2022年初，一部名为《张之洞》的电影出圈，并不是因为故事情节和演员阵容，反而是票房异常惨淡被关注。抛开电影本身，张之洞的名号值得大书特书。作为洋务派，他是“中体西用”的提出和践行者；作为晚清重臣，他与曾国藩、左宗棠、李鸿章齐名。在他恢宏壮阔的一生中，张之洞与武汉结下不解之缘，在工业、教育、思想等方面，做出了卓越的贡献！
清流派的领袖，成为洋务干将
说起张之洞，我们脑海当中经常出现一个老谋深算的官僚形象。其实，年轻时候的张之洞，妥妥的是一枚愤青。出生于官宦之家的他，从小就接受浓厚的儒家思想教育，天资聪慧的他，在科考的道路上也是先人一步。1850年，还不到14岁的张之洞就得中秀才。两年后又是以乡试第一名中举，取得参加会试的机会。
然而，从举人到进士，张之洞又足足用了11年的时间。在这当中，他帮父亲处理军务，自己又成家生子。后来为父守丧，错过考试。等到能够参加会试，又两次因为族兄为考官而避讳。终于，在27岁这一年，张之洞取得进士及第，正式踏入帝国的心脏——担任翰林院编修。不出意外的话，张之洞应该成为文官清流。
他担任浙江乡试的考官，出仕湖北、四川等地的学政，这样的工作持续了十年之久。1876年，回到京城的张之洞担任国子监官员。时值崇厚与沙俄签订《交收伊犁条约》，中国以赔款五百卢布，允许沙俄在新疆和内蒙免税的代价，换回了已经被孤立的伊犁。不懂外交的崇厚，把伊犁南境和西境的大片领土割让给沙俄。
消息传回中国，愤怒的张之洞上疏直言，“若尽如新约，所得者伊犁二字之空名，所失者新疆又万里之实际”。张之洞、宝廷、张佩纶、黄体芳四人，组成了“翰林四谏”，时人称为清流派，愤青张之洞就是清流派的领袖。由此受到朝廷的重用，开始出任地方大员，从山西巡抚到两广总督，张之洞逐渐打开眼界。
近代化的学堂，启迪民众心智
担任山西巡抚时，张之洞第一次真正接触西方的文化。当时的英国传教士李提摩太在山西传教，他给这位实干的巡抚带来了许多新鲜的事务。两广总督时，张之洞参与对法作战，亲身见识了西方坚船利炮的厉害，在一番仔细的思索后，寻求近代化的道路。在广州，他成立广雅书局和广雅书院；奏请朝廷修建从卢沟桥到汉口的铁路，即后来的“卢汉铁路”。
如果说就任两广总督，是他近代化的萌芽；那么调任湖广总督后，就是开始大展身手的时候。1889年张之洞调署湖广总督，在古老的武汉开启了轰轰烈烈的近代化探索。为了培养相关人才，张之洞在这里创办了一系列的学堂。比较有名的是自强学堂、武备学堂、农务学堂、商务学堂和湖北工艺学堂等。
作为中国第一所由国人自行创办的新式高等学堂，自强学堂由张之洞1893年亲自主持。在他看来，“盖闻经国以自强为本”、“自强之道，以教育人才为先”，因此取名为“自强学堂”。由于主要教授外文，1903年又改名为“方言学堂”。辛亥革命后，自强学堂几经更名，最终在1928年更名“国立武汉大学”——这就是武大的前身。
除了自强学堂，张之洞又从培养军事人才出发，以李鸿章的北洋武备学堂为模板，创建湖北武备学堂。这里的教师都是德国教官，学员来自于官员和士绅子弟，待遇优厚的武备学堂， 为武汉和湖北输出了大量的军事人才。此外，张之洞主办的农务学堂，成为华中农业大学的前身、湖北工艺学堂成为后来的武汉科技大学。
钢铁厂的弯路，官办催生民用
创办教育，是为了服务实业。作为洋务派的干将，张之洞因开办汉阳铁厂和湖北织布局而留名。前者是军事企业，后者是民用企业，都是响当当的代表性产物。汉阳铁厂作为中国最早的钢铁企业，代表着中国重工业的起步；湖北织布局的营业，客观上抵御了外资入侵，刺激了中国民族资本主义的发展。
毛泽东曾经说过，“在中国，讲到重工业不能忘记张之洞，讲到轻工业不能忘了张謇”。张之洞的汉阳铁厂，直接奠定了他在中国历史的地位。我们可以说他是封建官僚的刽子手，但是绝对不能否定汉阳铁厂的功绩。从1890年开始创办，到1893年建成投产，张之洞为此耗费了大量的心血。
由于张之洞的个人局限，汉阳铁厂的创办初期，走过了许多弯路。机器设在汉阳，铁用大冶的，煤用马鞍山的，最终却发现炼制的钢铁不符合标准。饶是如此，这里依旧开创了中国钢铁工业的先河。以汉阳铁厂为主，张之洞又创办了汉阳兵工厂、汉阳火药厂、湖北枪炮厂、汉阳针钉厂、汉阳官砖厂等企业，形成了一条“制造工业的长廊”。
为了服务军事工业的发展，洋务派又创办了民用企业。1892年，张之洞在武昌开工，湖北织布局应运而生。机器设备来自英国，所需资金却多是高利贷，因此，这里的布品虽然销量不错，甚至远销湖南、四川，但是最终因为经营不善，无法填补军事企业的亏空，最终消失在历史的长河。
后记
自1889年担任湖广总督，到1906年进京署理学部，督鄂的17年给武汉带来了巨变。“驾乎津门，直逼沪上”，武汉成为“东方的芝加哥”。他注重教育，发展军工，同情变法，思想开明，在旧式的封建官僚中代表着时代的进步。1909年，73岁的张之洞走到人生的尽头，清廷谥以“文襄”。三年后，武昌起义爆发，张之洞为维护清王朝而做的努力，倒成了革命者手中的武器！
