民国时期，四大家族的势力不可忽视，他们在政界商界搅弄风云，甚至还把手伸到了国外。
杜鲁门曾经调查孔家在美国的财产，结果出来后忍不住大骂：都是强盗。
民国“财神爷”
在流行甚广的传统官方历史叙述中，孔家是“蒋宋孔陈”的第三位。
孔祥熙曾经是民国政坛上的著名不倒翁。
他于1928年任南京国民政府工商部长了，1933 年任行政院副院长兼财政部长；1938年，升任行政院长；一直官运亨通，步步青云。
和宋霭龄结合，与蒋介石成为连襟，整个民国几乎都在他们的掌控之中。
孔祥熙很有商业头脑。
也许是因为在山西这个有浓厚商业传统的地方长大，孔祥熙在办学期间，也开始逐渐涉足商业，并显示出他精明的生意头脑。
1912年，当他看到火油已成为中国百姓夜间生活照明的必需品时，立马判定经营火油生意有厚利可图，于是与自己的五叔一起开设了祥记公司，向英国亚细亚火油公司交付40万银元作为保证金，取得了在山西全省经销亚细亚壳牌火油的总代理权。
为了使煤油打入市场，祥记打出“买煤油，送煤油灯”的优惠，当地民众争相抢购，由此获利甚丰，孔祥熙从此走上了经商致富之路。
而他每年都能够通过独家经营壳牌火油获得一笔丰厚的利润。
1908年，孔祥熙和其在潞河书院就读时的女同学韩玉梅结为夫妻。
是就在孔祥熙的人生之路刚刚迈入顺境之时，韩玉梅因染上肺病而撒手西去。
这一意外的打击使得孔祥熙一度悲痛不已。
偏偏在这个时候，国内政治形势又因为袁世凯镇压了孙中山等人领导的二次革命而日益恶化。
因缘际会，中年失偶的孔祥熙心情欠佳，又得到了一个在东京中华留日基督教青年会担任总干事的机会，于是欣然应允，前往日本。
孔祥熙到日本后，以基督教的身份为掩护，替孙中山等人在日本从事革命活动提供种种便利。
1914年7月，孔祥熙在日本协助孙中山。
此间他还为中华革命党人筹募经费，帮助孙中山处理文书函电。
就这样，孔祥熙认识了此时在为孙中山担任英文秘书的宋霭龄。
有了见面与接触的机会，两人感情日增。
在宋霭龄眼里，孔祥熙为人谦和，“赚钱赚得很得法”，“似乎天生有一种理财的本领”，而孔祥熙则很佩服宋霭龄的才干。
1914年春，孔祥熙与宋霭龄在横滨结婚。
之后，孔祥熙不失时机地扩大其商业经营活动。
他抓住第一次世界大战时外国需要军工原料的机会，把山西阳泉所产铁砂运往天津出口获利，同时又创办裕华银行作为融通资金的枢纽，还向上海商业储蓄银行和中华书局投资入股。
在商界混得风生水起，但还有妹夫蒋介石这尊大佛，那肯定入仕途捞金来的更快。
在大贪特贪之前，最重要的是捞取政治声望。
初入仕途，孔祥熙就显示出处理经济问题的游刃有余，当时在山西督军阎锡山幕下屈居参议，山西全境受灾，70余县颗粒无收。
阎委托孔在全省豪门富户中募捐救灾。
孔祥熙最后贷款救灾，自己分文没出，还落得一个好名声，政治声誉也起来了。
1926年，孔祥熙来到广州，任国民政府广东省财政厅长，兼理后方财务。
其后又曾出任南京政府工商部长、实业部长。
1932年4月，孔祥熙被南京政府特派为考察欧美各国实业特使，赴欧洲考察。
他此行的目的，实际上是接受蒋介石的秘密委托，向德、意等国接洽购买军械、飞机和在中国设厂 自制武器等事宜。
1933年，孔祥熙被任命为中央银行总裁，后来又兼任行政院副院长及财政部长。
从此，他掌握中国财政金融大权，长达11年之久。
孔祥熙掌握财政金融大权的时期，正是抗战和国民党“剿共”的时期。
孔祥熙想出各种招数为蒋记国民政府筹款：增税、借款、募捐、动用战时准备金、举偕外债、变卖产业、征发、印刷纸钞、实行“公库”制度。
孔祥熙为国民政府可谓是用尽了心思，没想到还真被他把财政给盘活了；然而，孔祥熙为自己家捞钱的功夫，则更显得鬼神莫测。
曾经，他以一万五大洋的价格购入了一套房子，最后盘来盘去，竟然涨到了六十万。
这种炒法，就是现在专业的房地产商也望洋兴叹。
炒炒房子赚钱，凭信的尚足过人的敏锐和判断，无可厚非。
但真正让孔祥熙赚得富可敌国的，那还是当上了财政部长之后，以权谋私。
孔祥熙性格中有胆小优柔的一面，夫人的果断推动着他营私舞弊的“特长”更上一楼。
孔祥熙联合宋家大肆敛财，他们究竟有多少财产始终是一个谜，但很多人都像一探究竟。
