图源：摄图网
据欧洲新闻网14日报道，荷兰生物技术初创公司SpaceBorn United专门从事人类在太空繁育的研究。该公司计划在2024年用火箭将一个小型实验室送入近地轨道，并在那里开展生命孕育计划。
SpaceBorn United首席执行官埃德布鲁克表示，自然受孕需要性接触，而要在太空中实现安全的性行为是件极为困难的事，其中最主要的一大问题是在失重的环境里，男女双方很容易各自飘走，因此该公司计划先尝试在太空中通过人工方法孕育胚胎。埃德布鲁克称，成年人或许可以处理失重环境对身体造成的负面影响，但发育中的胎儿“很容易受到伤害”。
因此，SpaceBorn United开发了一种微型试管婴儿技术和胚胎孵化器。这种孵化器看起来像一张CD，有多个微小的通道来容纳精子和卵子。当装置启动后，卵子会自动受精，圆盘通过旋转以模拟不同的重力负荷。英国开创太空技术公司CEO沙姆苏尔表示，这就像是“（生殖）细胞的太空站”。
此外，出于伦理道德的考虑，该公司决定先拿小鼠做实验，之后再采用人类精卵细胞。埃德布鲁克计划在明年年底先用老鼠胚胎开展实验，启用人类胚胎进行实验预计还要5至6年时间。他希望未来人类能够实现在太空中自然分娩，但他也承认这条路依旧“漫长”。
在科技的推动下，人类对生育方式的探索从地球延伸至太空，辅助生殖技术的发展也为人类在太空中繁育后代提供了新的可能性。这一领域的探索不仅将推动科学技术的发展，也将引发人们对伦理道德和生命伦理的思考和探讨。无论是在太空中还是地球上，辅助生殖技术都将继续成为人类探索生命奥秘的重要话题。
中国辅助生殖渗透率远低于全球其他发达国家，未来市场潜力大
辅助生殖技术是人类辅助生殖技术(Assisted Reproductive Technology，ART)的简称，指运用医学技术和方法对配子(精子和卵子)、合子(受精卵)、胚胎进行人工操作，以达到受孕目的技术。其主要技术可以分为人工授精(Artificial Insemination，AI)和体外受精(In Vitro Fertilization，IVF)及其各种衍生技术。
中国辅助生殖服务渗透率较低，2018年仅为7.0%。相比之下，欧洲和美国由于对辅助生殖服务的接受程度更高和更具包容性的政策环境，普及率显著高于中国，2018年分别达到35.2%和30.2%。美国不孕夫妇的渗透率相对较高，并且由于政策极其宽容，也有很多其他适用人群寻求辅助生殖服务，如没有生育问题的正常夫妇、跨境患者、未婚人士，甚至同性恋群体。预计到2023年，中国的辅助生殖服务渗透率将达到9.2%。相比之下，预计到2023年，欧洲和美国的辅助生殖服务渗透率将分别达到36.0%和33.0%。由于中国市场庞大的病人数量，辅助生殖渗透的人群总体仍高于美国和欧洲，同时由于中国渗透率仍然具有增长空间，预示了未来巨大的市场潜力。
2027年中国辅助生殖行业市场规模有望突破850亿元
根据FrostSullivan数据报告显示，2018年至2023年，中国辅助生殖服务行业市场规模复合年增长率预计能够达到14.5%。随着我国不孕不育率持续走高、辅助生殖服务渗透率逐年提高以及国家三孩生育政策的推动，预计2023年至2027年依然能够保持14.5%的复合年增长率增长，预计2027年辅助生殖服务市场规模约为852亿元。
总得来看，随着我国出生率连续下滑，老龄化程度加剧，不孕不育率增长，人口问题迫在眉睫。在“三胎政策”在内的一系列鼓励政策下，国内对生育问题的重视已经上升到了新的高度。前瞻产业研究院表示辅助生殖作为运用现代医疗技术缓解人口问题的潜在手段，一时间需求激增，其发展和前景持续被关注和讨论。
北京大学第一医院生殖与遗传医疗中心负责人、主任医师徐阳表示“生育年龄的推延是造成生育困难的重要原因之一。”徐阳主任表示，除了生育年龄的推延之外，不良生活方式，比如社会、经济、家庭、学业方面引起的心理情绪压力对内分泌的不良影响，以及包括营养缺乏和营养过剩在内的营养不良问题等，都会导致不孕不育的发病率提高。
徐阳主任表示，在接受辅助生殖技术前需要做好四方面准备工作：首先是身体上要保持良好的生活方式，控制好体重及基础病注意休息，补充营养；在心理上要放平心态，切忌紧张；在时间准备上，要协调好治疗时间和工作安排；最后就是在经济上要准备好相应的支出费用。
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