汪东兴同志长期在毛主席身边担任警卫工作，立下了赫赫功勋，1976年，他又参与了抓捕江青、姚文元等人的特别行动，是结束动荡的关键人物。1980年，邓公号召老同志离休，让年轻同志上来锻炼，当时正担任中央高干的汪东兴带头响应号召，主动申请辞职，没过多久，又有4位高干宣布隐退。
其一便是纪登奎，他在抗战初期加入党组织，主要在山西、山东一带活动，负责组织抗日救亡活动，协助八路军开展根据地建设。解放战争后期，他被调到河南任职，一方面清剿盘踞在深山中的土匪，维护社会治安，一方面有序开展土改，给老百姓分田分产，保证每个人都有地可耕。1951年，毛主席南巡时路过许昌，时任地委副书记的纪受邀登上主席的专列汇报工作。他讲起话来条理清晰，逻辑十分严密，没有一句废话，句句直切要害。主席因此对他很是欣赏，回到北京后在中央工作会上点名表扬了他，于是他很快被提拔到省委工作，1969年又被选为中央委员。
没过多久，在毛主席的授意下，周总理将纪登奎调到国务院担任副总理，主管农牧业。70年代中期，他被选为政治局委员，兼任北京军区第一政委，成为国家的核心领导人之一。动荡结束后，他响应党中央的号召，积极开展拨乱反正工作，并大力推行包产到户政策，解放被束缚的生产力。1980年，他紧随汪东兴退出领导岗位，1988年溘然长逝。
其二是吴德，他19岁参加革命，曾长期在华北从事地下活动，建国后先后在天津市委、中共华北局任高干，动荡时期被调到北京任市委副书记，兼任卫戍区政委。江青曾尝试拉拢他，被他断然拒绝，他是共产党人，他只忠诚于党！
1976年，叶帅逮捕江青等人的时候，吴德受命控制卫戍区的部队，没有让居心叵测的人调动一兵一卒与党中央对抗，推动动荡走向终结。1980年，他主动隐退，2年后加入中顾委，致力于培养年轻一代干部，1995年，他因病去世。
其三是陈锡联，他是一位老革命战士了，在战争年代立下赫赫功勋，是开国功臣。70年代中期，正是国内局势最紧张的时候，江青等人先后逼退了邓公和叶帅，想要窃夺兵权和政权。危急关头，毛主席将陈锡联提拔上来，主持军委的事务。
陈锡联是一位忠直的干部，不屑于和江青等人同流合污，他联合杨得志等人最大限度稳定部队，将动荡挡在军营之外，同时又主动与叶帅接洽，在毛主席去世后，果断隔离审查江青等人，一举结束了动荡。1980年，陈锡联自觉年事已高，无力再继续在一线工作，遂响应邓公的号召，主动让贤，1999年病逝。
最后一位是华国锋，他也是一位老革命家，建国后一直在湖南工作，历任县委书记、地委书记、省委书记，70年代初，周总理的病情愈发严重，毛主席便将华国锋调到国务院，帮总理分担一部分压力，让总理从百忙中抽出空来去医院疗养。后来，总理的健康状况愈发的差，已经无力再继续处理国务院的政务。毛主席便将华国锋确立为常务副总理，让他暂代国务院大部分政务。
1976年初，周总理去世，华理所应当转为总理，与此同时，毛主席还让他在党内、军内担任要职，明显是准备要将他作为接班人培养。毛主席去世后，江青等人愈发嚣张，华国锋对此很是气愤，当即联合叶帅和汪东兴等人一道逮捕江青及其党羽，迅速结束了动荡。紧接着，他又紧锣密鼓的开展恢复运动，纠正思想上“左”的错误，并为受委屈的老干部恢复名誉。与此同时，他还试探着进行经济体制改革，为僵化的市场“松绑”。1980年，华国锋选择急流勇退，将国家大权逐步移交给邓公，1981年，他彻底退出政坛，晚年不再过问政事，2008年病逝。
在汪东兴等人的带领下，其他关键部门的干部也纷纷主动引退，将岗位留给年轻人。短短5年时间，人民政权完成了领导班子的更新迭代，大量新生代干部登上了历史的舞台，体制内的活力被激发出来，公务员队伍转向高知化、专业化，这大大提高了政府的行政效率，同时也避免了新中国走入“老人政治”的陷阱中。
