在为期数月的激战后，俄乌围绕乌克兰城市巴赫穆特的争夺出现最新进展。俄罗斯国防部21日称，俄方已完全控制重镇阿尔乔莫夫斯克（乌克兰称巴赫穆特）。但乌克兰方面却否认这一说法。舆论认为，若证实俄罗斯已占领巴赫穆特，这将是自去年夏天以来俄军的首个重大胜利。
为何巴赫穆特对俄乌两国都如此重要？俄军若已拿下巴赫穆特，将意味着什么？
俄数月来首个重大胜利
当地时间21日，俄罗斯国防部发布消息称，俄方军事力量在俄军炮兵和航空部队支援下，已完全控制阿尔乔莫夫斯克（巴赫穆特）。据塔斯社报道，克里姆林宫称俄总统普京随后对此表示祝贺。
俄罗斯官方说法与俄罗斯雇佣兵组织瓦格纳集团创始人普里戈任此前说法呼应。普里戈任20日表示，瓦格纳已经占领阿尔乔莫夫斯克，并将在本月晚些时候移交给俄军。
乌方则否认巴赫穆特失守。
乌克兰总统泽连斯基回应称，截至21日，巴赫穆特尚未被俄罗斯占领，乌克兰军队仍在防守。他在日本广岛举行的七国集团峰会上表示：“我们仍在坚守，我们仍在战斗。”
乌克兰国防部副部长安娜·马利亚尔和乌克兰武装部队也回应说，乌克兰和俄方部队在巴赫穆特的激烈交战仍在继续，乌军仍控制巴赫穆特的一些设施，并且正在侧翼向前推进。
舆论认为，如果证实俄罗斯已占领巴赫穆特，这将标志着俄罗斯数月来的首个重大胜利，也意味着俄乌冲突以来持续时间最长、最血腥的一场战役宣告结束。
数月来，俄军在瓦格纳雇佣军的支持下，在巴赫穆特缓慢向前推进。过去两周，乌克兰军队曾夺回位于西北和西南部的小块领土。
交战双方的指挥官都将巴赫穆特称为“绞肉机”，据称双方死亡人数超过数万，战况惨烈程度甚至令人联想起第一次世界大战。美国有线电视新闻网（CNN）称，士兵身处战壕中，在地狱般的环境中战斗，树木和建筑物遭到炮火无情摧毁。
泽连斯基在广岛时称，巴赫穆特已成为一片废墟，“广岛废墟的照片令我联想到了巴赫穆特……没有留下任何活物，所有建筑都被摧毁了。”
为何如此重要？
巴赫穆特在苏联时代曾被称为阿尔乔莫夫斯克，坐落在盐矿地区，当地主要以工业为生。该市面积仅有41.6平方公里，战前居民人数超过7万人。
为什么这个坐落在盐矿地区的乌东小城，对俄乌两国都如此重要？
有分析认为，俄军已将巴赫穆特视为深入乌东的“踏脚石”。
位于顿涅茨克地区北部的巴赫穆特是乌军补给线上的交通枢纽和乌军重要前哨阵地。但更为重要的是，拿下巴赫穆特，俄军就能够向克拉马托尔斯克和斯拉维扬斯克这两个乌方在顿涅茨克地区的核心占地推进，也能将这两地置于俄罗斯大炮的射程之内。若俄军控制这两座城市，将实现对整个顿涅茨克地区的控制。
路透社称，对乌方而言，巴赫穆特之战则能够达到消耗俄军的作用，对于打击对方兵力、分散对方注意力非常重要。乌克兰军方领导人也表示，长达数月的抵抗是值得的。在乌军计划的重大反攻之前，俄军在其他地方的防线被严重削弱。
此外，分析普遍认为，经过数月的激战，夺取巴赫穆特的象征意义已大于战略意义。
半岛电视台认为，对乌克兰而言，巴赫穆特已成为顽强不屈的象征。在社交媒体上，乌军在巴赫穆特浴血奋战的照片和“守住巴赫穆特”的口号正在传播。
另一方面，半岛电视台称，在经历一连串失败后，俄罗斯也需要一场胜利来鼓舞士气。这也可能被视为普里戈任的胜利，并提高他在克里姆林宫心中的地位。
《纽约时报》也认为，俄罗斯占领巴赫穆特将是一个具有巨大象征意义的成功。对于派出精锐部队、耗费宝贵弹药的基辅而言，也是一次挫折。
对战局有何影响？
俄军若拿下巴赫穆特，将意味着什么？又将对战局产生怎样的影响？
分析认为，失去巴赫穆特势必会对乌克兰士气造成打击，给俄罗斯带来一些战术优势。
半岛电视台称，在乌克兰预计将发动备受关注的反攻之际，这次失利可能会引发乌克兰盟友的担忧。
今年3月，泽连斯基在接受美联社采访时曾说，他担心俄罗斯在巴赫穆特的胜利将引发国际社会和来自乌克兰国内要求和平的呼声，要求乌克兰做出一些不可接受的让步，这是他不想看到的。
但也有分析称，即使俄罗斯攻下巴赫穆特，也不会对战局起到决定性作用。
美联社援引美国智库战争研究所(Institute for The Study of War)称，控制巴赫穆特“在战术或作战上都不重要”，并不意味着俄军占据利于开展进攻或易于防守的有利地形。
还有军事分析人士称，巴赫穆特难攻也难守，如果莫斯科需要继续派遣增援部队保住巴赫穆特，可能会削弱俄军抵御乌军大反攻的能力。
还有舆论认为，攻占巴赫穆特将成为战事更趋激烈的转折点。
据俄罗斯卫星通讯社22日报道，顿涅茨克地区领导人普希林已表示，俄军正在向阿夫杰耶夫卡和马林卡方向推进。近日在这两大方向上，俄乌也在进行寸土必争的激烈战斗。
路透社称，位于巴赫穆特以西的恰索夫亚尔很可能是俄军的下一个目标，据称乌克兰军队已在周围加强防御。
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