1993年2月1日，《新白娘子传奇》在中央三套首播，一经问世，就吸引了无数观众。
那个时候，每当到了《白娘子》的播放时间，真的是会在全国各地上演万人空巷的场面。
即便在今天，仍然有很多人喜欢重温这部经典。尤其里面饰演白娘子的赵雅芝，在当时就是人们心中的女神，令人魂牵梦绕。
不过直到现在，观众仍然对里面很多事情十分不解，比如说为什么用叶童一个女演员来饰演许仙。
而这个问题，直到多年后，赵雅芝才给出答案。
赵雅芝“耍大牌”？
1992年，正是台湾电视公司（简称“台视”）成立三十周年之际。为此，台湾省制片人曹景德就打算拍摄一部电视剧，以作纪念。
曹景德的制作团队把目标放在了中国古典故事上，因为当时正是古装剧的“黄金时期”，像《射雕》、《西游》、《八仙》、《济公》、《红楼》、《封神》……至今仍是经典。
86版《西游记》和87版《红楼梦》的成功，让曹景德看到了“四大名著”在银幕上的潜力，因此团队最开始就打算，拍摄《三国》或者《水浒》中的一部。
曹景德
但有人提出不一样的观点：拍摄四大名著中的任何一部，都需要庞大的制作规模和高额制作的成本，当下时间紧任务重，根本来不及了。与其费力不讨好，不如拍一个简短一点大家还都耳熟能详的故事。
就这样，许仙与白娘子的故事被制作组看中。它浪漫唯美，肯定更受观众喜爱。并且《白蛇传》的唱段，早就在民间流传了，知名度虽不及四大名著，但也算是家喻户晓了，不会让观众感到陌生。
选材这么暂定下来了，可还没等制片方们高兴多久，又一个问题摆在了他们的面前。里面的主角白娘子应该找谁来扮演？
作为这部剧的灵魂角色，白娘子选角的好坏直接影响了这部剧的好坏。
首先，白娘子必须要妖而不俗，既要有女妖精的娇媚，又要慈眉善目。其次，白娘子必须漂亮且有气质，才能吸引观众。
经过再三考虑后，制作组决定找刚拍完《戏说乾隆》的赵雅芝。
赵雅芝当时已成名多年，尤其是80年的《上海滩》、87年的《京华烟云》、91年的《戏说乾隆》，让她不但俘获了一众观众，还接连获奖。
再加上赵雅芝天生优雅静谧，“白娘子”这个角色无疑是最适合赵雅芝的。
为了成功邀请到赵雅芝，片方当时也给出了不小的片酬，大家都以为势在必得。但出乎意料的是，赵雅芝拒绝了！
当天，在看完剧本后，赵雅芝其实内心是比较想出演白娘子这一角色的。
但是赵雅芝感觉，这部戏是要面向全国的观众，自己从小就在香港长大，普通话并不标准。
而且剧本中的最大特色，就是随处可闻的黄梅戏唱调，这个对于没学过黄梅戏的赵雅芝来说无疑是一个巨大的挑战。
赵雅芝觉得自己恐怕难以胜任，就拒绝了片方的邀请。也正因为这件事，后来赵雅芝没少挨各大媒体的吐沫星子，纷纷说她“耍大牌”。
但其实仔细想来，多多少少有些冤枉她了。
邀请赵雅芝不成，曹景德就只能再寻找合适的女演员出演白娘子，结果还真让他找到了。
这个人就是潘迎紫。
有人说，《新白娘子传奇》最开始找的女一号，就是在《一代女皇》中大获成功的潘迎紫。但此说法是谣言。
因为《新白娘子》首篇新闻报道中只提到了赵雅芝，潘迎紫是在赵雅芝拒演后，制作组才去找的。
潘迎紫不但长得漂亮，而且她在当时的名气绝不输于赵雅芝。甚至制片方中有人就觉得，其实潘迎紫比赵雅芝更适合“白娘子”。
因为潘迎紫的演技张力十足，不但可以驾驭女皇武则天这样的角色，还在1984年演过“小龙女”。
有一说一，这版“小龙女”虽不及后来的“李若彤版”，但却是当时最出色的了，远胜于邵氏的两版。
