一说起天坛，几乎所有人能立刻想到的便是北京的天坛。殊不知，在拥有丰富历史文化资源的十三朝古都西安，还藏着一个比北京天坛更古老、规格更高，也更有历史价值的天坛。
西安天坛遗址，算得上是整个西安城最为低调的景点了，没有之一！一来是因为景区开发得晚，早年间封闭于陕西师范大学的校园内，并不对外开放；二来景区大门从外面看起来一点都不显眼，周围又被高楼大厦所遮蔽，所以就连老西安人去过的都很少。
兵马俑只是秦始皇的陪葬坑、大雁塔是玄奘存放经文和舍利的佛塔，而西安这座一千四百多岁的天坛曾是至高无上的皇家礼仪重地，目前发现最早的大一统国家的祀天遗址。从隋初到唐末的三百多年间，隋文帝、唐太宗、唐高宗、武则天、唐玄宗等20位隋唐皇帝都曾在此登坛祭天！
在《新唐书》《旧唐书》等文献资料中，关于皇帝南郊祭天的相关记载非常多。按照唐制规定，每年正月上辛、孟夏和冬至，皇帝都要率文武官员在此祭天，新皇帝登基也要来此祭祀。
祀天、敬天是古人的精神信仰，一千多年前，隋唐的天子们在这里一步步登上坛顶，为国家的康泰繁盛祭天祈福，表达对于苍天滋润、哺育万物的感恩之情，并祈求昊天上帝保佑华夏子民。
古时祭天属于最高规格的礼仪活动，所以天坛虽不在深宫之中，但是在皇家礼制建筑中也享有极高的地位。西安这座天坛圜丘始建于隋文帝开皇十年（公元590年），比北京天坛圜丘早了近千年。整座圜丘是用土夯成，没有利用一砖一瓦，台面以及台壁表面都用掺有麦秸的白灰膏泥拌饰。
北京天坛圜丘总共只有3层，通高为5.4米，四面台阶。而西安天坛圜丘有四层，高8米，底层直径54米，顶部直径20米左右，四周均匀分布着12条阶道（且每层12级），更加符合周礼礼制，也更具历史价值。
西安天坛圜丘的外形是从古人天圆地方的观念演绎过来的，四层台面跟一年四季有关系，每层圆台的十二道台阶指一年的十二个月和一天的十二个时辰……，这些都代表着古人对宇宙的理解。
据说当年这座天坛的顶层设有昊天上帝的神座；三层设黄、青、赤、白、黑五方天帝与日、月7个神座；二层直设北辰、北斗、天一、太一、紫微五星及以下官五十五星座；一层设28宿及以下官135星座。
自从唐末废弃后，这些都无从得见了，天坛圜丘也逐渐隐入黄土尘烟，直到上世纪五十年代才被发现。往昔帝王祀天处，如今成了市民和游客寄情怀古、感触大唐盛世和千年中华礼仪之地。下次来西安玩，可千万别错过这个免费的宝藏景区！
