这些年，人类将探索的重点放在了太空，因为我们总梦想着有一天能够离开地球，前往其他星球探险和生存。不过，其实除了太空以外，地球本身还存在着许多未解的谜题，比如地球内部或者是广袤的海洋深处到底藏着什么。
迄今为止人类发现的海洋最深处就是马里亚纳海沟，这些年各国也派出了不少深海探测器前去“探查”，想要找到一些不为人知的东西。
没想到，在马里亚纳海沟10928米处，竟然出现了科 学家最不愿看到的东西，也就是塑料。那么，马里亚纳海沟当中到底有什么？为什么塑料竟然能跨越这么远的距离来到这里呢？地球上还存在未被塑料污染的净土吗？接下来，就让我们一起来看看！
马里亚纳海沟底部的塑料垃圾
马里亚纳海沟的探秘
马里亚纳海沟是人类已知的海洋最深处，它是一个圆弧形的海沟，各个位置的深度有一定的差异，全长大约2550千米。
之所以要特别介绍这一点，是因为希望大家明白并不是整个马里亚纳海沟都处在同一个深度，而像10928米这个深度，只能算是它目前的一个极值，因为在海沟上可能还存在更深的地方。
马里亚纳海沟是环境最恶劣的区域之一
但不管怎么说，大家对这个将珠穆朗玛峰放入其中都不会露出顶端的地方确实充满了好奇心，所以在探索装置不断完善的情况下，人们对马里亚纳海沟各个深度的地方进行了考察。当然，在“追求极限”的想法驱使下，人们考察得最多的还是马里亚纳海沟的最深处。
那么，科学家在这里都发现了什么呢？是否有凡尔纳在《海底两万里》当中描述的那种奇观？
《海底两万里》的构想图
根据披露的相关照片和研究人员的描述来看，马里亚纳海沟确实有些颠覆人们的想象。因为此前我们总认为在这种高压、低温、物质匮乏的环境当中是不会有生命存在的，可是事实上，在这个深渊当中还是生活着不少生物的。
资料显示，由于地球引力的作用，当海水深度每下降100米时海水中的静水压力则增加1MPa，深海的平均压力为38MPa，而在全球海洋最深处约11000米的马里亚纳海沟中，静水压力最高可达到110MPa。
马里亚纳海沟里的生物
虽然由于长期都处在黑暗的海底，它们的视觉器官早已退化，但是其生存情况还是很不错的。看着这些生物在海底自由的生活本来让科学家们感到非常开心，并且也在感叹生命的坚强之处。可是紧接着视野当中就出现了科学家最不愿意看见的东西，它正是塑料。
每年海中都有850万吨垃圾
塑料早已遍布海洋
塑料制品应该算得上是生活中十分常见的东西了，人们在使用它的时候确实获得了便利，但是由于这种东西很难被降解，所以也带来了很严重的环境问题。
在我们看来，塑料侵袭的海域可能只局限于海洋的表层或者中层，却未料到其实塑料早已抵达了海洋最深处。
解决塑料污染问题已刻不容缓
原来在2019年时，美国的一位探险家曾亲自前往马里亚纳海沟的挑战者深渊探险，并且坐底的深度达到了10928米，刷新了相关的记录。
在返回海面之后，他为自己的成功自豪之余，却也表示十分担忧。因为他在这个深度的海底竟然看到了许多破烂的塑料袋以及糖纸。
10928米深海的塑料袋
这一发现无疑证明了，甭管深度在哪一个位置，塑料都已经成功入侵了。并且因为很难被降解，这些塑料将会长期留存在海底，污染着这里的生态环境。
此外，此前英国科学家在对世界上6个最深的海沟进行考察的时候，就发现这里近80%的生物的消化系统当中都有塑料的残存。以马里亚纳海沟为例，这里的样本塑料含量甚至比近海生物摄入量更高。
因体内充满塑料垃圾被命名为塑料钩虾