而小龙女这样冷艳的角色，无疑与“白娘子”极为相似。
可剧组没想到，这次去找潘迎紫时，又碰到一鼻子灰。
当时，潘迎紫正在拍摄《一代皇后大玉儿》，这部剧后来也成为了当年最受观众喜爱的十大电视剧之一。
因为实在脱不开身，潘迎紫无奈只能拒绝。就这样，制作人曹景德又吃了一次“闭门羹”。
没有办法了，既然两个人都不容易“拿下”，那就跟其中一个“死磕到底”。
曹景德于是又“厚着脸皮”去找赵雅芝。不过这次，他是带着充分的理由找上门的。
虽然那时技术条件还不是很成熟，但是曹景德团队向赵雅芝表示，只要她愿意出演，制作团队就愿意花钱找一个专业的配音团队。赵雅芝不是普通话不好吗？那么一律就有后期配音。
曹景德已经拿出十足的诚意了，赵雅芝也不好在拒绝，就这样答应了下来。
但此时，另一个问题又来了。
白娘子的角色选完了，另外一个角色也不能被忽略，那就是白娘子的“官配”许仙。为找到最合适的“许仙”人选，制片方可谓广撒“英雄帖”，结果来试镜的真的都是“英雄”。
大家都知道，《白娘子》的男主角许仙是一个懦弱的书生，经常需要靠妻子来保护。
节目组试镜了很多男明星，但大多和许仙气质不符。当时男明星中虽不乏长相俊美的帅哥，但都有着些许的阳刚之气，很少有“许仙”这种类型的。（这事要放到现在，可能就不难选择了。）
因此制片方就提出了一个大胆的尝试，男的不行，那就找个女的来演许仙。毕竟很多白娘子剧目，都由女的来反串许仙，效果也不错。
但问题是，找谁呢？
关于制作组当时找谁来演许仙这个问题，一直流传着这样一个版本。
据说，当节目组确定要找个女演员来演许仙后，最开始物色的人是林青霞。因为她在《笑傲江湖之东方不败》的反串大获成功，眉宇间的英气早已深入人心。
但其实这个消息可能也是个谣言，因为《笑傲江湖东方不败》的上映时间是在《新白娘子传奇》开机之后。
不过这个时候，曹景德在一次偶然的机会中，发现了一个叫叶童的演员。
那段时间，剧组都正为寻找“许仙”发愁。一天，一位工作人员回到家里，他看到妻子正在看电视剧《碧海情天》。
一筹莫展的他和妻子打了个招呼后就准备回到卧室，可就在他看向电视的那一刻，突然呆住了。
电视里正好播放的是叶童女扮男装的那一幕。
看到叶童在剧中的扮相，那个工作人员顿时惊呼：“这不正是许仙吗”
第二天，这位工作人员就把想法告诉了曹景德，曹景德立马就召开会议：找叶童演许仙。
我还打算靠脸吃饭，不能总让我演男的啊！
就在制片方找到叶童，邀请她演《白娘子》的一个角色时，叶童很是高兴。因为她感觉自己就算演的不是白素贞，演小青也可以啊。
可叶童在看到剧本后，知道自己要反串出演许仙，本能的就想拒绝。不能总让我一个女演员演男的吧。
最后还是制片方苦口婆心的劝她：“你都是影后了，哪还会怕出演这个了。”
虽然叶童还是犹豫，但她骨子里就是一个敢于迎难而上的人，于是最终也同意了。
为了演好这个角色，叶童可是下了不少功夫。她身为女性，虽身段上很柔美，但和许仙身上的那种古代柔弱书生气质还是相差甚远的。
几次试镜后，制片方都不是很满意，也在思考当初决定找叶童来反串扮演许仙究竟是对是错。
而且，因为许多工作人员不习惯叶童饰演男性角色，看到叶童演的许仙后，还是会时不时的发笑。
而这，当然没瞒过叶童的眼睛。
于是她为了演好许仙，尤其是气质更加相像，就利用休息时间找到了当时著名戏曲大师学习。经过刻苦练习，叶童男装扮相终于惟妙惟肖了。
甚至到后来，叶童曾开玩笑地说：自己都认为自己就是一个男人，只不过是个柔弱的男人。
