华夏传承五千年，3000年封建王朝中，历代皆少不了一个“外来”宗教的影响，即源自古天竺的佛教；据史料记载，先秦时代就有佛教徒的影子，也有说汉代传入中土的。
不管怎么说，佛教某种程度上也影响了历史进程，直到今天，佛教在华夏大地上依然十分兴盛。
如今，敦煌佛窟、乐山大佛等，早已成为佛信徒和各路游客的必去之处；20世纪末，海南也建起一座高108米的巨型“观音像”。
严格来说，海南“观音像”算不上历史遗迹，其始建于20世纪末；当时耗资8亿，整建了6年时间，这才促成了如今高达108米的“南海观音”。
单说“108米”，这是什么概念？
今天看，高楼大厦到处都是，“108米”似乎不算什么，但放在“雕像”上，那感觉就很不一样了；对比着讲，著名的“乐山大佛”才71米高，这就已经是旷古烁今的大工程了。
而且，“乐山大佛”并不是单独的个体，它背靠青山，凿石而建；再看“南海观音”，这尊佛像可是无依无靠，硬生生耸立起来的，建造难度比“乐山佛”大得多。
这么大的“观音像”耸立在海南三亚，其震撼可见一斑。
简单来讲，海南三亚的“南海观音”通体洁白，背靠大海，远看好似海天间，托起一尊如梦如幻的“圣佛”。
尤其今天，如果在三亚住宿，每天醒来就能看到“南海观音”，真好似心灵被净化了一遍，那种“圣浴”的感觉，甚至用语言难以形容。
如此美景虽好，但“南海观音”也曾引起不小的争议；而且，最初的“南海观音”并不是用来供奉的，而是“城市地标”。
20世纪末，当时的海南还不是今天的样子，三亚用“一隅之地”来形容也不过分；就当时的“三亚”来讲，正处于奋力发展的紧张时期，各项建设都需要巨额资金扶持。
就是在这种情况下，还要挤出8个亿，去建一座“不实用”的佛像？
8个亿，如今看似乎不算多，但在20世纪末可就不能这么讲了；那时的“8亿”，别说让三亚全额承担了，就是“海南”也掏的抠抠嗦嗦。
其实不仅“海南”，放在全国都引起好一阵轰动，一时间“劳民伤财”、“铺张浪费”等声音层出不穷，央媒也曾跟踪报道。
仍以今天的眼光看，“南海观音”不能说是铺张浪费，相反的，这尊108米的巨型佛像还促进了海南、三亚的旅游业，极大推动了当地的经济发展。
但就当时来讲，“南海观音”真没什么实际作用，反而会带来诸多弊端；先说“旅游业”，这尊108米高的巨大佛像，意味着人们要在几公里外才能看清其全貌。
今天的“南海观音”是要收门票的，但当时不少人脑筋转不过来；自古习惯于“进庙拜佛”的人们，如今却要远远瞻仰，根本没有“收门票”的条件，“不收门票”怎么搞旅游？
还不止，“南海观音”对环境也造成了不小的污染。
最突出的问题是，“南海观音”太过巨大，直接影响了海洋鱼类的迁徙和方向感，甚至会导致“鱼群死亡”，这还没说引出的连锁反应。
往小了说，“南海观音”高达108米，耗时6年才完工，如此巨大的工程，产生的建筑垃圾也是非常巨量的；这么多垃圾，可不是“扔海里”就能解决的问题，这还没完。
还是因为“南海观音”太过巨大，以至于超过了重要海上设施“灯塔”的高度，专业知识就不讲了，总之严重影响了海上交通。
这些还只是“可预见”的污染，全面分析，“南海观音像”造成的弊端更多；或因如此，直到今天仍有不少人批评其为“面子工程”。
不管舆论怎么说，“南海观音像”最终建了起来，谁也没想到，这尊“不能收门票”的佛像，竟然真的将三亚打造成了一座旅游城市。
简单来讲，那个年代里，“不收门票”吸引了更多人来到三亚，不仅是佛教徒，还有世界各地的人们，他们抱着猎奇的心态，不远万里来瞻仰这尊108米高的巨型佛像。
来的人多了，就要“吃喝住买”，如此直接拉动了三亚各行业的快速发展；也不管属不属于旅游行业，整个三亚，甚至海南以及周边地区，各行业就这样都活跃了起来。
如今的“南海观音”依然矗立在海天一色之中，随着各项设施的不断完善，“卖门票”也终于实现。
但要强调一下，卖门票只是小钱，“观音像”给海南、三亚带来的经济效益，可不是一串数字就能体现的。
一言以蔽之，当年的“8亿”没白花，甚至有人说：海南有了“大慈大悲的观世音菩萨”才能快速发展；据传，自从有了“南海观音”，连台风都绕着三亚走，是真是假各有评说。
