日本作为一个岛国，面积不大，人口也很少，但是经济的总量很庞大，排在世界第三位，人均的GDP则更高，实际上，日本国土面积并不算小，有37.7万平方公里，人口约1.27亿，放眼全球，日本算是中等偏上国家。日本主要的问题是，资源严重匮乏，除了拥有极少量的煤炭和天然气之外，其他的资源全都依赖于进口。
上世纪90年代资产泡沫破裂后，日本经济出现长期的停滞，资产价格在这场危机后也出现了连续多年的下跌。其中最重要的因素就是一份杀伤力巨大的协议，名为广场协议，它是20世纪80年代初期，美国财政赤字剧增，对外贸易逆差大幅增长。美国希望通过美元贬值来增加产品的出口竞争力，以改善美国国际收支不平衡状况，所以签订此协议。
由于日元升值、外汇储备增加及升值预期，国际资本大量流入日本，内外资金大举进攻日本股市和房地产市场，价格开始疯涨，产生泡沫经济。随着泡沫越积越大直至破裂，日本经济也陷入了长达数十年的停滞，直到今天，市场对于日本经济能否再次强势崛起抱着”怀疑”态度。
受到此长期的影响，日本的GDP规模也大受冲击，以美元计价的日本GDP正在萎缩。如果按1美元兑140日元计算，预计2022年的日本名义GDP将时隔30年首次低于4万亿美元，即约560万亿日元，基本与第4位的德国持平。
德国是世界主要经济强国之一，经济总量仅次于美国、中国和日本，位居世界第四。不过和其他三个国家不同，德国既不搞房地产也不玩金融泡沫，德国人稳扎稳打，一直牢牢占据着欧洲第一大经济体的位置。作为世界老牌工业强国，德国始终把制造业摆在国家发展的第一位。
不仅如此，以美元计价的日经平均指数今年下跌20%，日本工资也退回30年前，令日本的购买力和人才吸引力下降。以美元计价的日本GDP的倒退与今年以来日元的贬值有直接关系。今年以来，受美日货币政策差异影响，日元不断贬值，年初至今，日元汇率已贬值近25%，跌幅不仅超过欧元、英镑等G10货币，也远超韩元、印度卢比、泰铢等亚洲新兴市场货币。
