1.淮阴初印象
淮阴因居淮水之南而得名，自秦置县（公元前221年）有2200多年历史，是贯通南北的大运河上的重要都市之一（2001年更名为淮安）。
淮阴坐落于古淮河与京杭大运河交点，处在中国南北分界线“秦岭-淮河”线上，拥有中国第四大淡水湖洪泽湖，为淮扬菜的主要发源地之一，江淮流域古文化发源地之一，历史上与苏州、杭州、扬州并称运河沿线的“四大都市”，因运河而兴、因漕运而盛。
淮阴是国家历史文化名城，人杰地灵，素有“入京孔道”之称。
李白、杜甫、白居易、刘长卿、苏轼等历代文人墨客在古淮阴留下许多华美的词章。
历史上淮阴诞生过大军事家韩信、巾帼英雄梁红玉、《西游记》作者吴承恩、民族英雄关天培、《老残游记》作者刘鹗，还是周恩来总理的故乡。
作为”苏大强”十三太保之一的苏北重镇，淮阴在江苏省这个大家庭中一直排名10位左右，与苏锡常、宁镇扬相比，毫无存在感，在苏北五座城市（徐淮盐连宿）中，知名度也不高。
比如，当初从淮阴分出去的宿迁，近年来，因为刘强东和电商，知名度明显要比淮阴大。甚至宿迁学院的发展，近年来，也很快。
我一直觉得，淮阴世纪之初改名淮安，是城市发展的一大败笔，瞎折腾，没有实际意义。据说，原来的淮安市改成了楚州区，楚州区改成了淮安区，淮阴县改成淮阴区，市区清河区、清浦区合并成了清江浦区，改来改去，本地人都被改懵了。
老早以前，山东白酒跟江苏白酒竞争，在秦池、孔府家酒、孔府宴酒的带领下，气势汹汹的要填平“三沟一河”（汤沟、高沟、双沟、洋河），这“三沟一河”原来就是淮阴的。
后来汤沟酒厂被划给了连云港，高沟酒厂改成了今世缘，双沟洋河划给了宿迁；给人还有印象的企业就是淮阴卷烟厂、淮阴钢铁厂、大运河油漆等，但总体因为地理位置原因，淮阴城市发展欠劲，人才聚集乏力，没有什么显著的亮点，有点缺乏自信。缺乏自信的表现，就是愤愤不平的爱争一些名头。
比如，淮阴跟绍兴争总理故乡，跟扬州争淮扬菜发源地，跟徐州争苏北老大，现在又去推动沿淮河经济带等等，到头来狗熊掰玉米，自己什么都没留下。
作为淮阴的邻居，一个徐州人，我对淮阴真的缺乏了解，只知道是“徐淮盐连”的老二，神秘又低调的一个地方，1996年4月下旬去从中央门坐汽车去淮阴的时候，第一个映入脑海的竟然是《史记 淮阴侯列传》中提及的“淮阴”。
2.深夜抵达淮阴
周五下午上完第二节课，我就穿着借来的西服、皮鞋、背包，直接从新模范马路赶到了中央门汽车站，衣冠楚楚的我，满头大汗的检完票，发现距离发车时间还有15分钟，当时犹豫了一下，要不要买点路上吃的？
南京到淮阴二百多公里，要四五个小时呢，后来想想算了，再出站、跑出去一圈找商店折腾时间，万一汽车提前开走了咋办？
感觉又不是太饿，算了吧，晚上到了淮阴，先找苗剑，随便吃点就行。
汽车发动后，拉着长音、摇摇晃晃出了汽车站，沿着中央路、大桥一路、大桥南路、穿过下关区钟阜门，迤逦就蜿蜒就出了南京城。
那是我第一次坐长途汽车，又是第一次乘坐汽车穿出南京城，沿街街道、树木、景观如过电影似的纷纷后撤，而我此行去向又是朝思暮想的淮阴，她读书的地方，心情舒畅又紧张，如同一个备考多日的学生，即将迎来阅卷老师的考验，成败在此一举。
