1984年甲午海战爆发，此时日本侵华的野心已完全暴露。其实早在1927年，日本首相田中义一就在密奏中写道：要征服世界，就要先征服亚洲，要征服亚洲，就要征服中国，要征服中国，就必须先征服满洲。
当时在田中义一的设想中，日本征服中国后，小亚细亚、印度、南洋等地就会自动投降。这样就能让全世界认识到亚洲属于日本，并敬畏日本，这也是日本明治大帝的遗愿。
明治天皇在位的45年期间，是近代日本改革最为明显的时期。日本实现了社会、经济、军事等多方面的发展，建立了亚洲第一个资本主义国家，国力大增，并完成了向帝国主义的转变，走上军国主义称霸世界的道路。
而当时的清朝政府由于没有抓住机会，就被列强轮番蹂躏，直至灭亡。
为何田中义一如此重视满蒙，也就是我国今天的东北三省？
首先日本国土狭长，自然资源少，战略上又缺乏纵深，所以日本一定要找一个战略物资基地，环顾四周，最近的就满蒙合适。
满蒙北边的苏联强大，而且太冷了，产不了日本想要的物资，而且当时苏联没有南下争霸的打算，占领的朝鲜半岛当时也是物资匮乏，缺乏战略纵深，所以只有满蒙合适，不用担心北边的强大苏联，南边的朝鲜半岛又被自己奴役，东边隔了苏联就是本国，就剩西边弱小的中国军阀了。
东三省资源丰富
最重要的是当时满蒙能产出日本需要的煤铁等战争资源，还有满蒙的大片土地和人口，都是日本需要的战略资源，而且日本本都距离满蒙非常近，如图所示所以日本选择满蒙是一个上上之策。
满蒙如此重要，日本也就迫不及待了，1928年就制定了“对华政策要点”，这份文件就是当时日本侵华的纲领。
接下来的两年，日本关东军高层接连起草占领满盟的文件和计划
不但详细写了如何侵占东北，还包括侵占后如何统治东北，可见日本行动之前准备工作之充足。
1930年，日军参谋部制定三不吞并满蒙的计划：
一、改变日本所谓正当权益被损害的局面。
二、将满蒙从中国政府手里独立出来，
三、完全占领满蒙，拿下整个东北。
1931年，关东军开始对东北各地实施战略侦察。七月，日本参谋部出台大纲，确定侵略中国东北的方针、步骤和措施，并让军队转入军事行动准备阶段。正是日本军部这份文件给关东军壮了胆，从此行动更加肆无忌惮。
日本全面战争已经准备好，就等一个借口开战。
为了制造借口，日军开枪打死了我国几十位农民，编造虚假消息引导朝鲜人排华，制造了著名的万宝山事件。
“万宝山事件”
之后，中国军人击毙偷越国境绘制地图的日本间谍，日本趁机煽动反华浪潮，中村事件爆发，日本侵略野心已经迫不及待了。日本天皇决定等东北高粱、玉米等农作物收割之后发动战争，这样减少日军的后勤补给，时间定于1931年9月28号。
为了让侵略具有突然性，日本拿苏联当借口，在国际上和东北大肆宣传和平假象，用来掩盖即将发起的侵略阴谋。
日本正式侵略中国是9月18日，为何日军会提前发动战争呢？
那是因为9月15日这天，日本参谋建川美次被要求到东北传达命令，要求日军近期不能发动侵略战争。
从这里可以看出，日本侵华战争前，军部其实也分两派在斗争。然而这个建川美次其实是潜伏的好战派，于是他就向自己的部下石原关尔连发三分密电，传递的意思就是事情败露，要求立即发动战争。
日本国内的斗争不用理会，先打了再说。于是他的部下就下令9月18日发动侵略，然后著名的918事变就爆发了，这一天也成为了中国抗日战争的起点。当时日本关东军打响了第一枪，我国方面王铁汉打响了抗日的第一枪。
918事变被凶残的日本称为杰作，这一事件的直接策划者是关东军高级参谋板垣征四郎，直接实施者是石原莞尔和土肥原贤二，关东军总司令和日本天皇并不知情，但是918事变却是他们主导和通过的，所以不代表他们无罪。
