记者陈永、寒冰报道 最近一段时间，围绕中国足球而引发了争议话题不断，中国足球圈也因此承受了极大的压力，就在这样的背景下，12强赛最后两场收官战到来了：北京时间今晚11时，12强赛到倒数第二战，国足将在阿联酋沙迦体育场迎战沙特——重压之下，国足能否交出一份令球迷满意的答卷呢？
本场赛前，国足早已无缘出线，但在中国足球“大论战”的背景下，比赛的“关注度”和“话题性”得到了进一步的提升。
目前B组积分榜上，沙特队19分领跑，仅领先第3名澳大利亚4分的他们尚未获得世界杯的比赛资格。不过，由于本轮比赛次席的日本将和澳大利亚率先开战，如果日本队能够击败澳大利亚，那么沙特将提前获得世界杯资格，如果日本队战平澳大利亚，沙特就必须拿到1分才可以确保获得世界杯资格，如果日本队输给澳大利亚，沙特必须确保赢下中国才可以确保世界杯资格。
对于沙特队而言，他们有可能在本场比赛赛前获得出线资格，但对于国足而言，没有任何理由寄望于对手提前出线后的放松——因为这对于国足而言不仅是一场荣誉之战，甚至可以称之为“挽尊之战”，因此在此前的备战过程中，国足也一直在强调拼搏精神。“对阵小组排名第一的沙特队，比赛会很艰苦。最近球员训练中全力以赴，非常投入，状态也有很大提升，希望明天比赛能够有好的结果。”主帅李霄鹏在赛前表态。
李霄鹏还特别强调了球队希望展现斗志和拼劲，“明天这场比赛，我想将会是一场绞杀。对手肯定希望赢，我们当然也希望赢。至少用一些比较硬朗，想拼、敢拼、能够一拼到底的球员上场比赛。我想明天至少要表现出来这个团队是坚强的，有意志品质的。”
就目前国足的阵容结构而言，国足在后场的选择相对富裕，困难在于后腰和前场，后腰位置队长吴曦停赛，李霄鹏需要选择新的组合，廖力生、徐新和金敬道大概率三选二，而前场国足只有6名进攻型球员，李霄鹏的选择更少，不过张玉宁和戴伟浚若无意外将会出场。对于球队缺少锋线球员，李霄鹏表示：“足球比赛中，攻守平衡是非常重要的，不是我们带的前锋少就意味放弃进攻，对于攻防我同样看重。”
而在对手方面，为降低受伤风险，昨晚沙特队在沙迦体育场的适应场地训练，仅进行了基础练习，没有进行此前3天的分组队内比赛。此外，已经病愈的替补前锋布赖坎也参加了合练，但考虑到他缺训4天，今晚对中国队的比赛确定不首发。沙特主帅海纳赫表示，布赖坎将留到对阵澳大利亚的比赛中使用。
沙特媒体也预测了沙特队可能的主力名单，门将仍然是奥瓦斯，4名后卫是时隔半年重返国家队的马杜与乌玛里搭档中卫，沙赫拉尼和布赖克分居两翼，谢赫里仍然是中锋，两翼则是S·道萨里和穆瓦利德，法拉吉继续居中调度。主力后腰马勒基缺席，与卡努搭档的是首回合补时第6分钟才替换马勒基的阿里·哈桑。
这个首发11人相比首回合对阵中国队的比赛，更换了5名球员。整条防线只有马杜还在，但马杜此前已长达几乎5个月没有踢比赛，上周末才刚刚踢了全场，状态如何犹未可知。不过，相比首回合沙特队边路进攻得到了加强，海纳赫时代的队内金靴S·道萨里与穆瓦利德组成双翼，将对中国队的边路防守形成极大威胁。同时，首战梅开二度的中场法拉吉继续首发，只是少了替补出场的王牌布赖坎。
与陈戌源随队出征一样，沙特足协主席米沙尔也随队来到了沙迦，他强调沙特队球员的水准很高，还有顶级教练海纳赫的智慧，战胜中国队应该没有问题：“海纳赫的特点是冷静、恰到好处的临场应变，以及传递给球员们的激情，这给了球员发挥出最好状态的动力。”米沙尔特别点了法拉吉的名，认为他是中沙之战的关键：“法拉吉是唯一能控制比赛节奏的人，首回合他梅开二度，希望今晚他也能进球。”至于沙特队的缺点，他也指出马勒基的缺席让沙特队缺少防守能力更强的后腰：“马勒基缺席，对中场防守影响很大，所以比赛必须冷静、聪明地对待，不能急于求成。”
沙特媒体也提及了两队在世界杯预选赛的历史成绩，此前两队交手6次，中国队是4胜1平1负处于优势。这次12强赛之前，5位沙特队主帅在世界杯预选赛先后带队对阵中国队均未取胜。但中国队最近一次取胜要上溯到1998年世界杯预选赛，中国队主场1比0取胜，可这次中国队要在气候环境更适合沙特队的沙迦比赛，而且还是空场，对沙特队更为有利。
海纳赫表示，沙特队会回报热情的球迷：“到目前为止，我们在预选赛中做得很好，但还没有完成出线。我们有动力在明天取胜，主动权还在我们手中，我们必须尊重中国队。”谈及同组的另一场焦点战日本与澳大利亚的比赛，海纳赫强调不会过度关注，“沙特队只关注自己就可以了，胜利取决于我们实现它的愿望和决心。”