汽车出城之后，空间开阔起来，沿路田野、绿化、景观是典型的苏北平原腹地特色，与以前乘坐火车往返学校时，经过的皖北山水河流的景观大不相同，我对窗外的一切抱有极大的新奇。
汽车快开到一半时，车况出了问题，拐到服务区修车，停的时间较长，司机吆喝着乘客该上厕所、先别着急上车。我站在路边，看着夕阳西下，傍晚的余晖把汽车的影子拉得很长，几个乘客议论着，这车修好后，开到淮阴天也黑了。
汽车修了一个多小时，等到再上路时，天已经黑了、看不清外面的景物了；我被车摇晃着，有点困了、也有点饿了，半睡半醒之间，终于在晚上八点左右抵达了淮阴汽车站。
3.遭遇马自达拉客
迷迷糊糊下了车，竟感觉有些清冷，两百公里之外的地域，气温还是有些差别。我揉了揉眼，环顾四周，已经华灯初上，淮阴汽车站有些热闹，乘客们纷纷提包、抬行李，匆匆出站，分头散去。
我时间倒是不急，反正下一站就是去淮阴师专了。
在汽车站转了一圈，发现没有直达的公交车，随着一帮下车的旅客潮水般散去，晚上的车站突然变得空荡起来，我心想赶紧走吧，奢侈一回，坐一辆车站附近不停招徕生意的的马自达（小型的电动三轮车）去学校吧，这人生地不熟的，在汽车站老转悠也等不来公交车，转乘路线也麻烦。
打定主意后，我下意识看了周围的几辆马自达，那些车主心领神会，马上拥了过来，问“老板，要去哪里？”
我说了淮阴师专后，几个人开始喊价，十五块、十块！有一个小个子，喊出了八块，还同时说，“我回家顺路，跑完这趟活，今天就不干了。”
我本来有些无从选择，看到那黄背心、小个子的八块喊价，就动心了，跟他确认了一下地点后，他热情地招呼我上车，说十几分钟就到了。
马自达驶出了汽车站，周遭越来越寂静，只有主街道的路灯，发着惨白的灯光。
小个子一边拉我，一边大声和我攀谈，知道我是第一次从南京来淮阴玩的大学生、孤身一人去师专、和同学还没联系上后，车子一打弯，拐进了小巷子，越开越快，周围黑魆魆的，行人越来越少，我提醒他行进方向是否错了？
3.竟然是黑车
那个马自达司机大咧咧说，没错，走的是小巷子，路近。
我当时还是傻乎乎的，觉得小个子挺实在，知道帮我省时间，看着他佝偻着腰朝前开的身影，我忽然想到鲁迅笔下的《一件小事》。
那篇小说是必修课文，讲的是一位人力车夫撞到老人，但并没有其他人看见，且在冒着被人讹诈的情况下还去帮助老人的故事。鲁迅以第一人称的写法，通过对“一件小事”和“我”的思想情感前后变化的叙述，歌颂了人力车夫正直、善良、无私、勇于负责的高尚品质。全文短小精悍，情节真实可信，没有拔高，以小见大，白描的叙述意味深长。
我觉得深夜拉着我，一路狂奔的小个子，也有点像鲁迅笔下的“人力车夫”，这么晚了，还要为生计奔波，真不容易，也许家里还有高堂老母等着奉养、学堂小儿等着学费，一日三餐生活费无着，这些开销都要靠这辆车轮飞转的马自达，每天赚到，风吹日晒、霜冻雨打的，不跑车就得喝西北风。
我摸了摸口袋里的零钱，有十几块，我想抵达淮师专后，把这一把零钱全给他了吧，也让他早点回家休息。
正思虑间，马自达突然停了，小个子瓮声瓮气地说了声，“到了，下车！”