叶童身高173cm，赵雅芝身高165cm，两人站在一起一试镜，真的相当般配毫无违和感。
但多年之后，再回想起这次试镜，可能对于叶童来说并不是一件好事。
一个流传十几年的谣言，却真成了答案
1992年11月5日，《新白娘子传奇》在台视首播。1993年2月1日引进大陆，在央视三套首播，当时就引起了极大的反响。
虽然看电视剧津津有味，观众们对叶童扮演的许仙也颇为认可，但是很多人仍然有疑问，为啥非要找个女的演许仙？是找不到男演员了吗？
关于这个问题，在《新白娘子传奇》上映12年后，赵雅芝终于给出了答案。
电视剧上映后，关于许仙选角的问题，就一直流传着很多种说法。其中传播最广的说法，就是说和赵雅芝有关。
在90年代《新白娘子传奇》上映时，就有人表示，制作组之所以找叶童演许仙，就是因为赵雅芝的老公不愿意自己妻子去和其他男性拍摄亲密戏。
而《新白娘子传奇》讲的就是白娘子和许仙的爱情故事，里面不可避免的会有感情戏，甚至还可能有一些行为举止上的亲密接触。
看着自己妻子和其他男的在银幕上卿卿我我，赵雅芝老公肯定心里难受，所以让导演找个女的来演许仙。
这个说法曾一度传的有鼻子有眼，但实际上，这也是个谣言。
因为赵雅芝在银幕上，并没少和其他男演员演情侣。
其中最深入人心的，就是赵雅芝和周润发合作的《上海滩》，里面也有感情戏。而且周润发还是一等一的大帅哥，赵雅芝和老公也没因此产生什么矛盾。
所以找叶童演许仙是因为怕赵雅芝老公吃醋的说法，根本站不住脚。
不过，这虽然是一个不攻自破的谣言。但后来赵雅芝的说法，却又验证了这个谣言的真实性的。
2004年11月17日，赵雅芝坐客《艺术人生》节目，朱军当时就问过，当年为何要找女演员出现许仙的问题。赵雅芝给出两点答案。
第一点就是，女子来出演能更好地体现出许仙的柔弱，那种时时刻刻需要妻子白素贞来保护的感觉。
第二点就是，找个女的演许仙，和女主角之间不会传出绯闻。
的确，当年赵雅芝没少被绯闻缠身。和《霍元甲》的主演黄元申，郑少秋，以及和她现任丈夫黄锦燊也曾被爆出是婚内出轨。至于这些绯闻有多少是真的，又有多少是假的，就不得而知了。
或许制作组当年考虑找叶童演许仙，也是出于对演员的一种保护吧。
不管什么原因，叶童演的许仙的确塑造了经典，成就了她的演艺生涯，但也毁掉了她的演艺之路。
在当年，因为许仙的大获成功，叶童在评选金钟奖的时候，组委会对于给她评最佳女演员还是最佳男演员争论不休。最终因为组委会无法判断该评给叶童什么奖项，不得不作罢。
这件事传出去后，也成为了娱乐圈的一大趣事。
之后，因为许仙的角色已经深入人心了，人们在看到叶童拍摄别的电视剧的时候，总是觉得是在男扮女装，十分不适应。这也导致了叶童后来拍摄的多部影视剧，都没有一部像《新白娘子传奇》那样大获成功的。
而这种现象，在演艺圈也极为常见。就比如老戏骨李明启，无论演什么角色，观众只要看到她就会想到容嬷嬷是一个道理。
叶童后来回归女性的角色后，无一例外，反响都不如许仙。她也只有在1994年的《倚天屠龙记》里饰演赵敏，其中有很多女扮男装的剧情，才让观众再次接受。
如今，赵雅芝已69岁，依然活跃在屏幕上，并不显老态。但今年59岁的叶童，早已退居幕后，而且满头白发，看起来像七八十岁的人。
据说是因为叶童老公多次背叛，糟糕的婚姻让她心力交瘁才变成这样的。
人生有时候或许就是如此，巅峰的下一步可能就是低谷；成功的背后可能写满了辛酸。
