西部大开发提出也有十几年的时间了。由于西北地区土地广袤，各省份的发展情况各不相同。
在传统的西部地区，一般分为西北和西南两个地区。不过有一个省区，属于西部大开发区范围，却不属于这两个地区之中，这就是广西。
从地理上讲，广西位于我国最南部，与广东一起称为华南地区。但是广西跟广东的经济发展水平差异很大，所以区域经济划分还是属于西部地区。
广西的特别之处就在于，是整个西部地区的出海口，所以国家才提出了西部陆海新通道的设想，就是打通西部各省与广西之间的联系，发展外向型经济。
广西在西部大开发中的作用，由此可见一斑。
在整个西部地区，广西的实力还是比较靠前的，人口超过5000万，也具备一定的规模。不过西部地区的城镇化率整体偏低，广西也不例外。
截至十三五末期，全国常住人口平均城镇化率已经超过60%，而广西只有54%，相差6个百分点。
正是因为城镇化率不高，所以广西的城市规模普遍不是很大。南宁市是广西的首府，也是全区最大的城市，目前已经进入Ⅰ型大城市行列。全国目前特大及以上城市，已经超过20座，南宁在全国城市的排名不算太突出。
南宁尚且如此，更别说广西其它的地级市了。除南宁外，柳州的规模也还可以，桂林的刚进入Ⅱ型大城市行列。
也就是说，现在整个广西，只有Ⅰ型大城市（南宁）、2个Ⅱ型大城市（柳州、桂林）。对一个省来说，这个数量肯定是偏少的，广西还有很多城市需要提升规模。
Ⅱ型大城市，是我国城市体系中间偏上的层级，适用于实力稍强的地级市。那么广西除了柳州和桂林外，还有没有城市能够升格为Ⅱ型大城市呢？
肯定是有的。广西提出，将建成3个Ⅱ型大城市，桂林肯定是其中一个，因为柳州还有更高的目标，就是向Ⅰ型大城市冲击。
除了桂林之外，还有哪2个城市希望最大呢？
城市，是人口的聚集之地，人口的流动又与经济发展有着紧密的联系。所以城市的建设离不开人口和经济两大要素的支撑。
同时城市的发展并不是一蹴而就的，基础设施的建设、公共配套的形成这都需要长时间的积累，所以还要看城市的现有规模。如果距离门槛过远，短期内肯定是难以实现的。
根据城建统计年鉴，目前广西几个地级市中城区人口跟100万比较接近的城市有3个，分别是梧州、玉林和北海。
这3个城市中，根据广西的规划，只有2个城市能够入围，所以必须排除一个。
1、从经济实力来看。玉林市，以2070亿的总量，排在这3个城市中的首位，其次是北海和梧州。不过北海领先梧州的优势并不大，200亿还不到。
从这个数据来看，玉林市可谓是遥遥领先。
不过有一个情况需要注意，我国实行的是地级市带县的管理方式，地级市的经济总量是下属各县市区累计的结果。有的地级市下辖县市多，靠的是堆积效应。而有的地级市所辖县市少，总量集中在城区。
所以GDP并不是衡量城市实力的唯一标准。
2、从人口总量来看。人口对于地级市的发展而言是非常重要的。这几年，我国的人口流动加剧，但是都从中小城市向大城市集中。
对于广西来说，南宁的人口增速明显是要高于其余地市的。
那么地级市如何吸引人口呢？地级市对于外省、外市的人口吸引力是非常有限的，主要还是承接本市内的农村、乡镇人口转移。所以这个人口总量，对于地级市城区而言就是一个非常重要的指标。
根据七普人口数据，玉林市以580万的常住人口，排在广西全区第二位，仅次于南宁市，在这3个城市中继续遥遥领先。
其次是梧州和北海，梧州比北海多了100多万人。
3、再看现有城区人口规模。根据城建统计资料，这3个城市的现有城区人口，依然是玉林 梧州 北海。
综合以上三大数据维度，可以很清晰看出来，从指标数据来看，玉林和梧州入围的可能性是最大的，也是广西支持建设大城市的2个地级市。
那为何还要说北海意外落选呢？因为北海确实是很可惜的。众所周知，我国但凡沿海地区，基本都是经济发达区域，因为可以借助沿海发展外向型经济。
北海就是广西的最重要的沿海城市，也是全国早期开放城市，但是北海不仅在全国沿海城市中寂寂无名，甚至是在广西排名也逐渐靠后。
北海虽然有港口，但是却靠近东南亚，这些国家早期工业水平不高，人口也很少。跟东部沿海，还有大湾区相比，北海的区位的确不占优势。
所以北海的港口贸易业一直都没有发展起来，前几年转而寻求发展房地产产业，结果泡沫破灭之后，城市十几年都没缓过气来。
不过北海未来的发展还是很有希望的，国家已经重视西部陆海新通道的建设，同时东南亚的工业水平也在明显提升，这些都是广西的发展机会，对于北海来说，未来升格为大城市或许还是有希望的。