这一发现被刊登在英国《皇家学会开放科学》期刊上，并且研究结果很明显地指出地球上已经不存在未必塑料污染的海洋生态系统了。
值得一提的是，除了这种可见的“大塑料”，更恐怖的污染可能是微塑料。这种微塑料是塑料在各种作用下不断被裂解之后形成的为例，尺寸往往小于5mm。从尺寸可以看出，微塑料其实很难被观察到，它们属于大块塑料裂解形成的次生微塑料。
显微镜下的微塑料
新型污染物——微塑料
科学家之所以对微塑料的污染状况特别关注，主要是因为这些“微小的塑料”会被海底的生物摄食，最终直接进入生态循环。而我们对于这种入侵，可能是毫无知觉的。
资料显示，Fischer在千岛-勘察加海沟5000米的海沟斜坡沉积物中发现了大块塑料和微塑料，大块塑料主要为渔网和包装，微塑料的丰度范围为60-2000个/平方米，其中75%都是纤维状的小于1mm的微塑料。
微塑料进入生态循环的示意图
并且随着时间的流逝，海洋当中微塑料的含量变得越来越高。当然，大家可能好奇为什么生活在海沟当中生物体内的微塑料含量会被海面生物还高，这主要是环境资源匮乏决定的。
毕竟在海底可以摄取的营养物质本来就很少，所以在“饥不择食”的时候多摄入一些塑料，也算得上是填饱肚子了。并且微塑料相对于大块塑料来说，危害是需要日积月累才会显现出来的。
微塑料进入海洋的途径示意图
不过由于微塑料的尺寸较小、容易吸附持久性有机物、沿食物链传递等特性，许多科学家认为它的生态影响还是非常严重的。
如果人类坐视不管的话，这些微塑料迟早会随着生态循环进入我们的体内，对我们的身体产生危害。在这种情况下，许多科学家都呼吁将微塑料列为持久性有机污染物的名单。
会有少量微塑料存留在体内，影响健康
当然，科学家表示虽然人类不愿意看到塑料出现在海底，可越来越多的证据都证明了在人类鲜少涉足的深渊当中，也早就被塑料包围了。并且根据研究表明，深渊海沟当中的微塑料含量已经高于传统意义的深海中的微塑料了。
“隐形杀手”——微塑料
深渊海沟当中的微塑料
咱们在前文中提到，在马里亚纳海沟当中还是生活着不少生物的，所以科学家不仅从水体当中进行了取样，还从生物体当中获得了不少样本。
让人震惊的是，深渊海沟的污染状况似乎会随着深度加深而变得严重，比如马里亚纳海沟在与其他海域相比时，已然成为了微塑料污染的重灾区。
根据 Peng X.et al的结果，底层水样中微塑料丰度高达13.51个/I，沉积物中微塑料丰度达2200个/I。通过与其他8项研究得比较，10903m处的微塑料丰度是温哥华附近海域的4倍，比大西洋的深海沉积物高20倍。
马里亚纳海沟不同区域的微塑料示意图
深渊海沟当中的高浓度微塑料告诉了我们这样一件事情，那就是微塑料已经遍布海洋，并且这里也已经成为了微塑料的主要储存地带。因此，如果在这之前你仍然将深渊海沟当做海洋的最后一片净土，看完就可以改变想法了。
除此之外，科学家认为微塑料从表层迁移到深渊海沟还是经历了一个比较复杂的过程。以生物过程和物理过程来说，这种高浓度的微塑料都表明了污染比我们想象的还要快以及严重。
热带太平洋东部微塑料丰度示意图
如今，微塑料已经被诸多海洋物种摄取，它们当中有生产者也有消费者，就连鲸鱼的体内也有大量的微塑料。而这就使得鲸鱼死后对大海的馈赠，变成了“塑料”沉入海底的途径。
别让海洋沦为塑料垃圾的垃圾场！
因此，为了海洋的生态系统健康，我们要正视塑料污染的问题。不要觉得大块的塑料看不见就是好事了，这背后往往会隐藏着更大的危机。尤其是在海沟当中，使得进入这里的污染很难再被排出，只能等待慢慢被消解。