我环顾四周，黑漆漆的，是一片没有人烟的小树林，哪里有淮师专的影子？正疑惑间，小个子敲打着窗户，让我下车，“二十块钱！”口气不容置疑，在深夜安静的树林边，阴冷的刺耳。
“不是说好八块的么？”我心里一惊，还傻乎乎地反问。
“老子说多少就是多少，再说，还涨钱，我空车回去，不收钱啊。赶紧的，%&*# ”。小个子有些不耐烦了，拿着修车的扳手，向我挥舞，还骂着淮阴当地的土话。
我心狂跳，这时才意识到，遇到宰客的了，而且是连宰带抢啊。
想想针可笑，刚才我还要把裤兜里的零钱都好心好意地给他呢。
深夜、小树林、人生地不熟，遇到这个拿着扳手的小个子，我不禁气短几分，嘴里跟他辩解，眼睛观察周围，脑子飞快运转，如何解围，如何解围？
我的眼睛适应黑暗后，看到不远处的垃圾箱，有一堆杂物，我跑赶紧跑了过去，顺势拿起了一根木棍，作自卫架势，大声吼他，
“我这十几块钱，原本就打算给你的，看你不容易，你太让我失望了（当时，用这个词，我觉得不妥，又觉得委屈，这小个子真是辜负了我。）。告诉我淮师专怎么走，这钱还是你的。只能多给你几块，再多也没有。”
小个子悻悻接过两倍多的钱后，再次挥动扳手厉声讹诈，贪心不足，竟让我把背包解开。
我扔下扎手的木条，装作放下背包，突然抄起了马自达车子里面的板凳，这个作为武器，硬实顺手多了，底气自然多了几分。
小个子让我放下板凳，用当地话骂我，大概意思是这黑灯瞎火的，把我弄死也没人知道。
我跳开几步，大声和他对骂，我知道我声音越大，这坏人越是胆怯。
我挥舞着板凳，说把我逼急了，我把车灯、车玻璃给他砸了。我知道这几板凳下去，虽不能给车子造成致命伤，但外观损毁是不可避免的。
小个子果然着急了，他是想图财的，知道我有了板凳对抗后，担心我真砸下去，他的车子受损，口气就软了，反正钱也讹到一些了。
4.以攻为守
看我变得越来越硬气，他就想说合了，让我把板凳放回车子里，重新上车，再把我送到淮师专去，已经不远了。
我当然不敢再坐他的车了，让他给我指点方向，我自己走过去。
他手指树林外不远处的一片亮光，说那就是学校，走过去也就五六百米。
我挥舞着凳子朝前走，他开着马自达跟着，不停地要我还他凳子，我愣是不给，说不见到学校，不给凳子。
深夜的小路上，我们就这样僵持着朝前走，我看他也有些狼狈，因为我拿着凳子，他多少有些忌讳，前面的灯光越来越亮了，我的底气更足了。
我问他为何要宰客，这货竟然给我抱怨起生活的各种不如意来，这税那费的，说正经跑活真挣不来钱，也是没办法。
转眼要到了大道上，路灯更亮了，前方看到了学校的校门，他如上岸的鱼，彻底没了底气。停下了车，哀求我，“兄弟把凳子还给我吧，你看我没伤害你吧？深更半夜的，就为了这两个钱。真不容易，下次再也不敢了。”
我告诉他，等会板凳放在校门口，你爱拿不拿，你要再玩花招，我板凳抡你的玻璃、车灯，让你生意别做了。
说罢，我抱起板凳，朝淮师专的校门跑去，心里一片释然，劫后余生的幸福感洋溢全身。
等我在门卫处完成登记、入校，进入了学校里面，就看小个子，远远地把车子开过来了，把路边的凳子抄起来，塞进了车子，然后一溜烟跑了，如丧家之犬。
好一个淮阴，不愧是淮阴侯韩信的故乡，这个见面礼，可够瞧的？
（待续）
