几十个网页。这个招标项目让张朝阳看到了希望，却又犹豫不决。因为如果全力以赴去竞标，公司就势必要暂时放下已有几万元收入的网页制作业务。一旦失败，公司将失去唯一的收入来源。
这件事的重要性甚至被提交到董事会上讨论。由于第二轮融资尚未敲定，最终董事会为张朝阳提供了一笔10万美元的“乔治贷款”。如果竞标失败，可以让张朝阳用这笔钱先“度日”，把公司继续经营下去。
结果，张朝阳凭借自己独特的观点，完美的计划，一举击败了包括亚信、ChinaBike在内的三家竞标者，拿到了这个项目。后来乔治贷款到位，使ITC又撑到了1998年2月。
1998年2月25日，ITC在经历了创新企业最初的困难之后，正式推出了中文搜索引擎“搜狐”，并更名为搜狐公司。
网络广告的盈利模式
投资必然要求回报，在获得第二轮投资后，张朝阳不得不认真思考盈利模式的问题了，他明显感觉到了股东对收入要求的压力。
他首先想到的是网络广告。随着市场意识不断加强，此刻的中国人对广告认识，已经颇为深入。不过网络广告是什么，还是一个未知事物。他的工作重点开始转移到跑客户上，包括他最早的主顾——北京牛栏山酒厂的厂长，亦是最早请他设计制作网页的人。
那个时候网页制作的收入大约有10万美元。但在整个中国几乎没有人知道什么是网络广告，张朝阳只能在做网页的客户中试探着发展他的广告主。
张朝阳同时四处接受媒体的采访，不断借着报纸版面和电视画面讲述什么是互联网，搜狐是什么，网络广告又是什么。张朝阳总是不厌其烦地强化自己的地位，推广公司的品牌。至少从商业模式上来说，他必须这么做，只有让更多的人知道自己，才会关注自己的网站，才会带来更多的流量，才会有更多的广告主予以投放。
张朝阳被称誉为最勤奋的CEO（首席执行官），声称全中国500强的CEO他都认识。他很拉风，认为只有不断出位，媒体才不会遗忘搜狐。张朝阳不在意人们怎么评价他，只要目的达到了就可以。
事实证明，张朝阳对互联网那狐狸一样的敏锐嗅觉没有错。当搜狐在中国崛起的时候，世界上互联网发展迅速，已经出现了几大巨头。一个个数字英雄们，更加年轻，更加迅捷，一夜之间超越了前辈们积累的惊人财富。
1998年9月，搜狐公司上海分公司成立。
在分类搜索的基础上发展成为综合性网络门户
1998年底，由四通利方与华渊合并而成的新浪拥有8000万美元，其迅猛的成长势头令没有完全认清方向的张朝阳不知所措。而chinaren.com、renren.com等新生代门户也依靠近乎疯狂的举动一夜成名，使张朝阳感到前所未有的紧张与压力。
对于只有两岁的搜狐，它随时可能被遗忘。由于融资不利，可供其使用的资金只有新浪的1/10。按照当时的游戏规则，搜狐几个月之内就可能弹尽粮绝。为了确保搜狐不被遗忘，张朝阳选择了最便宜也最有效的方法：作秀。
从1999年开始，接踵而至的风险融资、计划纳斯达克上市，表面上风光无限的搜狐，带给张朝阳的却是另外一种感觉，“是被投资人和董事会拿鞭子抽的感觉，处于被质疑、随时都担心的状态”。
在朝阳大剧院一个小办公室里，张朝阳每天都收到无数来自投资人的电子邮件，对他的几乎任何决定都横加质疑和指责。有一次，张朝阳兴冲冲地去中央电视台的大专辩论赛担任评委，出发前收到了一个董事措辞非常严厉的邮件，他的心情一下子跌到谷底。注重公众形象的他还对自己当时的表现耿耿于怀，他回忆说：“把那一段录像调出来看，会发现我坐在那里的脸色铁青，完全是机械地点评。”
在不断树立个人品牌形象的同时，张朝阳也在为公司的发展不断努力。
同年6月，搜狐公司广州分公司成立。
搜狐成为真正的赢家
1999年7月，中华网上市及股票的飞升，让本来就立场不坚定的张朝阳有些着急。说到上市，尼葛洛庞蒂曾建议张朝阳，先将搜狐踏踏实实地做起来再上市，张朝阳初步设想搜狐在2003年上市。但是中华网的上市改变了张朝阳的立场，他决定在2000年提前上市。
2000年，搜狐面临着与网易的赛跑。网易的主承销商美林在新加坡与搜狐的路演队伍相遇后，不惜“流血”上市将网易提前于搜狐10天送上纳斯达克。
2000年2月4日，搜狐向美国证监会提交上市申请。因为其是一家在美国特拉华州注册的美国公司，就按美国法律的要求公布了13 16美元的发行价。
4月13日，搜狐最放在眼里的对手新浪抢在纳斯达克狂跌前5天赶着上市；6月30日，网易“流血”上市。自此，搜狐像前三位（中华网、新浪、网易）纳斯达克先行者一样，也给自己增开了一个窗口。
北京时间2000年7月12日23 18分，美国当地时间12日上午，继中华网、新浪、网易之后，搜狐在纳斯达克挂牌交易，股票代码为“SOHU”。
搜狐股票上市后，开盘价为13.03美元，最高达到13.78美元，最低至12.68美元，搜狐股价为13美元，与发行价持平，成交量为256.28万股。搜狐此次在美上市的发行规模为460万股，占其扩大后股本总数的15%。以每股13美元计算，搜狐此次共筹集资金5980万美元。
就在搜狐上市当天，中华网、新浪和网易三家的股票分别不同程度地上涨，搜狐在13.03美元开盘，曾经一度下滑至12.60美元，最后报收于13.00美元。这样的业绩在张朝阳看来，不能说是“跌破发行价，只能是小幅波动”。比起网易触目惊心的流血上市，搜狐的业绩足以令路演期间的认购其股票的基金经理们吃了一颗定心丸。
搜狐公司董事长兼首席执行官张朝阳博士评论道：“2019年，中国经济持续放缓，竞争日益激烈。然而这些挑战并没有阻碍我们探索新商业机会、提高经营效率的步伐。得益于公司稳健的业务表现及有效的成本节约举措，我们的运营得到了进一步改善。
2019年第四季度，剔除与公司核心业务无关的投资减值影响后，归于搜狐公司的非美国通用会计准则净利润为700万美元。搜狐媒体方面，搜狐不断增强作为主流媒体平台的地位，产出高质量的原创内容，并举办丰富多彩的活动。
搜狐视频方面，我们持续产出独特的高质量剧集及其他节目，并积极探索多元化的商业化模式。随着商业化能力的提高和成本的严格控制，2019年搜狐视频的亏损得以进一步削减。搜狗方面，搜索收入增速继续快于行业水平。同时，基于搜狗输入法的推荐服务相关收入快速增长。2019畅游进一步提升了出产新的精品游戏的能力，在线游戏业务表现良好。
启示录
在不断的质疑和议论声中，不懈努力的张朝阳带领搜狐一步步走向成功。探究其背后的缘由，仔细分析过后我们发现，起到关键作用的要数张朝阳提出的重要盈利模式与他树立的个人品牌。
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