文章转载自“中国国家地理BOOK”
洞中有山，山中有洞。
3 亿年前，这里还是一片汪洋大海。
海洋中各种生物的骨骼和其他含钙的物质慢慢沉积在一起，在海底形成了几千米厚的石灰岩。三千万年前，由于地壳运动的作用，这里再度上演海洋变陆地的好戏。
石灰岩浮出海面，成了不那么坚硬的陆地。然后是雨雪、江河的表演时间，水流在“柔软”的陆地上冲刷、溶解、侵蚀、切割、打磨……十八般武艺通通上阵。
石灰岩抵挡不住，地上部分变成姿态万千、如梦如诗的峰林、峰丛和孤峰，地下部分变成遍布神秘奇幻的石钟乳、石笋和石柱的溶洞。
“洞中有山，山中有洞”，这就是喀斯特地貌，也叫岩溶地貌。
“喀斯特”是个音译的英文地名，原来指欧洲中部、地中海沿岸一处石灰岩高地，意思是岩石裸露的地方。欧洲地质学家首先官宣，于是“喀斯特”成为这种岩溶地貌的代名词。
实际上，有一个中国人没有用任何仪器、全靠目测步量，全面考察了岩溶地貌，比欧洲人还早100 多年。他还在日记里记录下了这些重要的内容。
让我们高声喊出他的名字：徐——霞——客！
对，徐霞客可以说是一个伟大的岩溶地貌科考先驱。
假如《徐霞客游记》能早一点出版的话，那么这种地貌很有可能会被命名为“徐霞客”或“桂林”。
因为徐霞客岩溶地貌科考的起点就在桂林——这里有着举世无双的喀斯特美景。
5万字游记里的桂林
徐霞客在桂林山水间“暂住”的一个半月里，爬上了320多座石山，钻进了60多个岩洞，攀岩9次，写下5万多字的非常详细的游记。
我们知道，在古代，由于南岭的阻隔，人们往来岭南地区与内陆十分困难。
那么问题来了，徐霞客是怎么来到桂林的呢？他是从湖南沿灵渠到达桂林兴安县城的。那是历史上灵渠水运最繁忙的时期，县城里最热闹的街就是灵渠穿城而过的那一段。
两岸清一色的吊脚楼，商品沿岸摆卖，坐在船上就可以购买，购物体验特别好。不过，徐霞客来的那天，不知为什么街面上有点冷清，只有万里桥附近几家在做生意。万里桥是灵渠上最古老的桥，最早建于唐朝，因距长安约一万里(5000千米)而得名。
从万里桥顺渠而下，便可以看到“陡门”。
“陡门”是一个很有创意的设计，是灵渠特有的让船通过的水闸。两岸用巨石砌成半圆形，伸入渠心，船过闸时，架设陡杆，将水流挡住，抬高水位，船就能顺利渡过去。徐霞客在渠边站了许久，观察船队怎么过闸。
人们常说重庆是山城，其实桂林也是。
走在街头，总是不经意就会撞见一座山。只不过那山实在比一栋楼高不了多少，秀气玲珑，好像是放在城市里的大盆景，七星山就是其中一处。
七星山由七座海拔250米左右的山峰组成，因对应北斗七星而得名。七星岩就处在七星山的半山腰中，它是一个长约1000米的岩洞，洞内的石乳、石笋、石柱、石幔、石花，千奇百怪、变化多端。
这里原本是一条地下河，100多万年前，一次地震改变了它的命运，露出地面而成为岩洞。
在徐霞客点着火把探洞之前，七星岩已经是一处游览胜地了，可是没有人知道七星岩到底有多少个洞口。
徐霞客钻了两回山洞之后，弹了弹身上的尘土说，七星岩有15个洞口。现在的科研人员动用现代化仪器去找，找来找去也只找到了15个洞口，真不愧是“徐大侠”。
城市「大盆景」
桂林最有名的“大盆景”是象鼻山，它可是桂林市的城徽，桂林山水的象征。
象鼻山坐落在桂林市中心的漓江西岸，山石垂入水中很像一只伸鼻饮水的巨象。
这只庞然巨象，高出水面 55 米，长108米，宽100米，后半身站在岸上，前半身凌空水面，已经站在这里3.6亿年了。
下探的象鼻、斜拱的象背，无不惟妙惟肖，栩栩如生。在象鼻和象腿之间有一个圆形的大空洞，江水上涨时，就如一轮明月浮出水面。
这个洞就是徐霞客在日记里屡屡提及的水月洞。每当月圆之夜，天上一枚月亮，漓江中一枚月亮，水月洞也是一枚月亮，三月交相辉映，虚实交错，美轮美奂。
水月洞是怎么出现的呢？
原来在1.2万年前，漓江水面比现在要宽，水量也比现在要大。整座象鼻山是江心的一个岛。然而，地壳抬升，漓江缩小了，水月洞从水下冒出来，由小变大，渐渐形成。
象鼻山和水月洞都是岩溶地貌和漓江合作的杰作。
这样的杰作还只是桂林山水甲天下的序幕，真正的精华在漓江中下游两岸。漓江属于珠江水系，发源于南岭最高峰猫儿山全长164千米。人们常说的漓江是指从桂林到阳朔长83千米的河段，是岩溶地貌最典型、最丰富、最集中的地带，是真正的喀斯特美景巅峰。
漓江在上万座挺拔秀立的峰林之间，切蛋糕般切出一条深“V”形的峡谷，两岸风光旖旎，超凡脱俗，犹如神仙之境。用徐霞客的话说，“靡不出人意表矣”，意思是漓江美得太不像话了，完全超乎想象。
他跟我们一样，也是坐船游漓江，中午从桂林出发，到达阳朔时天都黑了。但徐霞客表示有遗憾，他在日记中说，漓江从桂林往南流，两岸山崖石壁高耸，峰峦回绕，一会儿在东边，一会儿在南边。
江中有许多江洲分分合合，没有礁石和急流，水流慢而平稳。虽然水路弯弯曲曲，但夜里行船应该不会出事故。就怪月亮上升得太慢，他的船摸黑航行，月光亮堂堂时却停船靠岸了。
我们也到站了，跟着徐霞客下船吧，这段难忘的山水之旅，你爱上桂林了吗？
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