遍观众多景点，其实大多有名、好玩的景点都是属于地质类型景观，特别是喀斯特地貌景观更是如此，这些地质景观往往是经过上千万年的时间才形成如今的美景，不仅独一无二，而且有着大自然的神奇美感，其中最典型的一个例子就是湖南的张家界了，可以说是世界闻名。但是，其实在湖南省湘西州的西州古丈县内，也有一处国内唯一的红石林地质景观，被称为“武陵第一奇观”。
红石林这种地质景观其实多分布于云南、贵州两省，不少地方都有，不过它们多是以红灰色石林为主，而像湘西的古丈红石林，其色泽鲜艳，每块石头上都披上一层细小的纹路，如同海底的红珊瑚一般，原始、自然、震撼，更为奇妙的是，这些岩石会随着天气、时间、季节的变化而变化，天晴时红岩越发红艳，下雨时岩石转而变成红黑色，到了阴天，又是一种红褐色，在清晨和黄昏也拥有各自的颜色。
古丈红石林之所以会出现这种奇特现象，主要是因为岩石的主要成分是碳酸盐，遇水后会发生轻微的化学反应。它是全球唯一在寒武纪时期形成的红色碳酸盐岩石林景区，形成于约5亿年前，当时这里是一片海洋，海底沉积了大量混合着碳酸盐物质的泥沙，经过千万年不断的地壳运动、风蚀、水蚀、挤压等作用，才有了如今的规模，如果运气好的话，甚至还可以在里面找到当初的海底化石。
而也是这些神奇造化，让古丈红石林中的岩石造型奇特，变化多端，在石林东部，有尊12.26米高的石柱，魏然伫立，酷似一位领袖人物，如果换一个角度看，石柱又仿佛耸立在山川之上，像极了孔夫子，旁侧的两尊高大石柱形似巾帼女英雄和屈子行吟图，如此生动形象的石柱群被人们称之为“巨人园”。在石林中还有一块称之为石莲花的石头，岩石被风化形成巨大的花瓣，像极了绽放的莲花，在雨后天晴或者星空万里时，石莲花上会呈现淡黄色的光环，经久不散，非常神奇。
在红石林的岩层中，镶嵌着大量古生物化石，记录了5亿年前至今的生物进化史，其中发现了比恐龙还早诞生的三叶虫。或许，也正是因为这些造型独特的石头，让这里曾经成为了土家族祭祀先祖的地方，在景区的最高点，就是土家族的护神坛，想象一下，当年的土家族人看着这些石头里的生物，不知所措，惶惶不安，只能让巫师在这里设立神坛，与天共舞，向神请教，希望能够得到一些启示。
红石林景区内还保留着土家族浓厚的文化传统、习俗，以毛古斯舞、摆手舞、傩戏和花灯作为代表的土家族文化，和哭嫁、跳马、赶年为代表的土家族风俗习惯。毛古斯舞是一种表演土家族生产、生活的舞蹈，表演人数在10到20人之间，模拟古人的动作、讲话、唱歌等，当然，当初的那个神坛现在也变成为了展示土家族文化的舞台了。
走进古丈红石林，如同走进一个红色王国，红色的石林、石崖、石墙、石峰等密集分布着，前些年还被列入世界地质公园名录，如果去湘西芙蓉镇游玩，可以顺道来一趟红石林。从古丈出发，预计半个小时左右即可到达，如果去古丈红石林游玩，千万不要踩踏附近的红色岩石，稀有的地质奇观值得每一个人的保护。
