宁夏是我国目前的省级行政区中比较小的一个，排名第27位，面积为6.64万平方公里，但是在新中国刚成立的时候，宁夏的面积比现在大很多。
新中国刚成立的时候，宁夏的面积达到了233320平方公里，在当时各省的面积排名中属于中等面积的一个省。
宁夏的名称最早来源于元朝，宁夏的前身是中国历史上两宋时期的割据政权西夏，后来西夏被元朝的前身大蒙古国灭亡，元朝建立后，元朝在西夏故地设置了宁夏行省，后来宁夏行省被并入了甘肃行省。
明朝的时候设置了宁夏卫；清朝的时候，宁夏的土地属于甘肃省的一部分。
中华民国成立后，西北军阀冯玉祥在宁夏的土地上设置了宁夏道，1928年，宁夏升级为省，第二年，宁夏省政府正式成立。
1949年9月23日，随着人民解放军进入宁夏的省会银川，标志着宁夏省获得解放。
新中国刚成立的时候，宁夏省的面积和民国时期一样，在地理位置上属于塞北四省之一。1952年，塞北四省中的察哈尔省被撤销；1954年，塞北四省中的绥远省和宁夏省也先后被撤销，但是宁夏在被撤销四年后又恢复了，不过恢复后的宁夏成为了宁夏回族自治区；1955年，当时塞北四省中唯一没有被撤销的热河省也被撤销了；至此，塞北四省全部被撤销。
宁夏和其他塞北省份比起来是幸运的，因为宁夏在1958年恢复了，但是恢复后的宁夏不再是省，而是自治区，另外，恢复后的宁夏面积比新中国刚成立时的宁夏面积缩小了百分之八十。
1954年宁夏省被撤销的时候，宁夏省的土地全部被并入了甘肃省，甘肃省在1954年到1958年期间达到了新中国成立后本省面积的最大阶段。
1958年，原宁夏省西南部回族聚居区比较多的地方被设置为宁夏回族自治区，另外，甘肃省的固原被划入宁夏回族自治区，但是原宁夏省的其他百分之八十的土地全部被划入了内蒙古自治区，这百分之八十的土地就是现在内蒙古自治区的阿拉善盟全境和巴彦淖尔市的磴口县。
宁夏回族自治区地图（今日头条：品读历史与名著）
1969年，宁夏的面积扩大过一次，这一年，内蒙古自治区的行政区划发生了很大的变动，内蒙古自治区西部的土地被划入甘肃省和宁夏回族自治区，内蒙古自治区东部的土地则被划入了东北三省，此时的内蒙古自治区只剩下了中部的土地。
1979年，内蒙古自治区恢复了1969年部分土地被划入甘肃省、宁夏回族自治区、东北三省前的行政区划，宁夏回族自治区的面积再次缩小，宁夏回族自治区恢复了1958年到1969年期间的行政区划。
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