光猫、交换机、路由器是作为上网必备的设备，那么光猫、交换机、路由器三者有何区别呢？
光猫、交换机、路由器的概念？
1.光猫是什么？
光猫（即调制解调器，英文俗称modem）是在发送端通过调制将数字信号转换为模拟信号，而在接收端通过解调再将模拟信号转换为数字信号的一种装置。其具备调制调解的作用，是模拟信号和数字信号的“翻译员”。
电子信号分为“模拟信号”和“数字信号”两种，电话线路传输的是模拟信号，PC机之间传输的是数字信号，因此若想通过电话线把电脑连接到互联网时，就必须依靠光猫来调制调解两种不同的信号。
2.路由器是什么？
路由器（即网关设备，英文俗称router）是连接互联网中各局域网、广域网、城域网的一种互联设备，一般应用于网络层，它会根据信号的情况自动选择和设定路由，以最佳路径，按照前后顺序发送信号。路由器可连接多个逻辑上分开的网络（一个单独的网络或一个子网），具备判断网络地址和选择IP路径的功能，是互联网络的“交通警察”。
当数据从一个子网传输到另一个子网时，需要依靠路由器建立灵活的连接，用完全不同的数据分组和截止访问方式连接各种子网。
路由转发所依据的对象是：IP地址。（网络地址）
3.交换机是什么？
交换机（即多端口网桥，英文俗称switch）是一种用于电/光信号转发的网络设备，它可以为接入交换机的任意两个网络节点提供独享的电信号通道。交换机根据工作位置的不同可分为广域网交换机和局域网交换机，广域网交换机是一种在通信系统中完成信息交换功能的设备，一般应用于数据链路层。交换机的每个端口都具备桥接功能，可连接一个局域网或一台高性能服务器或工作。
交换机转发所依据的对象是：MAC地址。（物理地址）
光猫、交换机、路由器三者的区别
通过以上对光猫、路由器、交换机的概念和作用描述可知，光猫、交换机、服务器三者之间最大的区别在于作用不同，用途不同，担当的角色不同。
1．作用不同
光猫的作用是将光信号转化电信号为网线的信号供电脑上网用；
路由器的作用是通过一根网线连接多台电脑实现虚拟拨号上网，具备自动识别数据包发送和分配地址，同时具备防火墙功能，其中多台电脑共享一个宽带账号，上网相互影响；
而交换机的作用是通过一根网线连接多台电脑实现同时上网功能，没有路由器的功能。
交换机用来将一根网线变为多根，如果网络需要登录大家各自分别登录。
路由器用来将一条网络变为多条，分出的多条网络共享主线的网络带宽。
2．用途不同
光猫一般用于接入光纤时转换信号，通俗的说用电话线上网光猫就是必须设备，但现在基本上光纤入户，现在家里的光猫基本用来连接电视宽带。
交换机和路由器都工作在局域网中，不过交换机工作在数据链路层，而路由器工作在网络层，路由器实现了不同网络之间的数据转发，交换机实现了特定网络内的数据交换，交换机主要用于组建局域网，而路由主要功能是将由交换机组好的局域网相互连接起来，或者接入Internet。
3．角色不同
简单点说，光猫相当于分装工厂，路由器相当于批发零售商，交换机相当于物流配送者。一般网线传输的模拟信号通过光猫转换成数字信号，再由路由器将其信号转发给PC端，当PC端数量超过了路由器连接上线，则需要添加交换机来扩展接口。
ps:随着光纤通信的发展，现在运营商使用的部分光猫自带路由功能。
光猫、交换机、路由器如何选择？
根据上述对光猫、交换机、路由器三者的区别描述，可以帮助您判断在什么时候选择光猫、交换机和路由器：
当家用接入光纤时，选择光猫和路由器即可，因为家用网电脑数量少，路由器即可满足用户需求；
当电脑连接数量超过路由器接口（也就是企业网、局域网等网络建设）时，需同时选择路由器和交换机，需依靠交换机进行端口扩展满足用户需求。
