那年的夏天，我回了一趟湘南老家看望母亲，妹妹的三个孙子孙女也在母亲家。这几个小孩由于放暑假了，上学的，去幼儿园的，都宅在家里“没事干”，打打闹闹，一会儿有人哭，一会儿又有人笑，搞得母亲家鸡犬不宁。妹妹不时地吆喝着，训斥着，但孩子们仍然我行我素。母亲对妹妹说“你不要训斥他们了，你们小时候不也是这样吵吵闹闹的。”我笑着对母亲说：“他们这样吵闹，你不会烦躁吗？”“不会的，我早就习惯了这样的环境。”母亲的回答显得蛮不在乎。 正当我们谈论孩子们的吵闹话题时，从村头传来了一阵“卖棒冰，卖棒冰。”的叫卖声。孩子们闻到此声，吵闹声嘎然中止，将眼光投向大人。我明白了他们的意思，于是说“舅公帮你们买棒冰，好吗？”他们点了点头。卖棒冰的人是本村的一个商贩。他直接将三轮车停在母亲家门口，并说有牛奶棒冰，有冰淇淋，有雪糕等。孩子们呼拥而上围住三轮车。我对他们说“你们喜欢吃什么？尽管拿。”孩子们也不讲客气，老大、老二拿了冰淇淋和雪糕，老三最初只拿了牛奶棒冰，放在嘴里抿了一下说不好吃，递给我妹妹，又折回三轮车，也拿了冰淇淋，雪糕。我给钱商贩，商贩说了声谢谢，开着三轮车离开了母亲家，继续叫着“卖棒冰，卖棒冰。”妹妹对她的孙子孙女们说“你们快去谢谢舅公，舅公买了棒冰给你们吃。”我对孩子们说“不用谢，只要你们听你奶奶的话就行了。”
我们的孙辈们他们吃的冰棒，无论是品种还是质量远比我们那个少儿年代好。我们小时候，冰棒就只有绿豆冰棒和牛奶冰棒两种。至于冰淇淋，雪糕等，我从来没有见到过，就是见到了也没有钱买。能吃根绿豆冰棒是件很爽快的事，如果能吃根牛奶冰棒，那就更奢侈了。
上世纪六、七十年代，冰棒还是稀罕物，每到夏季，学校门口总会有“卖冰棒，卖冰棒”的叫卖声。一位步履缓慢的老大爷，推着一辆老旧的永久牌自行车来到校门口，车的尾架上驭着木箱，木箱里有泡沫，里面躺着一些用花花绿绿纸裹着，散发着诱人香甜气味的冰棒。我们这些嘴馋的孩子一听到那熟悉的“卖冰棒”的吆喝声，嘴里就会吞口水。那些家里有钱的同学就恨不得自己能生出三头六臂来，一边立即跑回家找母亲要钱，一边快速地围住卖冰棒的，生怕他走掉。由于当时我家里生活比较困难，父母基本上没有零花钱给我。所以，看到那些有钱的同学吃冰棒也只有流口水的份。
穷则思变。为了能只上几根冰棒，我们这些穷孩子也会想想办法攒钱，比如捡废品、将家里宰杀的鸡鸭毛、甲鱼壳和刷牙用完了的牙膏皮等卖给供销社。但无论我们怎么想办法，所攒的钱都很少。何况我一有零花钱就想买连环画，真正用于买冰棒的钱就更少。所以，一个夏天最多也只能吃上几根。 吃冰棒要想解馋，就得去走亲戚。不过生活条件好而且关系比较亲密的亲戚不多，数来数去就那么几个，如外公家、姑婆家等。外公、姑婆待我们比较好，我去的次数也比较多。每次去他们家，外公、姑婆他们或多或少都要给我一点零花钱。外公家住黄家美自然村，是乡下，不过离他家不远处两、三里地就是工矿区。工矿区虽然是煤矿，但有一些各种各样的商店，有电影院，有澡堂。我去他家时，有时候也会随二舅的小孩去工矿区玩，如果是夏天，拿着外公给的零花钱买根绿豆冰棒吃。
姑婆家住在鲤鱼江镇，她在镇上的一间国营棉纺厂上班，是城里人。她结婚后，不知是什么原因没生小孩，自己虽然没有小孩，但对如同我之类的小孩很好。每次去她家她都笑脸相待，生活上是我们家无法比，几乎餐餐都有鱼肉吃。除此之外，她还要给我一点零花钱，每次给数额是不一样的，有多有少，额度范围是两元以下五毛以上。姑婆给的零花钱多一点，我就会买根冰棒吃。如果是几毛钱的话，我就有点舍不得买冰棒了，因为我想去新华书店买连环画。那时候一根普通的冰棒五分钱，五分钱可以买一本薄薄的连环画。一个星期天，我跟着姑婆去农贸市场买菜，路过一间冷饮店，看见有人在吃牛奶冰棒，我停留了一会，姑婆见状，她似乎明白我的心思，拉着我的手朝冷饮店走去。一进冷饮店，姑婆就买了两根牛奶冰棒递给我，让我吃。我说我只吃一根就够了，吃多了会拉肚子的，姑婆你也吃一根。姑婆接过我递给她的牛奶冰棒，笑了笑摸着我的头说“你这孩子。”其实，我很想吃多一根，因为之前我从没吃过牛奶冰棒，牛奶冰棒的味道远比绿豆冰棒好。至于那句“吃多了会拉肚子的”，完全是我猜测说的，没有经历过。姑婆虽然有钱，对我们很大方，但她很节俭，对自己有点“苛刻”，平时大都穿工作服，只有假节日才穿稍微好一点的衣服。餐桌上也只有客人来了才会丰富，平时没有客人她家吃得也比较简单。 很多年来，我都没有吃过冰棒了，不是没钱买，而是不想吃。家人时常会买一些冰淇淋、雪糕放在冰箱里，也劝我吃，可我对这些东西没有味口。尽管现在包括冰棒在内的各种冷饮食品色香味都俱佳，但总觉得现在的冰棒，吃起来已经找不到以前的那种味道了。
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