这个赛季，詹姆斯和杜兰特已经碰面了三次。
詹姆斯提前四个小时抵达球馆热身，杜兰特扭到脚踝顶伤膝盖依然坚持比赛，然后两位年龄相加已经有73岁的“大小王”各自轰下31分，这大概就是季中锦标赛的魅力。
北京时间12月6日，在一场定胜负的NBA季中锦标赛，湖人106比103战胜太阳，锁定四强的最后一个席位。自此，季中锦标赛四强球队也全部出炉，分别是：湖人、雄鹿、步行者和鹈鹕。
过去五年时间，詹姆斯和杜兰特总是因为各种原因错过较量，但本赛季刚打到12月份，二人就已经交手了三次。
单败淘赛制，王与王的较量，熟悉的配方，岁月的味道。
詹姆斯和杜兰特各自为球队轰下31分，将比赛打入最后一回合的关键阶段。
王又见王
在被问到赢得首届NBA季中锦标赛冠军对他意味着什么时，詹姆斯给出的回答是，“我们有机会赢下一些什么，那为什么不争取呢？世界上最伟大的对手都在为某事而战，所以让我们也战斗吧。”
于是对阵太阳的比赛，不光是詹姆斯提前四个小时抵达球馆热身，就连范德比尔特和八村塁也选择在本场比赛前先后复出。太阳同样如此，埃里克·戈登也在休战一场后迎来复出。
按照太阳球员格雷森·阿伦的说法：“季中锦标赛感觉像在打季后赛。”湖人主帅哈姆也强调：“这可不是什么普通的常规赛，季中锦标赛的存在让这场比赛更有竞争力，这是本赛季这个阶段最接近季后赛的比赛。”
比赛过程同样展现着双方的决心——本场比赛詹姆斯出战40分钟，全场最高，在此之前，詹姆斯仅有两场比赛出场时间超过38分钟；太阳三人出场时间超过37分钟，分别是杜兰特、布克和阿伦。
比赛一开始，湖人便祭出高压防守，让布克首节出现4次失误，湖人也在第一节造成了太阳10次失误，创造本赛季NBA首节失误新高。太阳同样不甘示弱，在第三节打出14比0的进攻高潮，直到詹姆斯站出来止血。
詹姆斯带队杀入季中赛四强。
打到最后，比赛便成了王与王之间的对决。
上半场，杜兰特仅得9分，是他本赛季上半场得分最低的一场，但第三节他独得12分，第四节独得10分，甚至有机会在最后时刻的完成三分绝平，略显遗憾的是，在湖人球员的贴防之下，他的最后一球没有碰到篮筐。
詹姆斯末节9投5中独揽15分，命中率55.6%；湖人第四节的23分中，前19分都与詹姆斯有关，以及最后时刻那个略有争议暂停，也是詹姆斯在危急时刻喊出来的。
即将39岁的詹姆斯，拿到31分、11次助攻、8个篮板和5次抢断；已经35岁的杜兰特，得到31分7篮板4助攻。
赛后詹姆斯说：“时间老人，这么长时间以来，大家都说他不无法被击败的。所以我只想让他输一次。”
而这句话，杜兰特同样适用。
杜兰特虽然输掉了比赛，但是对季中赛的赛制依旧赞不绝口。
季中锦标赛，成了
如果不是季中锦标赛，你无法看到二人如此频繁的对垒——本赛季之前，詹姆斯和杜兰特上次碰面，还是2018年的圣诞大战。
那次碰面，詹姆斯在21分钟时间里砍下17分、13个篮板和5次助攻，然后他就拉伤了自己的腹股沟。那也是杜兰特生涯转折的时间，那个赛季格林公式诞生，杜兰特在总决赛复出后又断了跟腱。
从此之后，便是漫长的“王不见王”时期——中间的五年时间，二人连续错过了13场对决的机会。
对于球迷，相比一场普通的常规赛，人们更愿意看到球员的全情投入，季中锦标赛便是最好的要素。
本赛季湖人的三分命中率33.5%，联盟第29位，但季中锦标赛的前四场比赛，湖人三分命中率47.5%，联盟第一。
对于一支由老将主导的球队，目标是最好的刺激方式。
这也是为何杜兰特即便输球，却对新赛制赞不绝口：“季中锦标赛的激烈程度令人难以置信，我已经等不及要看了。以前我不是，但现在我是季中锦标赛的超级粉丝。”
事实上，不光是湖人一支球队在季中锦标赛中表现得更专注，其他球队同样如此。
据《The Athletic》给出的统计，季中锦标赛的比赛，联盟所有球队平均进攻效率为114.3分，而非锦标赛时，联盟平均进攻效率为113.0分。
NBA季中赛的氛围非常浓烈。
非锦标赛期间，每队单场比赛出场35分钟以上的球员仅为1.4人，10分钟以上出场人数为9.1人；而锦标赛期间，每队单场比赛出场35分钟以上的球员数涨到1.6人，10分钟以上出场人数则降至8.9人。
边缘球员被挤出轮换，成为季中锦标赛最常见的现象。
更有趣的是，即便季中锦标赛八强球队中没有库里、约基奇和恩比德，也没有排名西部前二的森林狼和雷霆，以及东部第三的魔术，但比赛依旧悬念十足。
毕竟当哈利伯顿中场戴着呼吸机也要上场，并在最后时刻命中“3+1”淘汰凯尔特人后，他几乎已经预定了一个全明星席位。
迈尔斯·特纳更是感慨：“在过去的三四年里，我在这个地方从没看到过这种能量。”
因此当湖人与太阳比赛打完后，萧华、比尔、湖人、杜兰特、詹姆斯等词条纷纷冲上热搜，NBA或许可以断定一件事：季中锦标赛这事，成了。