四十年大末期，宋美龄与杜鲁门斗法，惹恼了这位粗声大气的美国总统。
当他得知美龄的活动受到霭龄的钱财支持时，立即命令美国联邦调查局查清霭龄财产的来源和数量。
杜鲁门破口大骂
当时宋美龄在美国进行演讲活动，宋霭龄给宋美龄三千万美元的支持，杜鲁门知道之后怒火中烧。
很快他便意识到宋霭龄和孔祥熙这两个人不简单，下令联邦调查局无比彻底查清孔祥熙财产的来源和数量。
杜鲁门跺脚大骂：“他们（指孔宋）全都是贼，没有一个不是贼……他们从我们送给蒋介石的38亿美元中偷了7.5亿美元。他们偷了这些钱，把它投资在圣保罗的房地产中，有些就投资在纽约这里！”
杜鲁门的这些言论，很快就传到了宋蔼龄的耳朵里，她立即开始了行动，和孔祥熙一起到美国朋友家里串门。
在参议员、众议员、公司大老板和美国驻外大使的身居要职的朋友家中，宋蔼龄―遍又一遍地解释，他们的财产都是孔祥熙进入政界前，在山西老家经商积攒下来的，她请朋友们帮他们澄清财产来源，适当的时候，提醒杜鲁门总统注意说话的根据和分寸。
杜鲁门听到了宋蔼龄的解释，他轻蔑地撇着嘴，向人们展示联邦调查局的调查材料。
联盟调查局的人员发现，宋子文在纽约大通国民银行或花旗银行拥有7000万美元，宋蔼龄在其中一家银行拥有8000万美元，宋美龄在这两家银行或其中一家存了1.5亿美元。
他们发现，孔祥熙在美国的流动资产有很大一部分在纽约孔祥熙的中国银行里，孔还有几笔巨款存在西雅图和波士顿的银行里。
他们在美国的房产也非常之多。
1951年，孔祥熙的丑闻再一次在美国公众面前曝光。
这年3月，美国纽约《镜报》编辑布朗发表一篇文章，说孔祥熙与宋子文两人在美国所有的私人财产达8.5亿美元之巨。
布朗还以嘲弄的口吻说：“美国多数民众及国会议员，认为必须协助国民政府防守台湾；以免落入共产党手中，不过在此危急存亡之秋，中国人首应先行自救。何以素称爱国而富有如孔宋者，尚袖手旁观，坐视不救呢？”
他进一步建议：“请孔宋两氏自动捐出三亿美元，先纾台湾之急。”
不久，一位美国广播评论家，在纽约广播电台介绍世界首富时，又把孔祥熙列为其中之一。
所以，宋蔼龄的解释，不过是此地无银三百两而已。
她对自己心知肚明，她嫁给孔祥熙后才知道，孔祥熙虽然是个经商的天才，会赚钱，但在从政之前，取得了山西全境的美孚石油经销权，同时经营小日用品，且时间短，收效小，积攒了3000两银子。
就是20世纪初中国一个普通财主，和宋蔼龄今日拥有的财富相差何止千万倍？就是一个清朝的王爷也不可能有这么多的财产。
宋蔼龄的解释还是起到了一定的作用。
一位红衣主教站出来，坚持现在中国大陆已落入中国共产党之手，联邦调查局不可能去中国大陆查清楚那些年代久远的事实，所以，他怀疑材料的真实性。
另外，对私人财产的调查违反美国法律，总统如果坚持这种调查，他要将这种违法的调查公之于众。
杜鲁门不得不把公开的调查转入秘密调查，以保证掌握确实的材料。
杜鲁门在调查宋蔼龄和孔祥熙财产时犯了一个错误，就是向宋蔼龄的朋友出示材料，以致暴露了他正在进行的调查，而让宋蔼龄得到消息，警觉起来。
宋蔼龄见解释的作用不大，必须采取一系列的反调查措施，才能保护自已的财产。
联邦调查局虽然已经查出他们在银行里有钱，但却查不到具体数字。
等到反应过来想去细究的时候，宋霭龄和孔祥熙早就“打点”好上下，任凭联邦调查局怎么说，都查不到任何东西了。
当时银行指出，如果相关单位一定要调查到底的话，按照规定是需要出示传票的。
但如果出示传票，就等于暴露了杜鲁门授意调查的意图，这是一开始杜鲁门就不愿意发生的。
调查局无可奈何，眼看总统的调查就要泡汤，美国专栏作家皮尔逊站了出来。
皮尔逊提供了材料，说宋家的人在朝鲜战争爆发前几个星期购买了大量的大豆，战争爆发后，大豆价格猛涨，他们将货抛出净赚了3000万美元……
显然他们做这笔生意是从美国某重要部门得到了绝密情报的，宋子良的儿子宋尤金和宋蔼龄的儿子孔令杰把大量的锡卖给了中国大陆……
孔祥熙早年就看好并投资的那些美国朋友，现在占据着美国的重要职位，他们帮助孔顶住了杜鲁门总统对他的私下调查。
杜鲁门抓不到孔宋贪污美国军援贷款的直接证据，也无法核实他们的财产，当然就无法对他们进行打击。
手里有钱，谁又奈何得了她？
宋蔼龄和杜鲁门斗法，竟然胜利，不能不说这是金钱的魔力，她和孔祥熙终于渡过危险期，优哉游哉地过上了清闲的日子。
杜鲁门与宋蔼龄斗法失败，却不愿意就此罢手，他的联邦调查局继续对宋蔼龄的财产进行秘密侦查。
首先，他们对宋蔼龄在里弗代尔独立大道4904号公寓进行了监控。
清洁、修鞋匠和乞丐等一些形迹可疑的人，日夜在孔府的公寓周围活动，却毫无收获。
那是因为，当初，宋蔼龄在购买和装修房子时，是破费―番心机的。
她之所以选择这里居住，就是因为地方极其偏僻，行人稀少，没有正当理由是没有人长期待在这里的；还有这里树木繁密，视野受阻，楼房隐藏在树丛之中，彼此相隔较远，从远处观察不到房内的具体情况。
宋蔼龄的远见，致使联邦调查局的监控失败了。
百密总有一疏。
联邦调查局却意外查到从东海岸和西海岸的许多城市都有宋蔼龄和她的子女的公寓大楼和办公大楼。
不过杜鲁门还是查到，孔祥熙在从中国不停往美国运黄金。
但是杜鲁门万万没有想到，宋霭龄长袖善舞到这个地步，经过她的经营，这个发现也被大事化小，小事化了。
不久，美国参议院外交委员会和财政部公布了一个华人在美资产的材料，这个材料表示全部华侨在美国银行内的存款并没有超过五千万。
其中最大的存户，只有100多万元；而且这些存户中，大部分是侨居美国经营商业的华侨，且都在美国居住年代很久。
这里面虽然没有单独提到孔祥熙，却包括着孔祥熙。
虽然不是一个简单的证明，却比什么证明都有力。
材料公布后，多年来一直设法躲避记者的孔祥熙在华尔街一家酒店召开了记者招待会。
他再次出示了这份材料，请这些“有正义感、客观公正”的记者们为他澄清以往的谣传，他说：
“我的祖上在中国经营商业，被推为山西首富，家产是有一些的。后来我把它投资在发展中国的工商业上，随着大陆沦陷于共产党之手，这些财产都丢失了。现在我只靠少量的积蓄维持最低水平的生活。美国财政部公布的这份材料，给我作了最好的证明。请你们主持正义，再不要听任那些居心叵测者往一个落难者身上泼污水了。”
孔祥熙讲完，有的记者提了几个无关痛痒的问题，孔祥熙做了回答。
然后由孔令侃向每位记者送了一个“装有有关材料”的袋子，这些记者就高高兴兴地回去发报道了。
报刊广播开始出现“孔博士丢掉大陆财产，来美后生活拮据”的报道，善良的人们不忍心再去打扰一个塌台人物贫困潦倒的生活，一段时间来唉声叹气、度日如年的孔府里又传出了得意的欢笑。
孔祥熙究竟有多少家产？这似乎是个谜，多年来各种正史野史对此有许多涉及，但一直未见明确说法。
据宋子文弟弟宋子安的儿媳宋曹女士介绍，1951年，美国国务院要求宋子文、孔祥熙公开自己的财产，孔家财产为800多万美元。
但这只是孔、宋在美国的财产，孔祥熙自己则说过，他在中国大陆丢掉的财产，比在美国有的，多了千倍以上。
其实，孔祥熙虽然躲到美国，但从来没有放弃过“复出”。
1954年，蒋介石在台湾召开第二届所谓“国民大会”。
孔祥熙还以为自己又可以在政坛呼风唤雨了，还想回到台湾继续当官老爷。
谁知道被蒋介石无情拒绝。
从此以后，孔祥熙真的就赋闲在美国，对政治再也不参与。
但是故土难离，孔祥熙还是想要回到家乡的，可大陆不可能回去了，只能退而求其次去台湾。
1962年10月，孔祥熙从美国飞回台湾。
不出所料，蒋介石对孔祥熙的回归没给什么好脸色，只甩了一个虚职便再也没有理睬。
孔祥熙在台湾过得不舒服，几年后又回到了美国，从此到死再也没有回来过。
1967年8月16日孔祥熙在美国病逝，时年88岁。
孔祥熙的葬礼在纽约一个教堂举行，宋美龄带着一个五人护旗队和蒋纬国从台湾飞来参加，另有同孔素有交往的中外人士几百人参加。
宋子文竟没参加孔的葬礼。
孔祥熙的尸体被安葬在纽约市北郊哈慈伐尔的斐思克立夫墓园。
大贪的下场
贪官污吏，历朝历代都有，清朝的和珅就是最突出的例子。
而民国的孔祥熙自称是孔子的后裔，却在官场上大贪特贪，玷污孔子的形象，更成为蒋家王朝腐败的象征。
孔祥熙因贪墨案下台，是无可争辩的结果。
因为他的贪，到死也没有回到大陆，流落异域，客死他乡，可叹，可悲，也可恨。
参考资料
《宋霭龄全传》249页
